玉嬌龍第十七回半夜送銀血書表懺登門拜俠孝女求援(2)

第十七回半夜送銀血書表懺登門拜俠孝女求援(2)

　　世上哪有不漏鳳的牆！蔡爺之死，在虎幄街上的市民們中本已在暗暗地流傳著各種各樣的傳說與猜測，早已弄得風風雨雨的了。經李六等人這麼一鬧，就像在一池已經吹皺的春水裡又投下一塊巨石，馬上激起滿塘的浪花。消息很快就在各家各戶中傳開了：「玉府裡藏有江洋大盜。蔡九就是被藏在玉府裡那江洋大盜殺死的。」

　　口傳消息總是越傳越變，變得越來越神，越來越奇。不到兩天，甚至變成玉府中出了妖仙狐怪，蔡爺奉真武大帝之命前來收她，因道行太淺，敵她不過，反而被她所殺。一時間，在虎幄街的市民百姓中籠罩著一種神秘的氣氛，整座玉府也突然變得陰森森的了。

　　正當各種流言在虎幄街市民百姓中竊竊私語時，冷冷清清的街上突然增了許多帶刀營兵，五人一行，十人一徘，不斷地在街上來回巡邏；玉府的大門前和院牆外，也增加了衛哨。有兩個外地來京的人，東遊西蕩到了王府花園牆外胡同裡，在那兒東張西望，便立即被捉拿到九門提督衙署去了；「四海春」客棧裡的住客，每天早晚都要受到嚴厲的盤查；街坊上的地痞無賴，只要犯過科的，都又被傳押進監。這樣一來，虎幄街上突然顯得緊張起來，除了神秘外，更平添了一種驚恐的氣氛，以致有許多住戶人家平時都緊閉大門，沒事也不願出街來了。

　　李六帶人去玉府牆外喊話的事，劉泰保已經知道，他不禁暗暗叫苦，心裡埋怨李六不該如此魯莽，他知道早晚會惹出事來。

　　他也曾派人去李六家中打聽過消息，想勸他暫時出外躲躲，避一避風。可派去的人回來說，李六已經有兩天沒有回家，也不知是出了什麼事情還是跑到那兒去了。如此，弄得劉泰保坐臥不安。

　　特別是連日以來，不僅沒有一個客人前來住店，就是原來長住的客人也紛紛離去，一向興隆的「四海春」客棧，竟突然清淡下來，整個客棧裡變得空蕩蕩、冷清清的。劉泰保不禁感到有些傷心起來。

　　一天，劉泰保見店裡無事可做，正在煩惱，忽然玉府管事肖沖肖二爺帶著街正吳安到店裡來了。劉泰保把二人情到後院房裡坐定後，肖二爺便開門見山他說道：「前幾天有人到玉府牆外聚鬧尋釁，經查明原來卻是曾被提督衙署監禁過的幾個開釋犯人在挾嫌中傷，造謠生事。這事你可知情？」

　　劉泰保不慌不忙他說道：「小的也聽人說起過這事。只是聽說那幾人因喝醉了灑，不知牆內就是玉府，在那兒瞎鬧一陣，其實並無他意。」

　　肖二爺冷笑了笑，又說道：「聽說前次進府去獻技的那個蔡老頭被人害死了！他死前又一直住在你的家裡，死後你又將他閨女留了下來，你就不怕被人議論？！」

　　劉泰保見肖二爺這話來得險惡，心裡不禁憤慨起來。但還是忍著氣，平靜他說道：「我劉泰保雖是小民，但做事從不虧心，也就不怕被人議論。蔡爺原是陝西蒲城捕快，來京本是奉上官所差，如今死得不明不白，他女兒要留下為她爹爹伸冤，我豈能趕她出店。」

　　肖二爺惱了，盛氣淩人他說道：「蔡九既是奉的官差，為何不去提督衙署驗文投到，卻在京城隱跡廝混，眼裡還有無王法上官？單這一款就可拿他治罪。」

　　劉泰保還想申辯幾句，街正吳安忙插話說：「二爺不必動怒！劉泰保年輕，他哪懂得這些。你老請自回府，這事就我來開導於他就是。」

　　肖二爺趁勢抽身，悻悻然地走了。

　　吳安這才對劉泰保說道：「泰保，我作了多年街正，什麼事不曾見過！我和你叔叔過去也很交好，你如信得過我，不妨將蔡爺之死的實情告我，也好給你拿個主意。」

　　劉泰保這才將蔡爺的一切以及自己已和蔡么妹訂親之事詳詳細細地告訴了他。吳安聽後，默思了半晌才說道：「這事確是蹊蹺。不過，就算那碧眼狐確實藏在玉府，只要你未拿住她，你就奈她不得。在這京城裡，九門提督就是專管這些事兒，加上玉大人還握有京畿兵權，更是權重當朝，在這京城裡，你除了叩午門告禦狀外，還能到哪道衙門去告他！」

　　劉泰保說：「蔡么妹也是個烈性的女子，她是可以做出告禦狀的舉動來的。」

　　吳安說：「告禦狀談何容易，她能走近午門？！就算她豁出命去將禦狀告成了，皇上又豈能不要憑據？萬一玉府聞風把碧眼狐放了，至或將她殺了滅口，那時反坐起來，她可吃罪得起？小小知縣尚可滅門，何況九門提督！你千萬多多開導於她，以免惹火燒身。」

　　劉泰保忿忿他說：「這事難道就罷了不成！」

　　吳安想了想，說道：「還是只有蔡爺走的那條道——私了。」

　　吳安又勸了劉泰保幾句，便各自走了。

　　晚飯時，蔡么妹見桌子上方空著，觸景生情，不禁又悲傷起來，劉泰保在一旁相勸，並將日間肖二爺和街正吳安來店所談的一切都告訴了她。劉泰保說：「『君子報仇，三年不晚』，街正是個有閱歷的人，他說的那些話都點在節骨眼上，我們切不可貿然行事。」

　　蔡么妹雖然止住了哭聲，卻仍低著頭，兩眼發呆，只將髮辮扯弄著，顯得一籌莫展。

　　劉泰保忽又問道：「你那天在場看得清楚，那碧眼狐和白衣人的武藝究竟如何？」

　　蔡么妹道：「若論武藝，那碧眼狐確難對付，我爹也差點壞在她手裡，要不……要不是我暗中幫爹一把，扔了團雪過去，我爹就要吃虧了。」

　　劉泰保這才知道，原來蔡爺是由於蔡么妹的暗助才鬥勝碧眼狐的。同時，他也不由想到，也許正是由於蔡么妹的插手才引出白衣人來的。但他看到蔡么妹那已經顯得難堪的樣子，不忍再將自己的這個看法和盤托出，只間道：「那白衣人的武藝呢？」

　　蔡么妹道：「那白衣人的武藝就更絕了。他那劍法真有如鬼使神差一般，令人莫測高深。我和他交手僅一合，手腕便被他劍擊中，刀也掉到地上去了。我正想去拾刀，他卻並未傷我，只又一腳將刀踢出墳台外面，等我去將刀拾回來時，正好看到碧眼狐已從地上爬起來，猛地一頭從我爹背後撞去。只見那白衣人將劍一閃，接著我爹便倒下去了。」

　　劉泰保既驚詫而又焦慮他說道：「如此說來，那白衣人的武藝如此高強，這仇如何報得！」

　　蔡么妹奮然說：「我只要尋著他，就和他拼了！」

　　劉泰保歎了口氣，默不作聲。

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