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九十二


  第二五章 情天多變

  「他平時常常自言自語地念叨一個名號……」

  「誰?」

  「鬼影無痕,他可能去找他。」

  方石堅心中一動,「鬼影無痕」是天下第一神偷,江湖中僅聞其名,不知其人,上一次他曾把「傷心客」誤認作「鬼影無痕」馬西元,他急於追尋他是沒疑問的,心念之中,道:「方丈知道『鬼影無痕』的行蹤嗎?」

  「宏願大師」宣了聲佛號,道:「老衲對此一無所知。」

  方石堅吸了口大氣,道:「如果那位大師返回貴寺,務請轉告,就說『冷面修羅』方石堅秉『芒山老人』之令,有重要事相詢,請他留寺倔候。」

  「宏願大師」合什道:「老衲一定照少施主所說的轉告。」

  「在下告辭!」

  「恕老衲不送了!」

  「不敢!」拱手一揖,揚長出寺。

  徒勞往返,撲了一個空,方石堅的心情沉重無比,現在得赴許州踐餘瑩之約了,想到「無回玉女」心頭又是一種滋味,如果不如期趕到,她就要自決以求解脫,這是絕對不能失誤的,於是,他又上路了。

  到了許州,已是斷黑時分,毫不費事地找到了豐隆雜糧店。

  店面倒是不小,四五個夥計在忙著照料生意,方石堅徑直走到櫃檯前,一看,不由呆了一呆,掌櫃的竟然是個二十多歲的冷豔少女,四目相交,方石堅心中一動,期期地開口道:「姑娘是掌櫃的?」

  女的點點頭,沒出聲。

  方石堅照餘瑩交代的報出姓名道:「在下姓方名石堅!」

  好半晌,女的才開口道:「你來遲了!」

  方石堅如遭電擊的全身一震,難道「無回玉女」不等限事,便已自殺了。

  掌櫃台的黑衣女子幽幽地又道:「如果你早來一天便沒事。」

  方石堅激動地道:「在下並沒誤時,日夜兼程趕來,比約定的時間還早了幾天,到底……蔣姑娘是怎樣了?」

  黑衣女子起身道:「你隨我來!」

  忐忑的隨在黑衣女子身後,沖中門,過穿堂,進入一個花繁木茂的院落,一條花磚路,直通正屋,方石堅心如鹿撞,他知道對方的師父是武林中不可一世的「辣手無鹽」見了她,結果是什麼真難預卜,突地,他發現這黑衣女子身形十分眼熟,再想想她的聲調,不由脫口道:「你是余姑娘。」

  黑衣女子止步回身,面上仍上冷冰冰的,慢啟朱唇道:「你到現在才認出來?」

  方石堅大為激奇,名聞天下的「辣手無鹽」竟然隱居鬧市,而她的弟子卻做了雜糧店的掌櫃,誰能想像得到,怪不得餘瑩出江湖時要襆面,她等於是雙重身分,必須要掩飾真面目,心念之中,栗聲道:「余姑娘,這是去見令師嗎?」

  餘瑩似笑非笑地道:「不錯。怎麼,你怕?」

  方石堅苦笑著道:「沒什麼好怕的,只是……姑娘能告訴在下蔣姑娘的情況嗎?」

  餘瑩一擺手,道:「見了家師再說!」

  方石堅無奈,只好又跟著繼續往前走,這庭院很大很深,中間兩側還有假山亭榭等建築,不輸豪門大戶人家,好一陣,才走到正屋。

  上了階沿,餘瑩側身道:「你先請入廳中稍坐,我去請家師出來。」

  方石堅進入廳中,餘瑩從屏門轉入後進,廳裡的擺設華麗不奢,很夠氣派,方石堅心裡有事,根本無心觀賞,有如坐針氈之感,不久,餘瑩人而複出,雖然時間很短,但在焦躁不安的人看來,卻已感到相當地長,他緊張地離座而起……

  人影從屏門內出現,方石堅下意識的呼吸一窒,待看清了現身的人時,不由又是一驚,現身的,是一個其醜無比的老嫗,年在花甲之間,像是造物者故意粗製濫造,五官不勻,皮膚粗糙,本就不平的面皮,再加上皺紋,像張搓揉過再展開的桑皮紙,眼睛不錯,還算排得正,但眉毛吊得離了譜,獅子鼻,塌鼻樑,配上張厚唇的大嘴,說有多難看就有多難看,「無鹽」之名,當之無愧,根本就不必餘瑩引介了。

