神偷天下(79)_鄭豐

七九

　　楚瀚想起廠獄和詔獄中的種種恐怖酷刑，心中更加憤恨，說道：「世間有錦衣衛和東廠之流，乃是大明之恥！你看看大越國，朝政清明，百官盡責守法，哪裡需要東廠和錦衣衛這等黑暗下流的衙門？」

　　百里緞聽他直言罵己，夜色中臉色似乎白了白。她又靜了許久，才慢慢地道：「或許我回去以後，便不作錦衣衛了。」

　　楚瀚心頭怒氣充斥，未曾留意到她話語中暗藏的哀怨，冷笑道：「我早該知道，你不願作大越國的嬪妃，原來在大明早有選侍的位子等著你！一朝生下皇子，跟萬貴妃來個偷天換日，榮華富貴便唾手可得！到那時節，哼，你等著瞧吧，萬貴妃若是不殺你滅口，你就該偷笑了！」

　　百里緞耳中聽著他的冷嘲熱諷，沉默了一陣，忽道：「你可曾記得，你在叢林中問過我的話麼？」

　　楚瀚微微一呆，兩人在叢林中單獨相處了好幾個月時間，說了不知幾千百句話，他怎記得她指的是哪一句？說道：「我問過你什麼？我不記得了。」

　　百里緞聞言輕哼一聲，陡然站起身來，面若凝霜，一言不發，轉身便往軍營走去。

　　楚瀚知她心中惱怒非常，但他自己也滿懷怒氣，此時可沒心情去討好勸解，便讓她自去，並不跟上，仍舊坐在溪邊石上，獨自面對一腔的惱怒憂煩，暗想：「她對泓兒之事知道得如此清楚，若回到京城，必將出手對付泓兒。我得及早殺了她，以絕後患。」又想：「我武功不及，只怕殺不了她。再說，我和她同生死、共患難了這幾個月的時光，我又如何下得了手？」

　　他想起在叢林中與她相依為命的日子，又想起她在升龍街頭撿選發花首飾時，臉上天真歡喜的神情，心中不禁一軟：「我可真沒法下手殺她。她剛剛問我記不記得我在叢林中問過她的話，不知是何意思？」

　　楚瀚在原地想了半天，仍舊想不出個頭緒，暗想：「我是否該跟隨她回去京城，好保護泓兒？但是我答應過懷公公永遠離開京城，以此交換他保護小皇子的安全。我自不能輕易毀約，擅自回返京城。」轉念又想：「聽她言語，顯然並不知道懷恩已決定保護小皇子。她只道小皇子仍藏在水井曲道，如今懷恩將小皇子接入宮中，想必能將他妥善隱藏。百里緞即使回到皇宮，也未必能輕易搜出人，懷恩勢力穩固，萬貴妃一時不會敢對他起釁，泓兒在懷恩的掩護下，應當能夠保住。」

　　他想到此處，略略放心，正要起身離去時，忽然聽見對岸傳來一陣古怪的聲響。楚瀚一驚抬頭，月光下但見一個龐然大物出現在對岸，從頭上伸出一條極長的管子，浸入水中，管子兩邊冒出兩根長長尖尖之物，看不出是何怪獸。

　　楚瀚從未見過這等古怪巨獸，只看得呆了，定在當地不敢動彈，過了良久，才見那管子從水中拔起，往上一卷，噴出一蓬水花。他著實一驚，這才注意到怪物的頭上坐著一個人。他不敢稍動，在夜色中仔細觀望那龐然大物，發現那條長管竟是牠的鼻子，那兩根尖尖的大約便是牠的獠牙了。這巨獸耳朵奇大，四腿粗重，眼睛卻甚小，形貌古怪已極。他腦中靈光一閃，想起黎灝曾提起占城國的「象軍」，陡然醒悟：「是了，這是大象，象身上坐的是象兵！」

　　楚瀚心想這大象既不是黎灝帶來的，那自是敵人的了。敵人的象軍竟已來到離軍營如此近之處，實是危險萬分。他知道事情緊急，不等那象走開，便緩緩退去，輕聲快步回到軍營，立即去向黎顧報告此事。

　　黎灝當時已然就寢，聽楚瀚稟報象軍就在左近，嚇得從床上跳了起來，立即命令士兵準備防禦，並派探子出去勘查。不多時，探子便來回報，告知敵軍竟有一千多人，騎著五百多頭大象。

　　黎灝極為震驚，決定先下手為強，命令手下將官整隊備弓，摸黑出擊。原本占城軍隊打算在天將明未明之際進攻，沒想到剛過四更，黎灝的皇營中便陡然傳出隆隆鼓聲，上萬士兵拿著火把沖出營地，左右包抄，將躲藏在河岸樹林中的象軍團團圍住，放火燒林。

　　大象受到驚嚇，紛紛嚎叫奔逃，發瘋似地在林中亂闖，連象奴都制止不住，踩死了不少占城士兵。少數闖出林來的大象，都被大越國的弓箭手射殺，紛紛倒在河邊。占城象軍戰鬥原本全靠大象衝鋒陷陣，此時象群失散，士兵不是被燒死踩死，便是一一就擒。率領象軍的占城國王弟弟屍耐也被大越士兵生擒了，押到黎灝面前，俯首投降。

