神偷天下(41)_鄭豐

四一

　　§第二十章　藏匿幼主

　　楚瀚回到御用監自己的住處時，已是四更時分。他見到手下小凳子趴在臥房外的桌上打盹兒，一張圓臉靠在胖胖的手臂上，口水沾濕了一片衣袖。黑貓小影子縮在他的懷中，也睡得香甜。

　　楚瀚微微一呆，他不想讓小凳子知道自己這麼晚才回來，便先悄聲入房，假作開門出來，問道：「小凳子，你在這兒作什麼？」

　　小凳子名叫鄧原，是個十二歲的少年，比楚瀚還要小上幾歲，一張大臉圓圓平平，酷似板凳面兒，因此得了個「小凳子」的渾號。他生性憨厚老實，但辦事極為認真，交代他什麼事情，一定全心全意辦好，從不推辭叫難。他和小麥子兩人都是和楚瀚同日淨身的一批小宦官，入宮後小麥子跟楚瀚一起被派到御用監，小凳子則被派到惜薪司去，在那裡幹了幾年雜務。楚瀚升任御用監右監丞後，便將兩人都調來自己手下辦事，是他此時最忠心能幹的兩個手下。

　　這時小凳子一驚醒來，趕緊站起身，小影子滿不情願地跳了開去。小凳子揉著眼睛道：「楚公公！早些馬公公抱了一個宮女過來，傷得很重，我給敷了藥，放在外間床上，仍昏迷不醒。」

　　楚瀚這才記起自己讓馬源將萬貴妃的宮女碧心送來之事，點點頭，說道：「我知道了，你早些去休息吧。」

　　小凳子低聲問道：「楚公公，那宮女該如何處置？」

　　楚瀚當時一念不忍，出手救了碧心的命，一時也想不出該如何處置她，說道：「萬貴妃命人打死了她，我看著可憐，才讓馬公公悄悄將她救了出來。我們得小心將她藏起，別讓人發現了。等她養好了傷，或許讓她改名換姓，送去安樂堂或浣衣局避避風頭，之後再說吧。」小凳子答應了。楚瀚便讓他快去睡覺，自己也回入房中，關上了房門。

　　他掛念著嬰兒，心想自己得趕緊去看看張敏和嬰兒如何了，心中一動：「就怕嬰兒餓了，哭起來可麻煩。」他也不知能喂什麼給嬰兒吃，手邊又不可能有奶水，四下一望，隨手拿了一盒外臣進獻給梁芳的軟糖，一罐蜜粉，塞入懷中，便又出門去了。

　　他小心翼翼地趕回水井曲道的角屋，此時錦衣衛已然離去，他確定四下無人，才偷偷入屋，來到堆積黃豆的倉房，輕輕敲了敲牆壁，低聲道：「張公公，是我楚瀚。」

　　張敏開了門，楚瀚矮身鑽入，張敏將手指豎在口前，示意別出聲。楚瀚借著透過板壁縫隙射進來的曙光，但見嬰兒窩在張敏懷中，沉沉睡著，雙眼緊閉，神色極為安詳。張敏低頭望著嬰兒，臉上滿是溫柔的神色，四下寂靜，兩人一齊望著嬰兒好一會兒，心中都感到一片異樣的平安滿足。

　　過了一會兒，嬰兒動了一下，側過頭，張開小嘴想要吸吮。張敏皺眉道：「這時節，可不能送回去給他娘餵奶。這可怎麼是好？」

　　楚瀚從懷中取出軟糖和蜜粉，說道：「不知嬰兒吃不吃這個？」

　　張敏自幼淨身入宮，也沒有育兒經驗，說道：「不如試試？」便用手沾了蜜粉，喂入嬰兒口中，嬰兒張口吸吮，吃了下去。張敏和楚瀚心頭都是一喜，忍不住相視一笑。

　　張敏沾著密糖哺喂嬰兒，喂了一陣，嬰兒吃飽了，便閉口不再吃了。張敏輕輕搖著嬰兒，讓他入睡，轉頭望向屋外，問道：「天亮了麼？」楚瀚道：「寅時快過了。」張敏道：「我得回去昭德宮覆命了。外面那些人如何？」

　　楚瀚將錦衣衛去亂葬場挖掘、自己引他們追趕、逃出宮去、甩開追兵的前後說了。張敏聽了楚瀚的敘述，不禁皺眉說道：「我若回去說嬰兒已經解決了，他們要再去挖，挖不到嬰兒屍體，卻又如何？我可不想被打入詔獄！」說著不由得身子一顫。

