神偷天下(59)_鄭豐

五九

　　楚瀚懷抱著小影子，一步步深入林中。小影子似乎也能感受到這古林的陰森殊異，縮在楚瀚懷中，身子微微顫抖，只露出兩隻金黃色的眼睛警戒地四下張望，瞳孔放大，不時發出充滿威脅的低咆聲。

　　漸漸地，四周愈發陰沉黑暗，楚瀚抬起頭來，頭上只見得一片沉鬱的濃綠，更不見天日。林深之處，四下陡然安靜下來，連鳥獸之聲都無，似乎走入了一張死寂的圖畫之中。

　　楚瀚不由自主停下腳步，放慢呼吸，靜靜聆聽感受這古林的氣息脈動。這地方不可能有人居住，他心想：此地全無生機，除了成群濕軟多足的蟲蛇蚊蚋外，飛禽走獸半隻不見，人能靠什麼生活？加上遠處不時升起飄浮的一股股怪紫色、泥黃色、暗綠色的煙霧，想來便是店東所說的致命瘴氣了。

　　楚瀚吸了一口氣，小心地在樹林中勘查地形。當天日落前，他尋路回到客店，吃了晚餐，早早入睡。次日一早，他採買了三天份的清水乾糧，告知客店店東自己還想再上西山禮佛，可能小居數日才回，便出門而去。臨行前，他想起自己此行入林十分兇險，思慮一陣，決定將小影子留在客店，對牠說道：「我要再去那可怕的樹林，你還是留下吧。自己找點東西吃，等我回來，知道麼？」

　　小影子喵喵兩聲，便沒有跟上，直到楚瀚走遠了，才躍上客店的屋頂，睜著金黃色的眼睛凝視著主人的背影，似乎頗為不舍，但又顯然對昨日去過的林子滿懷恐懼，遲疑不敢跟上。

　　楚瀚再次進入靛海，四下勘查，熟悉周圍數十裡的地形，選了一株古柏樹作為下手的地點。他找了一處顯眼凹地，取出一件舊衣，將一袋水塞在衣裡，放在凹地當中，再加上一頂帽子和一把深色爬藤，看來便如一人俯臥於枯葉之中一般。他小心地將數條繩索結成圈套，佈置在四周，再以枯葉層層掩蓋。他將繩索的另一端引至鄰近古柏的枝幹之上，打算躲在該處綜觀全域，及時扯動繩索，收緊陷阱。

　　設好了陷阱之後，楚瀚便沿原路回頭，在西山腳下故意留下幾個清楚的腳印，指向黔江。他飛技超卓，平時即使行走在泥濘中，地上也可以完全不留腳印，此時蓄意留下腳印，自是為了引誘百里段追來。他每走數十丈，便留下幾個腳印，讓對頭知道自己的行蹤。

　　他回到靛海邊緣，在林中要緊處留下雜亂的足印，假作自己在林中迷了路，不斷繞圈子，腳步粗重，顯出慌張之態，再慢慢將足印引至古柏之下。他知道百里段一定能憑著他在枯葉上留下的線索，尋到此處。一切設置妥當後，他便隱身於鄰樹的枝幹上，靜心等候。

　　§第三十章　蛇王之笛

　　過了總有三個時辰，楚瀚獨自在這寂靜得出奇的深林中守著，不禁感到一股涼意漸漸掃過全身。這林子好似圖畫般幽森靜謐，但其中究竟潛藏著什麼險惡危難，卻非他所能知曉。他心中暗暗升起恐懼，心想若是百里段不曾尋來，自己單獨留在這詭異的古林中過夜，實是危險萬分，要是半夜時瘴氣在身邊升起，或是讓什麼毒蟲蛇蠍咬螫上自己的手腳，一條命很可能便糊裡糊塗地送在此地。