　　這一役大越國破敵伏擊，擒敵首腦，大獲全勝，可說是出師得利。黎灝極為高興，重重獎賞了楚瀚，封他為「擒豹將軍」。當時大越國的軍制，封將軍的只有身經百戰、戰功彪炳的皇室成員，如「飛龍將軍」、「躍虎將軍」等，楚瀚一個來自中土的無名少年竟然受封為將軍，許多越國將領聽聞後，都是憤憤不平。楚瀚並不稀罕當個什麼越國將軍，竭力辭謝，但黎灝龍心大悅，哪管得這許多，硬是讓他受封。百里緞冷眼旁觀，既不贊成，也不阻止。

　　§第四十章　圍城闍盤

　　楚瀚甚是苦惱，他雖受封「擒豹將軍」，但與一眾將領士兵語言不通，不但無法指揮下令，連打個招呼都不成，又如何能領兵作戰？在他百般推辭之下，黎灝終於讓步，讓他保留將軍的頭銜，但不必帶領任何軍隊，只需跟在自己身邊守衛。

　　二月底的一個傍晚，越國大軍來到占城首都闍盤城外。但見這城雖不大，但城牆甚是堅厚，全以巨石砌成，只有朝北方向有一道城門。城門黝黑，似以精鋼製成，緊緊關閉著。

　　黎灝自信已作好萬全準備，次日天明時分，便派使者去送信，信中說道大越國對占城過去的挑釁多番忍讓，然而占城仍舊怙惡不改，不斷侵擾大越國邊境。大越皇帝黎灝忍無可忍，因此出兵討伐，率領數十萬大軍壓境而來，敕令占城立即投降，以減少殺戮。

　　占城收信之後，置之不理，反而從城頭射出一箭，射傷了使者。

　　黎灝大怒，當即下令攻城。他命先鋒部隊抬著巨木，沖上前去撞擊城門。城牆上占城守軍的羽箭如雨點般落下，一場激戰之下，先鋒部隊死傷慘重，不得不暫時撤退。

　　黎灝又命令手下搬出雲梯，試圖登城。闇盤城守將早已有備，雲梯一搭上城牆，便被牆頭的士兵用長杆往外推出倒下。大越國士兵雖人多勢眾，但是這城牆的設計甚是巧妙，高處往外傾斜，就算搭了雲梯，也甚難攀登而上。占城士兵又訓練有素，不斷推倒雲梯，將大越國的雲梯攻勢完全封住。

　　黎灝眼見己方形勢不利，皺起眉頭，又令先鋒部隊抬起巨木，去撞西邊的城牆，但這闍盤城建得極為厚實牢固，撞了幾十回，仍無法撞開半個缺口，先鋒部隊又被城頭射下的羽箭驅散。

　　一日過去了，越軍攻城無功，晚上黎灝聚集將士，獎勇悼亡，命大家養精蓄銳，明日再攻。第二日，黎灝以木車掩護，讓先鋒部隊以火攻城門。但闍盤城門乃以精鋼製成，不怕火攻，反而燒傷了好些越國士兵。當天晚上，黎灝決定趁夜攻擊，命先鋒部隊再次抬巨木去撞城門。然而占城守軍毫不鬆懈，越軍一接近，便以燃燒的火箭回敬，越軍不得不撤退而去。

　　第三日，黎灝不得不使出殺手鐧，將上回捉住的象軍首領，占城國王的親弟弟屍耐拉了出來，威脅要殺死他，逼迫占城國王盤羅茶全投降。但牆頭占城守軍卻視如不見，毫不動搖，看來他們心中都清楚得很，屍耐的性命再重要，也不會比占城國和闍盤城全體軍民百姓的性命重要。

　　黎灝攻城不利，連到挫敗，微感氣餒，當日下午便找了親信將領來，商議破城的計策。楚瀚站在他的身後，只聽黎灝和眾將領以越語交談，他自是半句也聽不懂。眾人談論了好一陣子，最後都靜了下來，皺眉抿嘴，似乎苦無對策。

　　黎灝回過頭來，對楚瀚道：「這城很不好攻。看來我們得跟他們耗上一陣子，等城裡的糧食飲水用盡，才會投降。」他皺起眉頭，沉吟一陣，又道：「但是我帶來的軍隊人數眾多，可能等不到他們的糧食飲水用盡，我們的糧草便會先用完了。關鍵在於城中究竟存有多少糧食飲水，他們究竟可以撐上多久？」

　　楚瀚從不曾跟隨軍隊征戰攻城，自然毫無經驗，說道：「或許我可以潛入城中，看看他們存有多少糧食。」

　　黎灝笑了起來，搖頭道：「大軍圍城，他們早就將城門完全封閉了，怎麼可能有人能潛得進去？」楚瀚側過頭，說道：「不妨一試。」

　　黎灝仍舊搖頭。他原本寄望楚瀚和百里緞能在攻城時為他效力，但在大軍猛攻三日而徒勞無功之後，他才明白自己太過天真，將事情想得過於容易了。如果數十萬大軍都無法攻破城門，他又怎能寄望於幾個奇人異士幫他攻破這座城？

　　楚瀚見他不信，也不多說，當天晚上便換上夜行衣，獨自出營，探視闍盤城。他遠遠地繞城走了一圈，找了個守衛較少的所在，悄悄靠近城牆，在牆腳等候一陣，等到月亮被烏雲遮住，四下一片漆黑時，便展開飛技，一溜煙地攀上了數十丈高的城牆。這城牆以巨石砌成，光滑陡峭，幾乎沒有可以著手落腳之處，而且愈高愈往外傾斜，十分難攀。但楚瀚已練成蟬翼神功，只要有一點兒的借力之處，便能如壁虎般攀爬而上，難只難在他需得趁著四下一片黑暗時快速攀上，才不會被城頭的守衛發現。

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