玉嬌龍第四十一回駝鈴聲悲紅顏遺恨古城駐馬巡檢疑形(3)

第四十一回駝鈴聲悲紅顏遺恨古城駐馬巡檢疑形(3)

　　掌櫃娘：「你別小看巡檢這個官，聽說也是朝廷派任的。況他又是肖遊擊的親信，負責這烏蘇一帶巡防，誰敢正眼看他。」

　　玉嬌龍嘴邊掠過一絲輕蔑的笑容，不吭聲了。

　　掌櫃娘又說道：「不過，話又說回來，別看他在老百姓們面前多威風，可在那座空空的玉帥府面前，也只不過是條看家狗罷了。聽說他雖住在帥府裡，卻連大門不敢開，二門也不准進的。」

　　玉嬌龍心裡隱隱的不快一下消失了，只感到一種莫名的滿足。她再也抑制不住自己對舊地的嚮往和系戀，一心想到城外過去馳馬的草原上去重遊一番。於是，她藉口出城看看親戚，將雪瓶託付給掌櫃娘，騎上大黑馬，便出城向草原馳去。

　　夏天的草原神奇極了，看不到草，卻只看到一片花地。近看是五顏六色，遠看仍是碧綠連天。玉嬌龍縱馬飛奔，鬢髮在暖風中飄拂，一陣陣沁人胸懷的是她所熟悉的草原的芳香。她好似又回到了舊時情境，在馬上左顧右盼，想辨識當年她初次見到哈裡木與大紅馬，初次會到羅小虎的地方。可平闊無際的草原，到處都是一片綠茵，何曾留下一點可供辨認的標誌。往事歷歷，如在目前，又似已經遙遠。

　　玉嬌龍直到興盡方才轉馬回城。當她正在客店門前下馬時，忽然感到有人對她投來一束奇特的眼光。她不覺一怔，忙抬頭望去，見對面街沿上站著金巡檢，張著一雙驚詫的眼睛，正緊緊地盯著她。玉嬌龍已從他那驚詫的眼神裡感到了一種不祥的徵兆，但她仍定下神來，站在門前，不忙不迫地拂去身上的塵沙，然後才從容跨進店去。

　　玉嬌龍回到房裡，正在暗暗不安時，忽從窗格裡瞥見那位金巡檢也隨後進店來了。玉嬌龍立即警覺起來，暗暗注視著他的一舉一動。只見他將店家喚到跟前，向他詢問著，店家也畢恭畢敬地應對著。只因相距太遠，他二人的談話，玉嬌龍一句也無法聽清。二人談了一會，金巡檢又在店裡遭了一遍，方才離去。

　　天黑後，玉嬌龍趁掌櫃娘送夜飯進房來時，試探著說道：「午間我從城外回店來時，在門口碰見一位好似在軍官裡當差模樣的人，閃著一雙賊眼緊盯著我，真叫人生氣。」

　　掌櫃娘像猛然想起什麼似的，一拍手，說道：「對啦，一定就是那個金巡檢。聽我那當家的說，他還進店查問過你來。」

　　玉嬌龍吃了一驚，問道：「查問什麼？」

　　掌櫃娘：「問你是否叢京城來，還說你很像他曾見過的一個什麼人來。」

　　玉嬌龍：「那個金巡檢是京城人？掌櫃娘：「昌吉人。四年多前才到烏蘇來的。他原是肖遊擊部下的一個小頭目，不久前才升的巡檢。」

　　玉嬌龍帶慍地說道：「我從未去過京城，也未來過西疆，此人多是輕薄之徒，休去聽他胡說。」她話雖如此說，可心裡卻已經明白了，肖准曾被他父親任為烏蘇門千總，當時她常常騎馬出城，全巡檢定曾見過她的。因此午間在店門前偶然相遇時，他眼裡才會露出那種驚詫的神情。他雖不敢認定自己就是當年的玉小姐，但總是已起了疑心，這也就隱下了後患。突然間，她好似置身于危崖之下。她深悔自己行為失慎，深咎自己思慮不周。

　　玉嬌龍草草吃完飯，等掌櫃娘收拾好碗筷出房去了，她才又獨坐燈下，對自己的一言一行進行反省，有無疏忽之舉，有無漏失之處，她想起日間騎馬過市，也曾引來許多驚羨的口光，在店裡亦察覺有人在背後竊竊私語。是在議論自己的品貌，還是被他們看出了什麼破綻？玉嬌龍越想越感不安，覺得這裡決非自己久留之地。她決定明日一早便離開烏蘇，從此不再進入這座古城。她主意一定，心裡雖然略感輕鬆了些，但一種離鄉背井的愁緒卻又添上她的心頭，這畢竟是她居住過八年的地方！她迢迢萬里，捨命來奔，冒死來投，只說能從這個自己日夜思念的古城裡，得到一些護佑和慰藉，沒想到競落得連短暫的養息之機都不可得。玉嬌龍這才真正感到自己的命薄，不覺悲從中來。她埋頭看看雪瓶，雪瓶早已無憂無愁地熟睡過去。她帶著一種被迫出走的心情，不禁又對那座長期庇護過自己的帥府深深地戀念起來。

　　府裡的一廊一柱，一廳一室，她都是那樣的熟悉，那樣神馳。如今，自己又回到了烏蘇，而且就住在它的近旁，哪能不回去看看它呢！何不趁這夜深人靜前去最後探望一番！於是，她忙將雪瓶放到床上，吹熄燈，輕輕走出房來，繞到後院，跳過牆，很快便來到帥府後園牆外。她躍上牆頭，乘著淡談的月光向園裡看去，只見那一株株白楊怪柳，長得更加粗壯茂鬱，把整個後園蔽蔭得隱隱幽幽。那裡正是她幼年逐蝶、妙齡習武的地方。玉嬌龍懷著興奮的心情，一躍下牆，踏著青苔投入林去。林中那片空地依然如此，只是腐草沾衣，荒草沒徑。玉嬌龍佇立片刻，想起當年高老師的諄諄教誨，感恩和內疚之情又不禁一齊湧上心來，雖然夜色幽暗，她也不覺低下頭去。

