神偷天下(65)_鄭豐

六五

　　百里緞松了口氣，正動念生火烤豬肉吃時，但聽周圍沙沙聲響，樹叢中鑽出十多個人，膚色黝黑，身穿黑白兩色的布衣，頭包白布，手持尖利長矛，眼光落在她腳邊的野豬之上。百里緞登時想到：「或許這頭野豬是他們正在追捕的獵物，卻被我殺了。」心知自己二人一個傷重昏迷，一個饑渴疲累，更不是這群獵人的對手，只能緊握著彎刀，側眼去望楚瀚時，但見他雙眼緊閉，臉色極白，兀自不省人事。

　　那群獵人走上前來，為首的是個老者，頭髮花白，留著一部長須，眼光銳利，向著百里緞厲聲說了幾句話，卻非漢語。百里緞聽不懂，搖了搖頭，說道：「我們是漢人。」

　　老者似乎聽得懂漢語，點點頭，指了指野豬，又指了指自己。百里緞道：「野豬你拿去，求你們救救我的同伴！」說著指著楚瀚，作出懇求的手勢。

　　老者皺起眉頭，低頭望了楚瀚一眼，眼光停留自在他肩頭的傷口片刻，又望向百里緞手中的彎刀。

　　百里緞會意，立即丟下彎刀，表示自己沒有敵意。但那群獵人仍舊滿面懷疑，緊握長矛，護在身前。老者搖搖頭，說了幾句話，一個獵人小心翼翼地走上前，彎腰扛起山豬，又趕緊後退。老者一揮手，一行人一齊後退，轉眼便要消失在森林之中。

　　百里緞大急，叫道：「求求你們，救救他！」說著便跪倒在地，向那老者拜了下去。

　　老者見狀即停下腳步，眉頭皺得更深，與身邊的幾人商議了幾句，才招了招手，示意百里緞跟上，便回身走去。百里緞瞥見一線生機，大喜過望，連忙背起楚瀚，跟在一眾獵人的身後，走入深山密林之中。

　　§第三十三章　血翠神杉

　　楚瀚醒來時，感到全身極為疲勞虛弱，頭暈目花，肩頭傷口仍火辣辣地疼痛，但一條命似乎已揀回來了。他舉目四望，發現自己躺在一間房室當中，牆上掛著五彩的掛飾，門口垂著門簾，一旁還有木制的矮幾和草編的坐墊。他仔細一瞧，才發現這不是個房室，卻是個洞穴；地面、牆壁和屋頂都是粗糙的石壁，門口則是這洞穴的洞口。

　　他正疑惑這是什麼地方，百里緞又去了何處，忽見門簾掀處，一個衣著奇特的老婦走了進來。她身穿靛藍上衣，胸口有一片紅色繡花裝飾，肩上披著五彩披肩，頭上以黑紅兩色布條層層迭迭地包裹著，最頂上是一片圓板，板沿垂下白色的流蘇；衣襬甚長，以腰帶綁在腰間，下身穿著窄褲，小腿以黑布條綁腿，光著雙足。

　　楚瀚好奇地望著她，老婦見他清醒，驚喜地說了幾句他聽不懂的話語，俯下身在他額頭摸摸，又在他身上摸摸。楚瀚見她皮膚黝黑，滿面皺紋，身上服飾顯然不是漢人，心想：「我大約是在什麼邊地民族的村落中，只要不是蛇族的人便好。」正要開口詢問，卻見那老婦站起身，匆忙出門而去。

　　過了一會兒，一個老人走入洞屋之中。他身穿黑色長袖對襟衣衫，胸口一排布鈕扣，頭上以青布包頭，下著黑色寬褲。老人留著長須，滿面皺紋，看來總有六七十歲年紀，神色十分嚴肅。他在楚瀚身旁坐下，凝望著他，操著生硬的漢語道：「少年人，好些了？」楚瀚點了點頭，說道：「多謝老丈相救。」

