神偷天下(127)_鄭豐

一二七

　　這消息一來，皇帝著急了，立即便問最有邊境戰爭經驗的汪直該怎麼辦。汪直老早便已想好對答，回道：「聖上請放心。只要派朱永和王越率軍征討，定能平服邊境紛爭。」

　　成化皇帝對他言聽計從，便派汪直作監軍，讓他和朱永、王越率領了數萬軍隊出發。既然外族犯邊是子虛烏有的事，那麼大軍征討自也可虛應故事一番。一行人率領軍隊在外族部落中恣意燒殺，便傳捷報回京師，說外族侵犯已經平定。成化皇帝龍心大悅，封王越為威甯伯，汪直再加祿米。

　　當然這麼胡來不會沒有後果；伏當加憤怒已極，立誓報仇，率領海西諸部深入雲陽、青河等堡，燒殺掠奪。陳鉞是個不會打仗，膽小如鼠之徒，偃兵不敢應戰，任由伏當加燒殺而去，並隱匿整件事情，沒讓半點消息傳回京城去。當初無端被攻打的亦思馬因也極為惱恨，率領部族侵略大同，殺掠甚眾，王越等當然也將消息壓了下來。誰敢大膽向皇帝說出真相的，都被汪直暗中或誣告貶謫，或下獄殺害。群臣皆噤不敢言，任由汪直和王越、陳鉞幾個胡鬧去。

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　　楚瀚對邊疆這些無端的燒殺戰爭毫無興趣，他對汪直道：「京城中還有許多事情得照應，不如我還是早些回去吧。」汪直也認為他不懂軍事，在邊地毫無用處，便打發了他回京城。為了讓楚瀚在京中全權掌理西廠事務，汪直又奏請皇帝升了他的官，讓他當上「錦衣衛五千戶、正留守指揮同知衛」，那是正三品的官職，同時兼領西廠副指揮使。

　　楚瀚回到京城，心情鬱鬱，他親眼見到邊疆平民無端遭受燒殺擄掠，心中甚是難受。但至少汪直此時不在京城，西廠在楚瀚的統禦下，也不那麼忙著陷害無辜，楚瀚慢慢將受冤的犯人一一平冤釋放，將汪直給他的錢財都散給了眾人，即使遠遠不足以賠償冤犯的痛苦和損失，也只能聊作補償。馬文升被貶去邊疆，楚瀚也設法照顧他留在京城的妻兒，定時給他們送去金錢衣物。

　　這時萬貴妃看准了汪直忙著建立邊功，無暇顧及京城中事，便又不安分起來，讓自己的親信萬安當上了內閣首輔，勢力逐漸增加。

　　梁芳失去了楚瀚這個得力的手下後，三家村的上官家又早被自己毀滅，如今能替萬貴妃辦事的，便只有柳家了。於是梁芳又找上柳家，派遣柳家父子四出探聽消息，偷取寶物，對二人的表現甚感滿意，各封了四品的官。這兩父子原本只敢在暗中行事，這時仗著萬貴妃的眷顧，在京城中肆無忌憚，開始營建巨大華美的房宅，裡面藏滿珍奇寶貝，動輒廣邀貴族官吏到宅中宴飲作樂，山珍海味，歌舞聲妓，極盡奢華。至於奪人田舍、搶人妻女，更是家常便飯之事。柳子俊的貪花好色、揮霍淫亂，在京城內外已是惡名昭彰。當年萬貴妃的兩個兄弟萬天福和萬天喜得勢之時，也從未敢如此囂張。

　　楚瀚眼見萬貴妃勢力又起，並不十分擔心，汪直雖不在京城，他自己仍舊牢牢掌握著西廠的勢力。他知道只要萬貴妃對他心存忌憚，就不會敢出手加害小皇子。他眼見柳家小人得勢，只覺得極度厭惡，遠遠避開，不去理會。

　　這日楚瀚從西廠回來，碧心對他道：「有個老乞婆，來找你好幾次了。」楚瀚一呆，問道：「人在哪兒？」碧心道：「她先走了，說午後再來。」

　　楚瀚等到午後，果然聽見拐杖聲在巷口響起，奇的是只聞拐杖聲，不聞腳步聲。楚瀚立即知道那是誰；果見一個貓臉老婆婆出現在巷中，正是三家村的上官婆婆。

　　上官婆婆看來更加骯髒潦倒，似乎這幾年過得十分不堪。楚瀚讓她入屋坐下，上官婆婆開門見山便道：「姓楚的小子，我得求你一件事。」

　　楚瀚對她雖無好感，但見她情狀可憐，也不禁心生憐憫，說道：「你說吧。」

　　上官婆婆咧開缺牙的老嘴，說道：「我的小孫子，上官無邊，你可記得？」

　　楚瀚當然記得上官無邊。當年自己在三家村祠堂罰跪時，那個尖頭鼠目的無賴少年曾出言譏嘲，還用大石頭砸他，他的後腦至今仍留有疤痕。之後他在桂平窺探李孜省等一班妖人時，曾見到一個姓羅的偷子，自稱在山東盜夥中隨上官無邊學得了一些飛技，還從他身上偷走了三家村的飛戎王銀牌。

