快手(20)_陳青雲

二十

　　小二低低說了兩句話，反身退入角門不見了。

　　胡大明站著沒動，仿佛突然被什麼新奇的事物吸引住了。

　　過了好一陣子，餘鼎新似乎發覺情況不對，高聲道：「胡教習，怎麼回事？」

　　「砰！」地一聲，胡大明栽了下去，血水像噴泉般噴了出來。

　　餘鼎新，飛縱過去，進入角門一望，哪裡還有小二的影子。

　　田宏武從毛房裡出來，正好與餘鼎新照面，正要開，突然瞥見角門邊倒地的胡大明，登時窒住了。

　　想不到「復仇者」還是下了手。

　　餘鼎新急聲道：「田老弟，快把屍體搬到房裡，別讓房客們看見！」

　　田宏武一下子也不明究竟，但還是照著做了，剛剛進入房裡，兩名房客從裡面出來，一眼看見地上的血，同聲驚叫道：「血！」

　　餘鼎新板起面孔，冷厲地道：「朋友，這是江湖事，別惹火燒身，最好閉上嘴快走。」

　　兩個房客打了個寒噤，匆匆走了。

　　餘鼎新左右一顧盼，從懷中掏出一個小瓶，到毛房邊舀了桶水，倒了些藥末在水裡攪了攪，然後灑在血跡上。

　　說也奇怪，猩紅的血頓時脫了色，變成水，往陰溝裡流。

　　一名小二，從外面進來，看見一地的水，濕滾滾的，不由皺眉道：「客官在潑水？」

　　餘鼎新道：「叫掌櫃的馬上到房裡來見我！」

　　小二轉身去了。

　　餘鼎新把一路滴到房裡的血跡也予清除。

　　不久，掌櫃的匆匆來到，「風堡」的總管，他當然是認識的，畢恭畢敬地躬身道：「大總管有什麼吩咐？」

　　餘鼎新道：「勞駕買具棺木，要上好的，再備輛馬車，同行的胡爺剛剛得急症亡故，遺體得運回堡裡。」

　　掌櫃的臉色一變，明知有異，但卻不敢問，哈哈連聲去備辦去了。

　　餘鼎新松了氣，掩上了房門。

　　田宏武迫不及待地道：「事情如何發生的？」

　　餘鼎新把剛才的事說了一遍。

　　田宏武兩條劍眉蹙成了一個倒人字，栗聲道：「剛才應該立即追凶，對方化裝成店小二，多半是混在裡院的房客裡……」

　　餘鼎新搖頭道：「對方頭上沒刻字，脫了行頭怎麼辨認？鬧開了，兇手抓不到，還得驚動官府，反而多麻煩，事實上是我慢了一步，發覺時來不及了。」

　　這話多少近於強辯，但田宏武想到自己的身份，也就不爭辯了，心念一轉，道：「奇怪，使人想不透……」

　　餘鼎新道：「什麼想不透？」

　　田宏武道：「如果說，下手的是『復仇者』本人，他怎能算得這麼准，我們必投入這客店，胡教習又會如廁，他正好份作店小二下手？」

　　餘鼎新沉吟著道：「據我推想，他是跟蹤我們人店，化裝成小二，伺機下手，碰上胡教習如廁，這是巧合，否則的話，他必然另有別的手段。總之，他已傳出了竹簽，不達目的是不會罷手的，當然，如果在店裡他沒機會，路上難保不出事。」

　　田宏武望了床上的屍體一眼，道：「實在想不到，太可怕了，接連三條人命，都是貴堡的高級人士……」

　　餘鼎新搖頭苦笑道：「只有回堡裡再商量了，說不定下一個輪到本人，但，為什麼呢？」

　　田宏武深深一想，道：「在下想就此告別，煩總管代向堡主致意！」

　　餘鼎新道：「田老弟，你不能在這節骨眼上走！」

　　田宏武道：「為什麼？」

　　餘鼎新先失笑才道：「老弟，我說句不該說的話，這些事都發生在你進堡之後，你如果一走，豈不招人疑心，所以……我的意思我倆還是一道回堡，比較合適，再者，堡主對你老弟十分器重，誠心結納，似乎也不該過份拂人好意，你說是麼？」

　　田宏武點了點頭，無話可說，心裡縱不願意也不成，事實上他早已知道自己是外人，湊巧碰上這些怪事，難怪人生疑。

　　他本想乘機打聽一下「鳳凰莊」的血案，因為莊堡近在咫尺，但又顧慮到萬一被人知道自己與「鳳凰莊」的淵源，打草驚蛇，就更加棘手了，只好作罷。

　　突地，他想到如果當上了「風堡」的武士統領，就近探查這一樁陳年血案，可能要順利得多。

　　想到這一點，他的心不由活動了，但，這打算只能放在心裡。

　　約莫傍午時分，一輛馬車出了城，車裡裝的是一具棺材，車簾低垂著。

　　馬車後面，隨著兩騎駿馬。

　　馬上是田宏武與餘鼎新。

　　胡大明的噩訊，一早便由「風堡」派在陳留的弟子，傳了回去。

　　一車兩騎，直馳開封。

　　秋風掃著落葉，也卷起了滾滾黃塵，遠村近樹，像罩在層層濁霧裡，連日頭也變得昏黃無力了。

　　如果是在江南，炎夏的餘威還沒退盡呢！

　　來的時候，豪氣滿腔，回去，卻有些悽惶。

　　堂堂「風堡」武術總教習，成了具屍體運回去。

　　一路上，兩人很少交談，各人想各人的心事。

　　又是黃昏，開封城的影子已進入視線，人不怎麼樣，馬匹已經疲累了。

　　餘鼎新在馬上道：「夥計，到前面路邊小店歇腳打尖，反正是今晚趕到。

　　趕車的應了一聲，馬車緩了下來。

　　雖是雙駕馬，但一具上等棺材不輕，拉車的馬中已吐出了白沫，再不歇也不成了，算算路程，還有好幾十裡哩。

　　車馬一停，店裡小二立即迎上來，笑嘻嘻地道；「列位爺台辛苦了，歇歇腳把！」不待吩咐，便接過馬等，卸鞍上料。

　　馬車由趕車的自己照料。

　　路邊小店，說吃喝的也沒什麼，只將就湊和。

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