　　老人擺擺手說道：「不必謝。在叢林中那時，你的同伴跪在地上求我們救你的命。我們瑤人的傳統，若是性命相關的事，任何人只要跪地相求，我們便不能不答允。」楚瀚微微一呆，心想：「百里緞竟為了我，跪地求他們救我的命？」又想：「原來他們是瑤族人。」問道：「我的同伴……她在哪兒？」老人道：「她在外邊休息。你受傷很重，多睡一會兒。幸好你有蛇族的解藥，才沒死去。」楚瀚奇道：「我有解藥？」老人指指放在一旁地上的金盒子，說道：「這是在你身上找到的。我以前中過蛇毒，又見到箭頭上喂的毒藥，因此知道這便是解藥，加上我們自己的治傷草藥，才將你的命救回來了。」

　　楚瀚連忙道謝，暗暗慶倖自己臨時起心取走的金盒中竟藏有解藥，恰巧救了自己一命。他還想再問，但見剛才那老婦走了進來，手中端著一碗湯，一碗糯米蒸飯。老人用搖語吩咐那老婦幾句，對楚瀚道：「我遲些再來看你。」便出屋而去。

　　那老婦扶楚瀚坐起，喂他喝湯吃飯。楚瀚早已又饑又渴，但感到氣息虛弱，渾身疲倦，喝完了湯，吃了小半碗蒸飯，便再也吃不下，又躺下休息。老婦收拾了碗瓢出去，又回進洞來，作手勢要他起身。楚瀚全身無力，哪裡爬得起身來？老婦卻堅持要他起身，伸手去扶他。楚瀚掙扎著站起，只覺一陣頭昏眼花，幾乎又跌倒在地。

　　老婦攙扶著他來到洞屋後方，但見當地放著一個半人高的大木桶，裡面冒著煙，楚瀚低頭一看，見裡面盛滿了熱水，不禁一呆。那老婦彎下腰，從一旁的瓷瓶瓦罐中取出五六種草藥，一一扔入水中，草藥受那熱氣一蒸，登時藥香四溢。

　　老婦望著楚瀚，伸手指指木桶，說了幾句話。楚瀚瞠目不知所措，老婦便走上前來，伸手去脫他的衣衫。楚瀚這才明白：「她是要我去洗澡。」心想自己受傷仍重，全身虛弱，何須急著洗澡？但見那老婦堅持，只好點了點頭，掙扎著脫下沾滿血跡的衣褲，眼見那老婦仍望著自己，微覺羞赧，趕緊爬入木桶，浸入熱水之中。

　　他感到肩頭傷口仍然痛極，全身虛弱，但浸泡在那飽含草藥的熱水之中，身上的虛弱和疲憊似乎一點一滴地離他而去，融化消散在熱水裡。楚瀚不禁閉上眼睛，深深地吸了一口氣，感到一股濃郁的藥味充斥胸襟，舒暢無比。

　　卻不知瑤族人長年居住於潮濕陰冷的深山之中，每人日日都用木桶盛熱水而浴，稱為「桶浴」，且往往在熱水中加入各種治病養生的藥草，以強身健體，驅寒袪病。楚瀚傷後虛弱，此時最需補充體力，這一泡，直將他筋骨的損傷消耗修復了一大半。

　　他閉目泡了一陣，感到水溫漸漸變涼，那老婦取過一個小桶，注入剛煮好的熱水，以保持水的熱度。楚瀚心中感激，向那老婦微笑道謝，老婦滿是皺紋的臉上始終維持著慈祥的笑容，嘰哩咕嚕地說了幾句話，又在旁邊坐下煮水，不時為木桶注入熱水。等楚瀚泡了大半個時辰，老婦才讓他出來，助他穿上衣衫，替他後肩傷口重新包裹敷藥，扶他躺下。

　　楚瀚通體舒泰，昏昏沉沉臨睡前，鼻中又充溢在叢林中聞過的奇異香味，心中一動，側頭見到自己折下的那塊赭紅樹枝便放在枕頭旁。他伸手拿起了，感到觸手溫潤如玉，香味不若當時在那大樹旁時那麼濃烈，但也中人欲醉。他將那段樹枝握在手中，只覺手心溫暖，頭腦異常清醒，頓時明白：「想來這木頭具有奇特的療效。當時我在叢林之中，已在死亡邊緣，這奇木的香味和功效不但驅逐了大批蚊蠅，更抑止了我傷口的毒性，降低我的體熱，甚至讓我起死回生。」

