血帖亡魂記(4)_陳青雲

四

　　他照著怪老人指示的途徑走去，約莫又奔行了半個時辰，官道右側果然現出一派蒼翠的山峰，心想：「玉牒堡」大概就在這山坳之內不錯了。

　　心念之中，折向山麓行去。

　　一條坦蕩的黃土大道，直伸入山口之內，道上來往的盡是勁裝疾服的漢子。

　　轉過山口，只見坳內一座巍峨的巨堡，目光越過堡牆隱約可見鱗次櫛比的屋脊。

　　堡門外，已紮了一座彩場，懸紅掛紫，喜氣洋溢。

　　甘棠目睹此情，不覺悲從中來，幾乎沒有勇氣向前邁步。

　　「玉牒堡」辦喜事，而出嫁的卻是他的未婚妻。

　　他毫無怨尤，今天來的目的，便是解除婚約，以免耽誤了別人的終生，但這婚禮舉行在他來之前，使他的來意成了多餘之舉，的確不是滋味。

　　他本想就此回頭，但又念及大丈夫來去分明，這件婚約總要當面交代清楚。

　　他那形同乞丐的模樣，引起了不少行人的注目。

　　思慮再三，他終於硬起頭皮向堡門走去。

　　「站住！」

　　兩個彪形大漢，橫攔身前，其中一個惡狠狠地道：「小子，你可看清楚了這是什麼地方？」

　　甘棠面色微變，道：「當然清楚！」

　　「既然知道還敢胡闖？」

　　「在下……」

　　「別在上在下的了，明天才是喜事正日，討喜氣油也得到明晚。」

　　甘棠簡直哭笑不得，咽了一口惡氣，道：「在下求見貴堡主人。」

　　那大漢上下打量了甘棠一遍，鄙屑地道：「你，要見咱們掌門人？」

　　「不錯！」

　　「去！去！去！別在這裡討打。」

　　甘棠不由七竅冒煙，跺跺腳回頭便走……

　　驀地——

　　一個臃腫的身影，邋邋遢遢地迎面而來，怪裡怪氣道：「噫，小子，你好快呀，事情辦完了？」

　　甘棠不期然地停下腳步，一看來的正是不久前途中所遇的怪老人，想不到他也到「玉牒堡」來，聞言之下，驟然歎了口氣，舉步……

　　「慢著！」

　　「老丈有何指教？」

　　「沒出息！」

　　甘棠為之一呆，這怪老人罵他「沒出息」，是第二次。

　　兩個守門的漢子，大步上前恭謹地行下禮去，口裡道：「小的叩見老前輩！」

　　怪老人大喇喇的一擺手道：「免！」

　　兩大漢站起身來，其中之一向另一個道：「袁老二，速報管事，就說無名老前輩駕到！」

　　怪老人一抬手道：「不必，我老人家不喜歡這些臭排場。」

　　兩大漢喏喏連聲地應道：「是！」神色之間，恭敬已極。

　　甘棠心頭一震，敢情這怪老人就是江湖中人見人怕的怪物「無名老人」？此老功力高絕，無人知其出身來歷，有名的難纏難惹，專愛管閒事。

　　怪老人朝甘棠一指，向那發話的大漢道：「怎麼回事？」

　　那大漢訕訕地道：「這位是老前輩的……」

　　「不相干，老夫隨口問問！」

　　「啊！他要見敝堡主，小的恐怕……」

　　「你問過他來歷沒有？」

　　「這……倒未曾。」

　　「你知道你的堡主准不見他？」

　　「這……」

　　「你如果把他攆走，腦袋准搬家！」

　　說完，一搖一晃地搖身入堡去了。

　　兩個大漢半晌做聲不得，臉上全變了色，估不透甘棠是什麼來路，其中之一假咳一聲，抱拳躬身，滿面尷尬地道：「小的有眼無珠，少俠勿怪！」

　　甘棠心中暗自感激「無名老人」，但也疑懼十分，莫非「無名老人」已知道自己來歷？悔不該在路上時脫口報出了名姓。

　　這大漢接著又道：「請少俠示知名號，小的好通稟！」

　　甘棠淡淡地道：「就說故人之子求見！」

　　大漢皺了皺眉，道：「少俠請隨小的來！」

　　說著，告了罪，在前帶路，甘棠懷著一種莫名的複雜心情，跟在大漢之後向堡內行去，盤算著見到了那位父執，該如何措辭。

　　入得拱門，眼前是一條古柏夾峙的白石大道，隱約可見連雲巨廈，人影不斷來往，處處懸燈結彩，一片洋洋喜氣。

　　顧盼間，來到一間閣樓之前，一個三角臉的漢子迎了上來，道：「什麼事？」

　　那帶路的大漢一拱手道：「請回管事，這位少俠求見堡主！」

　　三角臉漢子掃了甘棠一眼，冷冷地道：「張文，你連規矩都忘了，胡亂把人往裡帶？」

　　那大漢急著分辯道：「無名老前輩交代的，小弟豈敢不遵！」

　　「哦！你下去吧！」

　　叫張文的漢子，轉身出堡，三角臉的漢子才略一抱拳向甘棠道：「朋友上下如何稱呼？」

　　「在下姓甘，先嚴與堡主是故交！」

　　「請稍候！」

　　三角臉漢子轉入屋中，不大工夫屋裡走出一個文士裝束的中年人，滿臉陰鷙之色，打量了甘棠一眼道：「甘朋友要見敝堡主？」

　　「是的！」

　　「區區堡中外務管事伍天才，請！」

　　說著，自顧自地向前帶路。

　　經過數條白石甬道，來到邊院一間客廳之中，管事伍天才道：「請在此稍坐，區區立即通稟敝堡主！」

　　「有勞了！」

　　甘棠心中感到無比地煩躁，同時也有些驚惶不安。

　　一個青衣婢女，端來了一杯茶，困惑地看了甘棠一眼，悄然退了出去。

　　不久，管事伍天才入而複出，陰陰一笑道：「敝上即刻接見，區區有事恕不奉陪了！」

　　這時，廳壁之後，出現一個華服老者和一個風姿綽約的中年美婦，兩人從一個特殊裝置的孔洞中，向廳內注視了片刻，齊露駭然之色。

　　那華服老者低聲道：「你看是麼？」

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