七巧神刀(95)_陳青雲

九十五

　　若是碰上有心人或大行家，仍然不難認出他們的本來面目。所以他們一路行來，卻都小心謹慎。

　　五天過去了，他們已抵達天門山附近。

　　天門山是斷魂寨吳火獅發跡的老巢，左傍必湖，右帶漢水，地形相當險要。由於吳火獅已將主力逐漸移去長沙，這一帶的市面也跟著慢慢的繁榮起來。

　　黃昏時分，弓展進入鎮區。

　　根據他跟胡矮子的約定，除非遇上特殊情況，他們是三天會合一次。而剛才他在鎮外橋頭的記號上看到，胡矮卻指明今晚要在進鎮後第一家客棧裡跟他見面。

　　他一踏人鎮，想了很久，仍想不出胡矮子何以要提前一天跟他見面的原因。

　　鎮上的第一家客棧開在丁字路口，為過往客商必經之途，髒亂嘈雜的景象，自是想像可知。

　　弓展背著包裹走進客棧，在店堂裡攔住一名夥計問道：「今天中午時分，到你們棧裡落腳的那位胡爺住幾號房間？」

　　「胡爺？」夥計一怔：「哪一位胡爺？」

　　弓展拿手比了一下道：「個頭兒矮矮的，只有這麼高的那一位。」

　　夥計搖頭：「沒有見過。」

　　弓展暗暗吃驚。

　　胡矮子不是個任性的人，他決不會留下記號而不按記號行事。就算臨時因故必須改住到別家旅舍，相信他也一定會在這家旅舍留話交代。

　　而今胡矮子竟然違背常情，既不見人影子，也沒留下口信，這個矮子哪裡去了？

　　最後合理的推斷，便是胡矮子過了石橋，在抵達這家旅舍之前，半途出了事故！

　　弓展沒有再追問下去，向夥計隨便要了一個小房間，然後放下包裹，信步走出客棧。

　　這座小鎮，名叫天馬集。

　　是天門一帶蠶絲、木材和茶葉的集貨轉運站。由於出產豐富，水陸交通便利，這一帶居民的生活過得都很寬裕富足。

　　它也像國內其他重要的水陸碼頭一樣，鎮上除了生活上必須的各式行業之外，到處都是茶館酒肆，喧囂的賭場，低級的妓院。

　　胡矮子會不會為了跟蹤一名可疑人物，不及落棧留話而追去了這些場所呢？

　　弓展各處轉了一圈，結果一無所獲。

　　胡矮子依然音訊杳然。

　　鎮上已是萬家燈火，時序進入秋冬之交，一陣陣冷風撲面，令人倍增蕭瑟落寞之感。

　　從來不向任何困境低頭的弓展，如今也不免有點沮喪起來。

　　胡矮子酒量不錯，人又風趣，像這種天氣，要是不出事故，兩人來一盤冷切羊肉，叫一大碗羊雜湯，燙兩壺燒刀子，談談江湖往事，該是何等愜意？

　　弓展無精打彩的回到客棧，在鬧哄哄的店堂一角，叫了一盤冷切羊肉，一碗羊雜湯，一壺燒刀子，悶悶的吃喝著。但酒菜味同嚼蠟，愈吃愈沒有味道。

　　突然問，一個念頭閃過他的腦際。

　　「為什麼不去找丐幫弟子？」

　　是的，他的確一時急昏了頭，居然沒有想到這條路子上去。

　　丐幫弟子，無所不在，像天門這種水陸碼頭，儘管大部分行業均為附近各路水寨所把持，但憑丐幫雄厚的勢力，絕無不插—腳的道理。

　　他自結識大窮神以來，已深諳丐幫內部的聯絡訣要，同時大窮神還送給他一支具體而微的金仗令符，不論誰擁有這種金仗令符，都會被丐幫弟于視為特級上賓。

　　即使丐幫幫主見了這種金仗令符，都會像見了金仗長老本人一樣的尊敬禮遇。

　　他既跟丐幫有著如此密切的關係，為什麼還要窩在這裡喝悶酒，而不去找當地的丐幫弟子求教？

　　就在弓展心念一決，正待起身付帳出棧之際，忽然從客棧外面進來了一個人。

　　弓展看清這個走進來的人，不禁當場一呆。

　　原來進來的不是別人，正是胡矮子。

　　胡矮子背後也背著一個小包裹，活像一個賣了一擔穀子，準備替小媳婦買胭脂花粉，因為誤了日頭，不得不在鎮上留宿一宵的鄉巴佬。

　　他看上去精力旺足，神情十分愉快。入棧之後，駐足店堂中，四處張望，仿佛想找個熟悉人打打招呼，好顯示他荷包豐盈，也是個經常在小鎮上走動的時髦人物。

　　弓展看到這位胡矮子，不但沒有喜悅之感，反而恨不得過去當胸賞他一老拳。

　　因為這個胡矮子看上去一點也不像曾經出過事故的樣子。

　　既然什麼事故也沒有發生，又幹嘛要拖到現在才來這家客棧？

　　他為什麼不替別人想想，想想別人等他找他的滋味？

　　胡矮子終於朝他這邊走過來了。

　　弓展坐下，偏開面孔，裝作沒有看到。

　　一名店夥跟過來招呼，胡矮子指指弓展道：「這位老弟是我們同村子的，替我添一壺酒，我在這裡搭雙筷子就行了。」

　　店夥很快的就送來一壺熱酒，一雙筷子。

　　等店夥離去後，胡矮子道：「我知道你老弟一定想問，為什麼我沒有依約定行事，而且遲到這個時候才過來。」

　　弓展輕咳了聲道：「我知道原因，那是因為你一過石橋就看到了一個人。」

　　胡矮子一怔道：「你都知道了？」

　　弓展道：「我什麼都不知道。」

　　胡矮子將信將疑道：「否則——」

　　弓展道：「這是江湖上時常發生的一個老故事，我只不過隨便引用一下而已。」

　　胡矮子輕輕一拍桌面，興奮地道：「你完全引用對了！你猜我見到的這個人是誰？」

　　弓展道：「誰？」

　　胡矮子道：「你猜猜看。」

　　弓展道：「猜不著。」

　　「算你老弟有自知之明！」胡矮子又敲了一下桌面道：「我矮子敢跟你老弟打個賭，這個人就是讓你老弟猜上五十次，你也一定猜不著。」

　　這是一種激將法，弓展不理。

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