玉嬌龍第二十三回撫痛思痛焚書洩憤有心無心墮計成囚(2)

第二十三回撫痛思痛焚書洩憤有心無心墮計成囚(2)

　　日子一天天過去，玉嬌龍和香姑已經完全習慣於這裡的生活。玉嬌龍平時很少出戶，常常獨坐屋裡默默沉思，恬靜中略帶些兒索寞。香姑則是帶著一陣嬉笑，不停地竄進竄出，給這已經顯得破舊的茅舍平添了一股新意。

　　何招來自從她二人來了以後，日子也過得頗為稱心，不但並未因此增加他的負擔，反而給他減輕了許多勞累。他每天盡可放心大膽的去串村售貨，再不用愁家裡被偷被盜和燒火做飯的事情。轉眼端午節已過，天氣漸漸熱了起來。何招來見自己的雜貨生意也很得手，便想趁香姑「夫婦」在此，有人替他看家之便，進京城去辦點貨物回來。他主意已定，便來和香姑商量，說他此番進京，多則二十天，少則半月，便可回來，家裡的事，一切交托香姑照料。香姑當然滿口答應下來。何招來將一切安排收拾停當，第二天就上路了。臨行前，香姑偶然想起玉小姐在家時最愛吃京城前門外五芳齋的一口酥，她見玉小姐近來經常鬱鬱不樂，想給她一個喜出望外，逗她高興一下，便取出幾兩銀子，背著玉嬌龍來找她舅舅，托咐他說：「你外甥婿最愛吃京城裡的一口酥，敢煩勇舅回來時順便到前門外的五芳齋去給捎兩盒回來。」香姑把銀兩交給她舅舅後，還不放心，又叮囑道：「舅舅記住，一口酥一定要前門外五芳齋的。」

　　何招來離了留村，一路曉行夜宿，經過五六天的奔勞才到達京城，他在永定門外找了一家客店莊下，歇腳一宵，第二天便忙著上街採辦他的雜貨去了。這京城乃是繁華之地，各種日用雜貨真是應有盡有，何招來只消一天功夫，便已採購齊備。他將雜貨運回客店後，見天色尚早，閑著無事，便去尋了一家茶館喝茶聽書。這場書，說書人說的是《風塵三俠》，講的是隋朝末年大臣楊素府裡歌妓紅拂慧眼識英雄，看中李靖，半夜相投，隨他私奔的故事。何招來聽後不覺觸動心懷，又勾起他對香姑「夫婦」來歷的疑慮，他覺得說書人說的《風塵三俠》中的那位李靖，簡直就和春龍一般模樣，也是少年英俊，氣字軒昂，也是風度翩翩，一表人材。何招來又想起他和香姑初到那天，為付日常生活用度，一出手就是紋銀五十兩，若非富貴人家的公子，哪有這般品貌，哪會這麼大方。再說，香姑雖然長得也很秀麗，但畢竟是個丫頭，哪有富貴人家公子娶丫頭為妻之理！就是他二人兩廂情願，春龍堂上父母也斷不能容。何招來越思越想越覺可疑，他猜想她二人多是像紅拂與李靖一般私奔的了。他想著想著，心裡不禁萌起一種貪婪和僥倖的念頭，便暗暗下定決心，等明日去玉府探探口風再說。

　　第二天，何招來一早起床，吃過早飯，在附近街上買了幾樣土產，提著就徑向玉府走去。他一路走一路想：香姑的婚配若真是由玉夫人作的主，只要自己到了玉府，一問香姑就可從下人口中探得明自；若是私奔，又看他們怎樣應付自己，好歹尋個機會敲他一敲，說不定還能索他百十兩銀子，也比自己辛苦奔勞做一年的雜貨生意還強。何招來想著想著，不覺已到了玉府門前。他向守在門外的兩名帶刀衛兵報了名姓並說明來意，衛兵便將他帶進門去交給司門人常大爺盤詢去了。因何招來幾個月前也曾來過玉府，常大爺一下就認出他來。便忙將他帶到門旁候差房裡坐定，聽他說明來意後，只說了句：「你且候著，我去給你通報。」