　　他想到「起死回生」四個字，腦中靈光一閃：「莫非……莫非這就是血翠杉？」想起舅舅、揚鐘山和紀娘娘都曾說起血翠杉的奇效。紀娘娘曾告訴他，血翠杉是一種極罕見的神木，生長在西南深山之中，即使是長年居住在山中的少數民族，幾百年來也難得一見。她還說藏在東裕庫地窖中的血翠杉，乃是歷來被人們找到最大的一塊，是瑤族世代相傳之寶；她的父親當年身為族長，曾負責掌管此物，後來瑤族被明軍打敗，這件寶物才流落到皇宮的寶庫地窗之中。他回想自己潛入東裕庫地窖時，曾就近觀察過那塊血翠杉，記得它約莫兩寸見方，黑黝黝地，表面透著血絲般的紋路，與自己手中這段樹枝極為相似，只是眼前這段樹枝較為細小而已。

　　楚瀚大覺稀奇，難道自己真的如此幸運，在叢林中恰好撞見了百年難得一見的神木？而自己隨手折下一截，竟就此取得了稀世珍寶血翠杉？他頭腦仍舊有些昏眩，想不通一棵樹或一段樹枝怎能有這等奇效，只小心地將那段血翠杉收入懷中，貼身而藏，安然入睡。

　　次日清晨，楚瀚睡醒過來，感覺精神好得多了，注意到懷中有什麼事物疙瘩著，便伸手取出，見是從蛇窟中取出的另兩隻盒子，一個是銀色，一個是木制的。他心中好奇：「那金色盒子中藏有蛇毒解藥，不知另兩隻盒子中藏著什麼？」隨手打開那銀色盒子，見其中放著一段尺來長，彎彎的銀白色事物，仔細一瞧，才看出那是一隻巨大的蛇牙，尖銳如刀，彎如新月，順著盒沿而放，想必是取自一隻體型龐大的蟒蛇。

　　他關上銀盒，想伸手去打開那木盒，卻猶疑起來，心頭升起一陣莫名的驚悚。那木盒看來十分陳舊，毫不起眼，但卻有著一股古怪的吸引力，催逼著人將它打開。楚瀚正遲疑間，鼻中忽然聞到一股溫潤的香味，腦中陡然清醒，放下木盒，想起這香味乃是身上帶著的血翠杉所發出，便伸手握住了懷中的血翠杉，心中才較為踏實了些。

　　他感到打開木盒的衝動漸漸消失，便想將兩隻盒子都收回懷中，但一轉念間，暗覺這木盒頗為詭異，不知何時又會讓自己心動神搖，便只將銀盒收入懷中，四下望望，在洞屋深處的石壁高處找到了一個凹陷處，便將木盒藏在其中，旁人甚難見到。

　　此時一陣風吹入洞中，從洞外飄來一片悠揚的歌聲。楚瀚感到精神一振，雖聽不懂歌辭，但音調歡暢調皮，伴隨著笑聲，似乎是對年輕男女正以歌聲打情罵俏，傳情達意。他爬起身，往洞門走去，卻見一人抱膝坐在洞屋門口，臉望洞外，側頭傾聽隨風傳來的歌聲，正是百里緞。她嘴角露出少見的微笑，令原本妍麗的面容更顯得美豔動人，楚瀚靜靜地望著她的側面，竟自呆了，屏住呼吸不敢出聲，生怕打擾了這平和靜謐的一幕。

　　過了不知多久，百里緞微一側頭，見到他站在石穴內，癡癡地望著自己，微微一驚，咳嗽一聲，板起了臉，說道：「你醒了。」

　　楚瀚問道：「你在看什麼？」百里緞忍不住又往洞外望了一眼，頓了頓，才道：「沒什麼。」楚瀚道：「我聽到有人在唱歌，不知道在唱些什麼？」

　　百里緞忽然雙眉一豎，冷冷地道：「我又不是瑤族人，怎知道他們在唱些什麼？」站起身走了開去。其實她不需要懂得瑤語，也聽得出那是山林中青年男女互訴愛戀傾慕的情歌。

　　楚瀚見她發起脾氣，心想：「這女子當真古怪。聽那老人說，她曾跪地懇求他救我性命，但我最好還是提高警覺，多多提防。免得無緣無故又惹惱了她，她一怒之下，又要提刀殺我。」當下轉變話題，說道：「幸好瑤族人救了我們。」

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