　　楚瀚想到此處，不禁有些後悔，他下手取物前，一定將環境摸得透熟，有如自己的住家一般，下手時才能從容無誤，手到擒來；但自己這回卻選擇了這極為陌生的樹海作為下手地點，雖說已花了一整日的時間探索勘查，畢竟不比一般城鎮屋宇那般容易習慣熟悉。決定在此下手不知是凶是吉，總之是沒有十足的把握，他竭力壓抑心中的憂懼，抬頭去望天色，才想起此處更望不見天空，早晚都是一片陰暗沉鬱。他定下心來，打定了主意，只等百里段鑽入了他的圈套，他便將頭也不回地離開這恐怖的古林，再也不踏入靛海一步。

　　楚瀚耐著性子，保持警覺，在靛海的樹梢上等候了兩日。到得最後一日，算算應是傍晚申時末，方始聽見極輕極微的腳步聲，由遠而近，慢慢掩來。楚瀚側耳傾聽，確定是一個人快步向這兒行來。他早已聽熟了百里段的腳步聲，確知一定是他，心中又是興奮，又是焦急，雙手握緊七八個陷阱的線頭，等他上鉤。

　　不多時，楚瀚已能從枝椏間望見一道輕盈的黑影，如煙般在林中竄過，走走停停，不時俯身查看足跡，側耳傾聽聲響。黑衣人緩緩接近古柏，遠遠望見趴在樹下凹陷處的人形，頓時停步，凝立一陣，才又往前行。他不直接往人形走去，卻從旁繞路，離開人形約莫五六丈，緩緩掩近。

　　楚瀚早就料到他會小心翼翼地靠近人形，在人形遠處也設下了陷阱。他全神貫注地凝望著，看准了百里段的落腳處，正在一個圈套之上，陡然用力一扯手中繩索，陷阱中的圈套登時縮起，緊緊套住了百里段的腳踝。

　　百里段驚呼一聲，急往上躍，想捉住樹枝，藉以擺脫腳下繩索，但身邊的古木奇高，最矮的枝幹也有五六丈高矮，饒他輕功再高，也不可能構得著。他一躍之後，隨即往下跌落，楚瀚趁他身在半空之時，伸手又是一扯，百里段身不由主地向旁蕩開，後腦撞上樹幹，登時昏暈了過去，跌落在枯葉之上，癱倒不動了。

　　楚瀚立即從樹梢躍下，沖上前踩住了對頭的背心，將他的雙手彎到背後，用繩索綁起，又綁起他的雙腿，這才松了口氣。他將對頭翻了過來，讓他面向上躺著，但見他雙目緊閉，神色痛苦，面上仍舊蒙著一塊青布。楚瀚心想：「這王八蛋的面貌想必醜陋已極，才終日蒙著臉。我倒要看看他到底醜怪到何地步？」伸手扯下他的蒙面，卻不由得呆在當地。眼看這人不但不醜，而且皮膚雪白，鼻挺口小，十分秀氣。再仔細一看，地上這人竟是個面容妍麗姣好的少女，不過十七八歲年紀。

　　楚瀚呆望著眼前這少女好一陣子，心中疑惑大起：「莫非捉錯了人？」回想她方才入林的身手，世上再無別人能模仿得來，這才確定眼前這少女正是與自己纏鬥數月的大對頭。

　　楚瀚見她容色頗為明豔，呸了一聲，心想：「女子又如何？生得美麗又如何？我照樣要好好地報仇，出一口惡氣！」

　　他一路上被這女子窮追不捨，甚至連累了無辜的平民百姓，此時終於設下陷阱擒住了她，怎能不好好回敬一下？他想起那些被她無辜打斷腿的少年，心中怒氣勃發，當即用繩索穿過她手上的綁縛，將她吊在一株古樹的樹枝上。他整治完畢，抬頭望著她吊在半空中晃蕩，心中得意，忍不住哈哈大笑起來。

　　百里段在昏迷中聽見他的笑聲，甩甩頭，慢慢清醒過來，發現自己被綁起吊在半空，不禁又驚又怒，低頭望見楚瀚正笑嘻嘻地望著自己，咬牙罵道：「殺千刀的渾小子，快放我下來，不然我立即剮了你！」

