玉嬌龍第四十一回駝鈴聲悲紅顏遺恨古城駐馬巡檢疑形(2)

第四十一回駝鈴聲悲紅顏遺恨古城駐馬巡檢疑形(2)

　　玉嬌龍沒有去呼喚她，只在她耳邊輕聲說道：「我一定不負所托，你就放心地去吧！」

　　姑娘一動不動地靠在駱駝上，好似熟睡一般，沒有留下一點令人怯怖的痕跡。玉嬌龍默默地注視著她，幾疑這是一場夢境。

　　她怎能想到，在這一片死寂的沙漠裡居然碰上了這麼一位不幸的姑娘，這姑娘卻和自己同齡，而且竟是蒙古貴胄後裔，曾經是顯赫一時的王爺的公主。她更沒有想到，這樣一個應該受到萬人尊羨的金枝玉葉，竟孤零零地慘死在這荒無人跡的沙漠。玉嬌龍不禁動了物傷其類之情，亦為她愴然生悲。她從這位駝鈴公主一生的遭遇，不由想到自己眼前的處境，紅顏薄命的懺語重又襲上心來，使她感到一陣陣心悸。

　　玉嬌龍想到這些，不由對這位不幸的姑娘加倍同情起來，她懷著一種莫名的好奇心情，仔細打量著姑娘，想看看她身上是否帶有註定要薄命的徵兆。她看著看著，不覺突然驚詫萬分，感到姑娘的體態容貌與自己竟那般相似：修短合度的身材：苗條中帶有矯健；秀麗的面孔，嬌媚裡顯露出端莊；那恰似熟睡般的恬靜的神情，溫良中含有冷峻。玉嬌龍惴惴不安地站起身來，張惶四顧，她真希望這只是一場惡夢。

　　正在這時，玉嬌龍忽然瞥見前面遠遠的天空中，出現了一片鷹群，有的在盤旋，有的在俯擊，交錯穿梭，猛健已極。她注視片刻，心裡忽然明白過來，知道那片鷹群下面，正是駝鈴公主遇劫的地方；那些鷹正在撕啄受害者的屍體。玉嬌龍一陣慘沮之後，一咬唇，暗自恨恨地說道：「我偏不由命，一定要在西疆創個自己的天地，看誰又能奈得我何！」只一轉念間，她心裡的惴怖全無，悵惘都消，心情突然又變得振奮起來。她埋頭再看看那姑娘的屍體，心裡閃過一個念頭：「我何不代她到艾比湖去！」

　　玉嬌龍也不再躊躇，忙俯下身來，將姑娘手臂上的那只玉鐲退下，連同她那只指環盒一併放進自己的懷裡，然後又把她的屍體移放地上，為她蓋上面孔，用手刨出一個沙坑，將她埋葬。玉嬌龍掩好最後一棒沙，站起身來，向著沙墳深施一禮，禱念道：「我生帝都，你生蒙古，苦死苦生，同歸樂土。」

　　玉嬌龍跨上大黑馬，帶著那只項下掛滿金鈴、銀鈴的駱駝，繼續向前行去。在行近頭上飛鷹密佈的那處沙地時，玉嬌龍本想繞行而過，但她猶豫片刻，仍又策馬直向鷹群下面走去。走近一看，只見地上橫橫豎豎倒臥著八具屍體，全著蒙古裝束。屍體血肉模糊，已被群鷹啄裂得十分狼藉，令人慘不忍睹。玉嬌龍咬緊唇，強鎮住對慘狀的驚怖和厭惡，將屍體逐一點數兩遍，確證與駝鈴公主所說的「八名隨從」相符時，這才催動大黑馬匆匆向前走去。

　　玉嬌龍穿過沙模，在第二天太陽已快落山的時候，終於到了烏蘇。她立馬道上，懷著遊子來歸的心情舉目望去，但見這座在她記憶中是那麼雄崎的古城，而今在夕陽殘照裡，卻顯得孤冷淒清。青石城廓依舊，道旁柳老花飛，關口門柵破折，已不見有營兵守衛，除了幾個挑水的百姓進出外，看不到一個商旅。玉嬌龍欲待策馬進城，又覺顧慮重重，望而卻步；若不上前，又難禁對故地的嚮往。她正立馬躊躇，忽見路旁已有三四個牧童停下步來，正在好奇地打量著她。玉嬌龍立即警覺起來，暗想自己曾在這裡居住多年，滿城百姓興許還有人能認識她，稍不檢點，一旦被人認出，豈不壞事。於是，她趕忙翻身下馬，也學當地一些女子那樣在臉上蒙上薄紗，把眼睛以下的鼻口完全遮住，這才牽著馬和駱駝緩緩向城內走去。她在靠近當年父親修建的那座帥府的大街上，找了一家客店住下。那客店她還記得，當年她每走它門前經過時，總見人來人往，熱鬧非常，今天她來到店裡，卻是冷冷清清，不禁暗暗詫異起來，店家見她是位女客，便忙叫出他的女人前來迎接、安頓。那掌櫃娘四十來歲，看去也頗賢慧。她叫人牽過馬匹、駱駝，將玉嬌龍迎進上房，一會兒便給她張羅來了茶水和飯食。玉嬌龍整整賓士了兩天，一路上除了吃點羅小虎分手時送給她的乾糧外，並未吃過別的東西。這時見掌櫃娘送來的飯菜，雖也只是一般平常的菜肴，可她已覺味美稱心。於是，她便津津有味地享用起來。掌櫃娘一來閑著無事，二來見這位女客有些奇特，便在一旁老打量著她，尋些話來和她敘敘，不肯離去。玉嬌龍也正想從她口裡打聽一些烏蘇近況，樂得陪她閒話。交談中，玉嬌龍這才從她口裡知道了烏蘇冷落的原因。