　　玉嬌龍穿過花園，來到後院，當年她和父母就在這裡居住。

　　過去是華堂錦設、珠簾垂幕，而今卻是蝙蝠蛛絲，恍如墓穴。她正觸景傷情，愴然欲涕間，忽見庭前屏鳳側畔，隱隱有燈光照閃。

　　玉嬌龍驀然一驚，她忙閃身牆角，循著燈光看去，見前廳西廂房窗門半開著，燈光正是從那裡射出來的。玉嬌龍不覺又吃驚又納悶，心想，那間廂房原是高先生居住的地方，何人竟敢潛入帥府，竊踞到這裡來了？!她隱身貼壁，閃身過去舉目往窗內一看，見房裡早年高先生睡過的那張床上，鋪放著一張破舊的蘆席和一床破舊的被蓋，牆壁上掛著一隻裝盛什物的皮囊，床下還擺著一雙芒鞋，此外就別無它物了。從房裡陳放的用具來看，竊踞在這房裡的人，無疑是個孤苦的窮漢。但這又是個什麼樣的人呢？此刻他又到何處去了？玉嬌龍懷著強烈的好奇心，一心要探出個究竟。於是，她又凝神注目向房內四角仔細搜去，只見房裡仍然是空蕩蕩的。玉嬌龍收回眼來，正想抽開身去，恰在這時，就在她眼皮底下那張靠窗的桌上，有一件東西突然映入她眼裡，競把她驚得一縮，差點叫出聲來：那竟是一根又粗又沉、煙嘴頂端有如銳矛般的煙杆！這是沈班頭常拄在手裡瘸來瘸去的手杖。兩天前，玉嬌龍已從艾彌爾的談話中疑及沈班頭到了烏蘇，如今更證明了她所疑有據。只是他來西疆究竟意欲何為？此刻他又躲到哪兒去了？一種詭秘之感襲上心來，整座帥府也立即變得陰森森的。

　　玉嬌龍趕忙離開西廂，她不甘退縮，屏息隱體，在前廳四處搜尋一遍，仍不見沈班頭的蹤影。她突然發現通向外壩的側門是虛掩著的，便忙閃到門邊，從縫隙裡往外壩一看，月光下照映出一排整齊的耳房，那原是專供守衛帥府的校尉所住，而今聽說金巡檢和他帶領的十個巡邏都是住在那裡。耳房裡並未透出燈光，說明那班巡邏早已入睡。玉嬌龍站了一會，正想抽身離去，忽見排頭那間耳房裡閃過一道亮光，隨著又見一條黑影從門裡竄了出來，站在門前向四處探望一番，便一瘸一瘸地沿著石階飛快向側門走來。玉嬌龍已經認出來了，那人確是沈班頭。她迅即隱身往後，見沈班頭閃進側門，輕輕將門掩好閂上，然後才又回到西廂房裡。一會兒，房裡的燈光也熄滅了，廳裡又變成一片漆黑。

　　玉嬌龍對眼前發生的事情充滿困惑，只感到其中有異。她懷著滿腹疑猜，小心翼翼地沿著舊路回到店裡。這時街上正響起三更，烏蘇城沉入一片靜寂。

　　第二天清早，玉嬌龍梳洗畢，正來整理行囊，掌櫃娘帶著滿臉的驚訝神色匆匆進房來了，她還未停步便嚷著說道：「怪事，怪事，城裡又出了怪事啦！」

　　玉嬌龍一怔，問道：「出了什麼事？」

　　掌櫃娘：「金巡檢昨夜在帥府裡被人殺死了。」

　　玉嬌龍吃了一驚，心裡猛然明白過來：她立即料定了這事准是沈班頭於的。昨夜她在帥府看到耳房裡亮光一閃的那一瞬，也許就是他下手的時刻。至於沈班頭為什麼要殺死金巡檢，她也隱隱地感覺到了似乎與自己有關。因為金巡檢之死，使她如釋重負，好像消除了一個使她深感隱憂的禍根。她放下行囊，瞅住掌櫃娘訝然問道：「帥府裡住著那麼多的巡邏，誰還敢去那兒行兇？」

　　掌櫃娘：「巡邏多又怎麼樣，還不都是一些隻會欺壓善良、調戲婦女的飯桶！半月前也出了樁怪事，不過只是死了兩個巡邏。」

　　玉嬌龍驚奇地問道：「也是死在帥府？！」

　　掌櫃娘：「不，被人殺死在西城巷內。」

　　玉嬌龍：「近來強人四起，殺人也是常有的事，死了兩個巡邏，有甚奇怪。」

　　掌櫃娘：「這兩個巡邏卻死在一個標緻的婦人手裡。」

　　玉嬌龍感到新奇極了，忙又問道：「究竟是怎麼回享？你且說來聽聽。」

　　掌櫃娘：「半月前，有個已懷著孕的小婦人進城買藥，打從帥府門前經過，金巡檢恰從府裡出來，多是看她長得標緻，便上前和她糾纏。那婦人也不理他，獨自走開了去。金巡檢不肯罷手，叫了兩個巡邏，悄悄跟在她的後面，直向西城巷內走會。也不知過了多久，才有人發現那兩個巡邏被殺死在那巷子裡了。」

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