　　楚瀚笑道：「千刀萬剮，都得你手腳自由，手中有刀才成。我看你此刻的處境，似乎不適合多說狠話，省得我一個不高興了，索性留你在這深山古林中蕩秋千，蕩個七八日、十來日，若無人經過，你就得吊在這兒，活活餓死啦。」

　　百里段心中一寒，知道這人雖不殘忍好殺，但若激怒了他，他也不必當真動手殺了自己，只要一走了之，條命便不免送在這杳無人跡的密林之中了。她想像自己懸掛在這株古樹之下，悠悠晃蕩，叫天天不應，叫地地不靈，直至餓死，或被蟲蟻咬齧而死，那情景實在淒慘恐怖已極，思之不寒而慄。

　　她轉念又想：「不，這小子不會忍心讓我慘死，一定會放我下來。到時我定要捉住了他，好好折磨一番，讓他知道欺侮我的下場！」

　　楚瀚見她眼露凶光，猜知她心中憤恨難已，一旦脫身，定會對己痛下殺手，到那時節，自己可不會有逃過一劫的好運了，當下哈哈一笑，說道：「我雖不愛殺人，卻也不愛被殺，因此我是不會放你走的，你大可死了這條心。」

　　他舉目四望，此時四下更加陰暗，屈指算算，也該交酉時了。他生怕迷路，不願在黑夜中摸黑出林，便道：「今兒晚了，我便在這兒睡一夜。明兒天一亮，我便上路啦。」說著捧起一堆枯葉，鋪成床鋪，舒舒服服地躺下，望瞭望懸掛在半空中的百里段，心想終於捉住了對頭，可以安心睡上一覺，實在難得，心情大暢，不禁臉露微笑，緩緩閉上眼睛。

　　楚瀚卻未料到，自己的這一覺竟如此短暫。他才悠然進入夢鄉，便聽見遠處傳來古怪的沙沙聲響，似乎一陣狂風從遠處襲來，聲勢沉緩而駭人。楚瀚一驚醒來，急忙跳起身，放眼望去，夜色中但見十多丈外的枯葉之上，赫然遊走著無數條蠕蠕而動的事物，逼近面前，才看出那是一群蝮蛇，一條條昂頭吐信，如潮水般向他湧來。楚瀚從未見過這許多蛇，一時不敢相信世間能有如此驚人的場面，懷疑這究竟是真的，還是夢境？才一遲疑間，蛇潮已湧到他的腳邊，一條滑溜溜的青蛇鑽進他的褲管，順著他的小腿攀沿而上。

　　楚瀚只覺那蛇濕黏滑膩，大驚失色，不顧是真是夢，連忙往後縱躍，伸腿將那條蛇踢飛了去。但成千上萬的蛇群仍舊前推後擁地逼上前來，楚瀚大叫一聲，轉身拔腿便逃。忽聽半空中百里段尖聲大叫，楚瀚百忙中抬頭一望，見一條毒蛇沿著樹枝和繩索蜿蜒而下，爬上了她被綁縛在背後的雙手，轉眼便滑行到了她的頸上。楚瀚感到一陣毛骨悚然，彷佛那蛇是爬在他自己的頸子上一般，心中頓時好生後悔，「我不該將她吊在樹上，如此被群蛇生吞活吃，也未免太殘忍了些。」

　　想到此處，當即伸腳踢去，踢開了環繞腳邊的群蛇，縱身上躍，拔地而起，輕巧地越過百里段，握住了吊掛她的繩索，伸手掐住纏在她頸上那條蛇的七寸，將之損下樹去。他隨即沿繩攀爬而上，翻身站上樹枝，一邊將成群蜿蜒上樹的青蛇撥開踢落，一邊將百里段拉了上來，取出小刀切斷綁縛她的繩索。

　　百里段驚魂未定，顫聲道：「怎會……怎會有這許多……」

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