乾坤令(64)_陳青雲

六十四

　　「這就談到正題。」流離人故意賣關子似的沉吟了一陣才徐緩地道：「公子是安長老的貼身護衛，希望能代區區傳一句話。」

　　「傳話？」

　　「是的，區區想跟安長老作一次交談。」

　　言下之意，東方白馬上就領略過來，自己目前的地位只是長老的護衛，談問題還不夠份量，這當然無所謂，由卓永年出面跟對方打交道反而更好，以卓永年的閱歷機智更能應付裕如，可以減少對方耍花招的顧慮。

　　東方白正準備回答，突有聲音自側方傳來：「本座在此，用不著傳話了！」

　　瘦長的身影從樹叢後轉了出來，與兩人站成了鼎足之勢。

　　流離人立即抱拳：「長老惠然光降，太好了！」

　　望著卓永年，東方白卻想到了另一件事，改變聲音容貌不足為奇，改變體型卻從沒聽說過，卓永年到底是用什麼方法使矮小的身軀變成瘦長？

　　上次問起，他說是本門秘術，難道他真的會江湖傳說中的所謂「法術」？

　　卓永年定睛望著流離人。

　　「朋友要跟本座談話？」

　　「是的！」

　　「請朋友先表明身份？」

　　「長老，區區之所以遮頭罩臉，表示本身有不便之處，身份無關宏旨，主要是區區所要奉告的對貴門是否有價值，因為這不是交易，區區並無所求。」

　　「噢！那就說說看！」

　　「此地穩當麼？」

　　「本座保證不會另有耳朵。」

　　基於江湖人本能上的警覺，流離人徐徐轉動身形，朝左後右三個方向掃瞄了一陣，然後回過來面對卓永年，又思索了片刻，然後冷沉開口。

　　「乾坤教表面上已經土崩瓦解，但實際上還有極大的潛勢力存在，這點長老相信麼？」

　　「相信！」卓永年不假思索。

　　「目前他們正積極展開報復的行動……」

　　「這是意料中事。」卓永年沉穩得就像真的是「至尊門」的長老。「朋友要見本座，為的就是要說這句話？」

　　「不，還有下文！」

　　「請說下去？」

　　「目前徐家集首屈一指的大戶是牛府，而牛府原先是『太王幫』的產業，由牛員外重金買下，實際上是『乾坤教』安設的秘舵。」

　　這一點東方白並不驚奇，他早已知道內情。「噢！」卓永年表示出注意聽的樣子。

　　「所以並沒有牛員外其人，只是個對外的晃子。」流離人繼續說：「晃子有兩個，一個是真正的操縱者，另一個是被迫塑造的形象，一實一虛，淆人耳目。」

　　東方白聽到這裡立即凝神，看來謎底快揭穿了。

　　卓永年又「噢！」了一聲，顯得十分震驚地道：「兩個牛員外分別是誰？」

　　「一個是企圖東山再起的領導人物……」

　　「他是誰？」

　　「乾坤教主。」這四個字說得很有力。

　　「啊！」卓永年瞪大眼，接著打了個哈哈道：「朋友，這不可能，乾坤教主夫婦在桐柏山乾坤教總壇已經……」

　　他故意不說下文，注意觀察對方眼裡的神色。

　　「事實如此，信不信在於長老。」

　　「嗯！」卓永年故作沉吟，不說信也不說不信，略頓之後道：「另一個呢？」

　　「被強迫來作的替身，小角色，不值一提。」

　　東方白心裡十分明白，這另一個可不是小角色，准是集奸狡邪惡之大成的蔔雲峰，流離人可能不知道。

　　「一個是假中之真，一個是假中之假！」流離人接下去說：「不過，很容易分辨，那假中之假的頭上的員外巾縫合處脫了線有個缺口，假中之真的卻沒有。」

　　「朋友觀察得如此細微？」卓永年反問一句。

　　「非找出特徵無以分辨。」

　　「看來朋友的話還沒說完？」

　　「是的，乾坤教主對抗貴門手裡握有兩張王牌……」

　　「哦！那兩張？」

　　「一張是『魔魔夫人』，那老太婆是他重酬禮聘的，目前正在結網準備捕捉大魚。另一張是一個人質……」

　　「人質？」

　　「對，一個曾經震撼江湖的人物。」

　　東方白聽到「人質」兩字時，敏感地想到了小雪，但一聽下文便不是了，小雪不是震撼江湖的人物，而且她的恩怨只限于蔔雲峰，與乾坤教無涉，如果一定要說牽連，那便是因為蔔雲峰是乾坤教一份子，那該是誰？

　　「是誰？」卓永年問了出來。

　　流離人沉默了片刻，才一個字一個字地道：「大化門主！」

　　四個字有如兩柄巨錘，重重地敲擊在東方白和卓永年的心頭，雖然這一點在桐柏山時就已經判斷到，但判斷是一回事，得到證實又是一回事。

　　的確，這是一個驚人的揭露，尤其是東方白，這是他出江湖的大願。

　　「人質現在何處？」東方白忘了現在的身份，語音帶激地插了口。

　　「除了乾坤教主夫婦恐怕沒人知道！」

　　「朋友又是如何知道這大秘密的？」東方白追問。

　　「竊聽到的，不過……」

　　「不過什麼？」

　　「區區正在全力追查。」

　　卓永年抬頭望瞭望林空，用手搔了搔癩痢頭，這是一般人在運用機智時慣有的自然動作。

　　「朋友還有別的要說麼？」

　　「沒有了，眼前就這麼多。」

　　「朋友的意思是彼此還要聯繫？」

　　「有必要就會。」

　　「那本座請教一句，朋友專門找了來提供這線索，應該有條件的，對不對？」卓永年定睛注視對方。

　　「沒有條件！」流離人毫不躊躇地回答。

　　沒條件，這的確出人意料之外。

　　「沒條件……必然有目的？」卓永年毫不放鬆。

　　「是的。」

　　「什麼目的？」

　　「報仇！」兩個字，俐落明快。

　　「朋友如此做的目的是為了個人仇怨？」

　　「不錯！」頓了頓又補充著道：「坦白一句話，區區本身要達到目的，力有不逮，所以才借重貴門，照說這種做法有悻武士精神，會為同道所不齒，但事逼至此，不得不然，言止於此，區區告辭！」抱了抱拳，倏焉而奮，身法相當驚人。

　　東方白目注流離人消失的方向，臉色凝重。

　　「老哥，聽說過這一號人物麼？」

　　「從沒聽說過，對方既然蒙面，表示不願以真面目示人，名號當然可以隨便捏造一個，這是不難想像的。」

　　「會不會是實者虛之的陰謀？」

　　「應該不會！」

　　「他的話可信？」

　　「聽來是可信，不過……我們存疑一點總是不錯。照對方的線索分析，假中之真的牛員外應該就是『陰陽秀士』本人，員外夫人當然也就是他的真正妻子，而假中之假的牛員外應該是卜雲峰，製造一個替身是故技重施，大化門主在他的手中是我們早先的判斷，這點錯不了，現在的問題是我們如何平安地救出人質，徹底了結這一樁曾經震撼武林的公案。」

　　東方白收回目光，望著卓永年。

　　「不管用什麼方法，我們算有了確切的行動目標。」

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