　　楚瀚聽他提起「詔獄」，也不禁頗為忌憚。他入宮已久，知道錦衣衛乃是皇帝直屬的內廷親軍，負責保護皇帝的安危及調查偵緝皇帝交辦的案件，有權逮捕疑犯，加以審問用刑，甚至設有自己的法庭和監獄。由於錦衣衛承辦的案件乃由皇帝親自下詔偵查，因此被稱為「詔獄」。錦衣衛的權力淩駕於正規的三法司之上，不受任何機構管轄，其無法無天、可怖可畏處與東廠可謂不相上下。相對于東廠，錦衣衛指揮使乃是外官，東廠則一般由司禮監的秉筆太監擔任提督，更加受到皇帝的信任。這兩個機構互相依恃，關係密切，東廠中的屬官和隸役大多由錦衣衛中選任。眼下皇帝懶散庸懦，從未親身指揮錦衣衛，錦衣衛實際上是操縱在萬貴妃手中。張敏自然知道其中厲害，自己違抗貴妃旨意，若被錦衣衛捉個正著，下詔獄、受酷刑自是免不了的。

　　楚瀚想了想，說道：「張公公但說不妨。那幾個跟你去墳場的錦衣衛口稱親眼看見嬰兒被埋，絕對不會改口。過了半夜，野狗早將什麼都挖出來吃了，死無對證。」

　　張敏點點頭，歎了口氣，說道：「我反正拚著一死，也顧不了那麼多了。我去後，這兒就靠你了。」

　　楚瀚拍拍他的肩膀，安慰道：「張公公別擔心，好人不會那麼容易便死的。」張敏微微苦笑，出門去了。

　　楚瀚獨自在黑暗中抱著嬰兒，四下一片寂靜平和，忽聽懷中發出一陣呼嚕呼嚕的聲響。楚瀚一呆，輕輕將嬰兒放下，解開繈褓，果然見到嬰兒解了大便。他哪裡知道該如何處理，慌忙伸手在懷中亂掏，掏出一張手帕，胡亂替嬰兒擦乾淨了，又用繈褓將嬰兒包了起來，心中打定主意：「下回來，得多帶上幾條棉布充當尿布。」

　　嬰兒解完大便後，肚子又餓了，張開小嘴不斷想吸吮。楚瀚學著張敏的樣，用手指沾蜜粉喂了他一些，嬰兒便又沉沉睡去。楚瀚望著嬰兒紫紅色的小臉，緊閉的雙眼，安穩的神情，心中忽然感到一股奇異的平靜，覺得能懷抱一個柔弱溫暖的初生嬰兒，真是世間最美好、最神奇的事情。

　　他傾聽著屋外破曉時分的清脆鳥囀，感受著懷中溫暖的小生命，頓覺人生實是不可思議；他照顧紀娘娘數月，直到她臨盆產子，期間從未想過嬰兒生出來後，會是如何的情景。昨夜情勢瞬息萬變，他一心搶救嬰兒性命，直到此刻安定下來，他才意識到保住這嬰兒的性命，對他來說居然如此重要。至於這嬰兒乃是當今皇帝的唯一子息，甚至可能是未來的皇帝，這些念頭他卻連想都沒有想過。

　　＊＊＊

　　次日中午，張敏偷偷回到水井曲道，滿面喜色，對楚瀚道：「主子沒起疑。我們輪流照顧小主子，等鋒頭過後再想辦法。」

　　於是兩人悄悄找了各自最信任的兩個宮女秋華和許蓉，兩個宦官小凳子和小麥子，輪流來此喂哺嬰兒。這孩子在一眾一輩子不能生育、從未保抱過嬰兒的善心宦官，和一輩子沒機會生育、渴望滿足母性的寂寞宮女照拂下，就此存活了下來。萬貴妃大約是聽了錦衣衛模棱兩可的報告，心中仍不信嬰兒已死，不斷派人來安樂堂左近探伺，但眾人將消息瞞得滴水不漏，萬貴妃派出的探子一無所得。數月之後，便未再派人出來窺查。

　　此後楚瀚每隔數日便來看護嬰兒，對於餵奶水、換尿布、包繈褓、哄睡覺，早是一把能手，駕輕就熟。這嬰兒也似乎特別喜歡他，別人哄不來時，只要楚瀚一抱起，他便停下不哭，沉沉睡去，臉上露出滿足的神情。小凳子和小麥子都笑道：「這嬰兒跟楚公公有緣，把你認作親人啦。」

　　楚瀚心中疼愛這嬰兒，往往抱著嬰兒不肯放手，即使不是輪到他照顧嬰兒，也不時跑來看他一看，抱他一抱，親親他的小臉。躲在這狹窄的夾壁中逗弄嬰兒，已成了他每日最快樂的時光。

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