  抱拳躬身,口裡道:「見過老前輩,晚輩方石堅。」

  「辣手無鹽」口裡冷「嗯」了一聲,上下打量了方石堅一番,移步朝居中的上位上一坐,開口道「你到底要不要蘭心?」

  開門見山,方石堅一下子答不上話來,但心頭卻是一喜,聽口氣,「無回玉女」並沒死,不然她不會問這句話。

  「辣手無鹽」醜臉一變,道:「一句話,你給老身一個交代!」

  「這個……」

  「沒有這個那個,只說是或否。」

  「老前輩知道事情的始末嗎?」

  「知道。」

  「這事其咎不在晚輩……」

  「閒話不必說,你到底要不要她?」

  「在道義上,晚輩願負起這責任。」

  「辣手無鹽」臉上的神色稍微了些,抬手道:「你坐下!」

  方石堅欠了欠身,坐回原來的位置,餘瑩站到「辣手無鹽」的身側。

  「辣手無鹽」又開口道:「這責任你準備如何負法?」

  「老前輩的尊意見呢?」

  「你們已經有了夫妻之實,所差的只是名份,老身作主,定了這名份,另外擇吉成其嘉兒,你反對嗎?」

  方石堅早已有了定見,不假思索的道:「晚輩願意!」

  「辣手無鹽」笑笑,道:「這就好,但不依規矩,不能成方圓,這件事你稟過令尊堂沒有?」

  這一問,使方石堅面色大變,內心立時起了絞痛,父母之令,父母在哪裡姓方,這是全部身世中僅僅知道的一點,世上能知道自己的身世,只「芒山老人」一個,但他已經遇害,留下了一個人間最慘痛的謎,而他帶走了謎底……

  「辣手無鹽」見方石堅神色不對,微一蹙額道:「怎麼回事?」

  方石堅黯然道:「晚輩身世不明,是自幼由『芒山老人』帶大的,除了知道姓方,別的什麼也不知道,因為『芒山老人』業已作古了。」

  「啊」了一聲,「辣手無鹽」道:「你身世不明?」她人雖醜陋,但卻有一股懾人的威嚴,令人懍然生畏,由於這一股氣質,給人的觀感與乍見之時完全不同。

  「是的。」

  「聽說你是『神燈』的傳人。」

  「那是訛傳。」

  「這樣說來,你已經沒有替你作主的長輩,那就完全由老身作主了,怎樣?」

  「晚輩沒意見。」

  「那很好,事情就算這麼定奪了。」

  不見「無回玉女」現身,而餘瑩說他來遲了一步,這使十分困惑,當下紅著臉,期期地道:「請問蘭心姑娘現在何處?」

  「辣手無鹽」皺眉不語。

  餘瑩接話道:「她出走了!」

  方石堅怔了一怔,隨之俊面大變,心頭湧起一種被侮的感覺,餘瑩煞有介事的來找自己,說「無回玉女」要自殺,結果卻說她出走了,天知道她是否真的出走,所謂自殺,原來是騙自己的,像「無回玉女」那等作風的女子,會自殺才怪,自己早該得想到的,被人當寶耍,是最難忍受的事,他激顫地道:「她……出走了?」

  「辣手無直」歎口氣,道:「老身也想不到她會突然會出走。」

  方石堅儘量抑制沸騰的情緒,冷冰冰地道:「余姑娘說她要自決以求解脫?」

  餘瑩道:「事實本來是如此,不知道她何以突然會出走……」頓了頓,又道:「她本來已經答應等一個月的。」

  「辣手無鹽」沉重的道:「老身擔心這丫頭換地方做蠢事來。」

  方石堅心中一動,道:「老前輩派人去找尋了她嗎?」

  「辣手無鹽」道:「正準備讓瑩兒去找她。」

  方石堅心意一轉,寒聲道:「她既然答應老前輩等一個月,知徒莫名師,她會對老前輩食言嗎?如果說她決定尋短見,可以不必出走,也不能出走,一個女孩子該想到身後的問題,萬一她真的要易地自決,找她已嫌遲了。」

  「辣手無鹽」皺著眉頭道:「你的意思是……」

  方石堅聲音顫地道:「晚輩判斷她不會尋短見,因為她曾說過,她是個敢恨也敢愛的女子。」

  「辣手無鹽」默然。

  餘瑩喃喃地道:「她為什麼要出走呢?」

  方石堅站起身走道;「晚輩告辭!」

  「辣手無鹽」吸了口氣,道:「你與瑩兒分頭去找她,怎麼樣?」

  方石堅冷漠的道:「晚輩還有重大的事情要辦,恐怕沒工夫去找蘭心姑娘。」

  「什麼意思?」

  「沒什麼!」


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