　　他想著這些不愉快的往事，說道：「當然記得。怎地？」

　　上官婆婆道：「他當了幾年強盜，失風被捕，下獄論斬。老婆子求你救他出來。」

　　楚瀚嘿了一聲，三家村的子弟淪為強盜，原已十分不堪；失風被捕，更是丟臉之至。他歎了口氣，問道：「關在哪兒？」上官婆婆道：「城東的大牢裡。」

　　楚瀚點了點頭，知道那是正規的牢房，關些殺人搶劫的惡徒，只要給獄卒一些銀子，並不難救出。若是關在東廠、西廠或是錦衣衛詔獄中，那就得動用許多關係才能了。他道：「這事不難。」

　　上官婆婆盯著他，等他說下去。楚瀚明白上官婆婆想知道他要提出什麼條件，而他心中其實什麼條件也沒有，救人便是救人，哪裡需要什麼條件？而且這人還是三家村的故人，即使不是什麼善類，他也不至於冷漠到見死不救。他沉默不語，上官婆婆忍耐不住了，說道：「你有什麼條件，快快說出，老婆子一定給你辦到！」

　　楚瀚嘆息一聲，說道：「這件事就交給我吧。辦成之後，就算上官家欠我一份情，你們日後看著還便是。」

　　上官婆婆瞪著他，爽快地道：「只要你能救出我孫兒，要老婆子幹啥都願意！」楚瀚對這奸險的老婆子並無多少信任，但聽她這話倒說得誠心誠意，暗想：「她的三個孫子孫女中，一個死了，一個失蹤，只剩下這一個子息了。我出手救了上官無邊，只希望他們日後莫來找我麻煩就是。」

　　上官婆婆壓低聲音，又道：「我懷疑無邊被捕捉，是柳家的人在背後指使的。」楚瀚嗯了一聲，說道：「柳家又為何要這麼作？」

　　上官婆婆咬牙切齒地道：「柳家恨我上官家入骨，幾十年前便是如此。他們整得我家破人亡，卻沒將藏寶窟中東西弄到手，因此更加憤恨，非要將我們全數殺死才甘心。」

　　楚瀚靜默不語，心中動念：「上官家只剩下一個老婆子，一個盜匪，不值得柳家出手對付。他們要對付的應該是我。難道柳家仍懷疑我取去了藏寶窟中的事物，現在想藉打擊上官家來將我扯下水？」

　　他知道自己必須謹慎行事，更須防範柳家暗中設計陷害。上官婆婆離開後，他便派手下去京城東的大牢探監，將上官無邊帶回西廠審問。楚瀚身為西廠副指揮使，大牢的典獄長見他派人來詢，怎不嚇得屁滾尿流，恭敬得無以復加，立時便將人犯交了出來。

　　上官無邊被帶到西廠，全身發抖，不知自己究竟得罪了何方神聖，竟然被轉去廠獄拷問，那可比一刀殺頭要慘酷得多了。沒想到人來到西廠，在等候他的卻是上官婆婆。上官婆婆一見到上官無邊，沖上前抱住了孫子，痛哭失聲，說道：「乖孫兒，是誰陷害了你？」

　　上官無邊摸摸腦袋道：「是我自己失風，給官差給捉住了。」上官婆婆聽了，啪的一聲打了他一個耳光，罵道：「小崽子，丟盡了上官家的臉！若不是汪大人，你早死了一百次了。」說著押著他去向楚瀚磕頭拜謝。

　　上官無邊磕了頭，起身後向身前的這個官人上下打量，這才看出他便是往年三家村的胡家小童楚瀚，沒想到竟是他出手救了自己！聽祖母稱他「汪大人」，這才想起聽人說過楚瀚化名汪一貴，成了西廠的頭子。他心懷戒懼，說道：「原來是楚……汪大人。我聽人說你當上了西廠指揮使，原來竟是真的！」楚瀚沒有回答，只點了點頭。

　　上官無邊的形貌跟往年一般，尖頭鼠目，只不過不再是少年流氓，而是個中年流氓了。他擠眉弄眼了好一陣子，忽然啊了一聲，似乎想起什麼大事，說道：「汪大人，有人讓我傳話給你。」楚瀚問道：「是誰要你傳話給我？」

　　上官無邊道：「我失風被捕前，回了三家村一趟，見到了胡家小姑娘，她托我帶話出來給你。我也沒想到入京後便被捉了起來，更沒機會見到你。總之她想問你什麼時候回去娶她？她年紀也大了，等不得啦。」

　　楚瀚聞言，不禁一怔，一時不知該如何回答，只點了點頭，說道：「這事我知道了。你們倆儘快離開京城，別回三家村去，另找個地方躲一躲。這點盤纏，你們拿去對付著用。」說著拿出了五十兩銀子，交給上官婆婆。

　　上官婆婆接過了，祖孫倆千恩萬謝地去了。

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