　　便進府去了。

　　何招來見常大爺並未談起香姑已經嫁人離府之事，心裡更加猜疑起來，暗想：香姑雖是一個丫頭，但嫁人離府這樣的大事，司門人哪會有不知之理？而常大爺卻竟然似若不知，可見正如自己所疑，香姑多是私奔的了。但他又一轉念：香姑若是私奔，常大爺也定然知道，看常大爺卻又毫無半點驚詫神色，似若香姑仍在府中一般，這又使何招來感到困惑不解了，心中引起一陣迷亂。

　　正在這時，沈班頭瘸著腿跨進候差房來了。他把何招來打量了一眼，問道：「老哥從哪裡來？有何貴幹？」

　　何招來：「從安國留村來。是來看看我外甥女香姑的。」

　　沈班頭又看了看他放在桌上的幾樣土產，漫不經心地問道：「老哥是專程而來，還是順便來的？」

　　何招來遲疑了會，才說道：「是專程來看看香姑的。」

　　沈班頭：「可已找好落腳地方？」

　　何招來：「住永定門外安平客店。」

　　二人正問答間，常大爺手裡拿著十兩銀子已從內院走了出來，對何招來說道：「我已將你來意稟告了少夫人。少夫人傳話下來，說香姑臥病在床，不便相見。念你遠來不易，特送你十兩銀子以作回家盤費。你下次有便進京時，可再來和香姑相見。」常大爺說完便將銀子遞了過去。何招來卻不肯伸手去接，忙說道：「我走了幾百里路程，豈是為錢來的。香姑既然病了，我當舅舅的哪能忍心不看看她就這樣轉去。還望老哥代為稟求少夫人，讓我舅甥相見一面。」

　　常大爺：「香姑住在內院樓上，又緊靠玉小姐閨房，玉府家規謹嚴，哪能讓外人進到內院！少夫人是斷斷不會應允的。聽少夫人說香姑病也不重，過幾天就會痊癒，少夫人、玉小姐待人一向寬厚，自會看照香姑，你就放心回去好了。」

　　何招來：「香姑既然病又不重，出來讓我見見何妨。想我何招來是個苦命人，自己無兒無女，妹子又死在西疆，就留下這個香姑，也算是我在這陽世上的唯一親人，我將來還想靠她養老，聽見病了，心裡更是著急，還求老哥代稟少夫人，懇求開恩止我舅甥一見。」

　　常大爺見他說得懇切可憐，便又轉身進入內院去稟告少夫人去了。

　　沈班頭只默默地坐在一旁各自吸他的煙，等常大爺轉身進入內院去後，才帶著安慰的口氣對何招來說道：「老哥不用著急，少夫人是個慈悲心腸，她會應允讓你們舅甥相見的。」

　　何招來沒吭聲，嘴角邊掠過一絲狡詐的笑意。這卻已被沈班頭看在眼裡。

　　一會兒。常大爺出來對何招來說：「少夫人傳話出來，叫你進去，她要見你。」

　　何招來提著土產跟在常大爺後面向內院走去。來到院內庭前階下，已有一名僕婦等在那裡了。何招來又由僕婦帶著進入正廳，少夫人已經端坐廳裡。何招來忙上前請安並呈上土產，少夫人點點頭，說道：「你遠來辛苦了。聽說你一定要見見香姑，難道你就毫不顧及我們侯門的規矩。」

　　何招來：「不敢，不敢！小的是個走鄉串戶的貨郎，實實不懂得侯府的規矩。小的也不敢妄求進入內院，只求把香姑叫出來讓小的一見就行了。」

　　少夫人：「要是香姑不肯出來呢？」

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