　　原來烏蘇自玉府奉調回京後，駐伊犁將軍田項，便將城內外所駐騎營撤離烏蘇，調去各地。遊擊肖准亦被調至昌吉。附近各部頭人，見朝廷已撤走軍馬，又見馬賊半天雲已久不露面，便又乘機豪霸起來，四處欺壓百姓，趕逐牧民，任意派捐設卡，抓捉役夫。各部之間，亦互相爭奪兼併，不斷發生仇鬥，弄得四境不寧，民不聊生。不料半年多前，馬賊半天雲突然又在西疆出現，弄得各部頭人以及巴依、伯克，個個驚惶萬狀，人人惴懼不安。

　　於是，各部頭人為對付半天雲，又彼此捐棄仇怨，結成一氣，合力追剿，必欲將馬賊趕盡殺絕，方才甘心。昌吉、烏蘇一帶的牧民百姓，聽說半天雲又回到了西疆，莫不拍手稱慶，都好似自己手裡握了根打狼棍，膽量也壯了起來，經常和頭人官家作對。不料近幾月來，從迪化至烏蘇的道上，卻常常出現一夥馬賊，打著半天雲的旗號攔劫商販腳夫，甚至還幹出姦淫燒殺的勾當來了，弄得人心惶惶，怨聲載道，竟使這條道上變得路斷人稀，不但冷落了烏蘇，也斷了許多人的生路。

　　掌櫃娘談著談著，突然瞅著玉嬌龍問道：「你這麼年輕，生得又這麼標緻，怎敢一人上路？你就不怕碰上那些馬賊？」

　　玉嬌龍：「我本有幾人同行，他們都到城外朋友家借住去了。」

　　掌櫃娘：「幾個人有什麼用!你還是小心為好。而今這烏蘇已非往昔了。」

　　玉嬌龍：「你以為那些攔劫旅客的事真是半天雲那幫馬賊幹的？」

　　掌櫃娘，「管他誰幹的？反正面今官家、巴依和馬賊都差不多，誰還分得清楚！」

　　二人又閒聊幾句，掌櫃娘便收拾碗筷出房去了。

　　玉嬌龍奶過雪瓶，在燈下和她逗玩一會，感到有些困倦，便帶著孩子上床睡去。

　　第二天一早，玉嬌龍吃過早飯，換了一身普通裝束，想帶著雪瓶。到她曾住過八年的帥府門前去看看。不知何故，她剛走到客店門口卻又猶豫起來，總感步怯心悸。她只感自己對那門前的石獅，石階，以至石牆上嵌著的那些拴馬的鐵環，都是那麼熟悉，它們也一定都能認識出她吧。儘管玉嬌龍明知它們不會說話，但險惡的處境和事關一門的禍福，使她防微之思已到了違反常情的境地。

　　玉嬌龍停步客店門前，只遠遠向帥府那邊望去，見整座府第雄踞城東，巍然屹立，仍是那樣威嚴肅穆，仍顯得氣概非凡。帥府大門緊閉，門前石階潔潔淨淨，毫無一點草糞汙跡，看得出玉帥雖也離去、元戎餘威尚存，直到如今，烏蘇的平民百姓仍然不敢。

　　到那門前去閑坐閑玩。這一情景。使玉嬌龍不由感到一陣欣慰。

　　突然間，她看到帥府牆們側的那扇耳門打開了，從裡面走出一個軍校模樣的人來，那人年約三十來歲，中等身材，相貌也平常，他一邊吹著口哨，一邊搖大擺地向這邊走來。玉嬌龍不願和他照面，不等他走近，便轉身回到上房去了。一會兒，掌櫃娘送茶來到房裡，又和她閒聊起來。玉嬌龍趁機說道：「那邊有座很大的府第，聽說是玉帥回京留下的，不知裡面住了一些什麼人？」

　　掌櫃娘：「玉帥雖然走了，可他威名尚在，肖遊擊派人給他守護得好好的，府前府後連牲口都不准過，誰還敢進府裡去！」

　　玉嬌龍：「守護在府裡的是些什麼樣人？」

　　掌櫃娘：「呼圖壁巡檢所的巡檢金大人，帶著十來名巡邏兵丁駐在府門內側的那排耳房裡。」

　　玉嬌龍不悅地：「一個小小的巡檢，也配稱大人？！」

學達書庫(xuoda.com)