乾坤令(5)_陳青雲

五

　　「牢頂有燈，長年不熄，為的是要監視下面，你進去如果被發現，那你就死定了，你還是快點離開這裡吧？」

　　「離開？」東方白苦苦一笑道：「外面無路！」

　　「用你原來的方法！」

　　「太困難，而且極有可能中途失足。」

　　「你要永遠留在這裡？」

　　「晚輩想……另找出路。」

　　「沒有路。」

　　「牢房無門麼？」

　　「是沒有門，只是個石窟，頂上開口，完全封閉，只在送食物，添油燈，察看動靜時才挪開一個小口。」

　　東方白一聽涼了半截，再出去用鑿石之法升登，他實在再提不起勇氣，照怪人的說法，石牢根本無法利用。

　　「您老……不想出去？」

　　「出去？哈哈哈哈……」笑聲是蒼涼的，又道：「怎麼出去？那比登天還難。」

　　「老死窟中？」

　　「其實老夫很早以前就死了，現在活著的是軀殼。」

　　「您老已經沒有武功？」

　　「早廢了！」

　　東方白大為沮喪，原本以為可以得到些線索，想不到這怪老人一問三不知，連他自己是誰都不肯透露，是故意還是真的神志耗弱？

　　照理，一個被囚的人，一定恨滿心頭，沒有替仇家隱瞞之理，但他不死心……

　　「您老對仇家知道多少？」

　　「仇家？老夫沒有仇家！」

　　東方白語塞，他碰到的的確是一個不可理解的怪物，關得太久，連仇恨之心都消失了麼？他的心真的死了？

　　「您老的鐵鍊晚輩可以斷！」

　　「斷不了，誰也斷不了，除非……」

　　「除非什麼？」

　　「你快走吧，別多問了。」

　　一根拇指粗的細鐵鍊一扭可折，怪老人為什麼說斷不了？

　　他說除非是什麼意思？顯然他有話不肯說。

　　「您老……」

　　「快離開，如果他們發現有外人從外侵入，老夫受累無所謂，你賠上一命可是冤枉，如果他們斷了你地穴的歸路，你還能活出生天麼？言盡於此，你走吧！」怪人隱去，留下一片鐵鍊曳地的迴響。

　　東方白窒在洞道裡。

　　他很同情這可憐的怪老人，但現在是泥菩薩過河自身難保，要救人連想都不必想，他真不甘心就此離去，但想到欲速則不達，徒然打草驚蛇，這地穴出去不容易，但如果有備的話，進來卻不難，石牢未始不是必要時的一條通路，現在孤掌難鳴，得出去與卓永年從長計議方為妥當。

　　循原路退了出去，到了入口處，入目一片昏黑，抬頭上望穴壁，少說也還有六十丈左右要攀登，只看看手就已經軟了，但能不出去麼？

　　他坐著養足了精神，然後鼓起勇氣繼續鑿壁的行動。

　　很難的爬升，真是苦不堪言。

　　現在，他已經學到了經驗，每上升十丈左右便停下來附壁休息，等體力恢復再繼續行動，慢、耗時，但能持久，這是一場有進無退的戰鬥。

　　不躁不餒，東方白節節交替攀升，停停登登，不知到底耗了多少時間，距穴頂已不到十丈，但他已後繼無力，全身骨頭像被拆散，手腳酸軟得像初生的嬰兒，他勉盡餘力，把劍插進岩壁裡，腳尖踏石孔，手抓劍身，貼壁調息。

　　這樣，又耗去了將近半個時辰。

　　最後的階段，也是最艱難的階段，由於體力損耗過短，能恢復的很快又會耗弱，故而愈到後來愈不能持久。

　　他又開始鑿壁援升。

　　現在只要一失足，後果簡直難以想像。

　　穴口在望，光線漸明，已經可以清晰辨物。

　　懸垂的藤蔓，像一根根的粗繩，不必再鑿壁已可借力揉升，不由精神大振，終算脫離絕地，生天已在眼前。

　　數根垂藤近在咫尺，其中一根有茶杯口粗，粗，當然更能著力，他小心翼翼地一手扣牢壁孔，另一手慢慢把劍回鞘，然後抓向那根粗藤，一握之下，摹覺觸手滑膩冷涼，意念未轉，那粗藤竟然扭動起來。

　　蛇！直覺的判斷，登時亡魂大冒。

　　他忙不迭地收手，手臂一陣刺痛，立即意識到被蛇噬了。

　　一驚一急，扣住壁洞的手一松，身軀立即向後倒栽，生死一線，足尖猛用力，倒栽的身軀略向上升，本能地伸手疾撈，僥天之幸，被他抓住兩根交纏的細藤，身軀同時下沉，約莫下降了五六尺吊住了。

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