三國異俠傳(92)_蕭玉寒

九二

　　第二天，劉表邀劉備一道出城狩獵，劉備欣然而往，劉表見劉備座下戰馬十分雄壯，不由贊道：「此馬十分雄健，當可一日千里也，未知得自何處呢？」

　　劉備知劉表喜歡此馬，也不敢隱瞞，但坦告道：「白馬之主，即江夏叛將張武，為子龍所擒獻給小弟，若兄長喜歡，小弟樂意轉贈。」

　　劉表一聽，大喜道：「如此多謝賢弟厚禮了。」

　　當下劉備只好改乘另一匹戰馬，把座騎贈讓劉表騎上。

　　劉表坐上此雄壯戰馬，但覺馬馳如飛，十分平穩，心中喜悅，對劉備不由又添了幾分好感。

　　不料劉備贈馬的消息，立刻又有人向蔡夫人密報了。蔡夫人聽聞後，知劉表喜歡，先是恨恨的咬牙，但心念一動，卻哈哈笑道：「劉備啊劉備，你這條以駿馬買人心之計，只怕弄巧成拙啦。」

　　當下蔡夫人不動聲色，把荊州相馬名士蒯良之弟蒯越召來，密談一番。然後不動聲色，靜待劉表同來。

　　劉表狩獵完畢，騎著劉備所贈的戰馬，得意的返回府中，他剛騎馬入府，他熟悉的幕僚蒯越便迎面而來，蒯越亦善相馬，此點劉表已深知，因此一見蒯越，劉表便笑著道：「蒯越，你快來看看，此白馬是否真是良駒？」

　　蒯越走近，向劉表所騎的駿馬仔細一看，心中不由猛地一跳，暗道：「我雖然受了蔡夫人所托，伺機中傷此馬，但據我所察，此馬的確非吉祥之物啊……劉表待我不薄，倒不能不向他坦白以告。」

　　於是蒯越便對劉表道：「主公，此馬眼下有淚槽，額角生白點，是名為的盧，不利於主人，恐有殺身之禍，未知此馬得自何處？」

　　劉表一聽，不由大驚道：「此馬原乃叛將張武的座騎，為劉備的部將趙子龍所擒，獻給劉備，而劉備又轉贈于我，原以為劉備一番好意，獻此駿馬，不料卻有此隱患。」劉表說時，連忙下馬，令手下牽到一旁。

　　第二表，劉表即把劉備邀到府上，對劉備說：「昨日承蒙賢弟贈馬，十分感激，但賢弟需不時征戰，正好用得著，因此還是留給賢弟你自己騎乘吧。」

　　劉備不知劉表的用意，只好站起身來，向劉表拜謝他的心意。

　　不料劉表立刻又道：「賢弟久居襄陽城中，我怕你因此荒廢了練武。襄陽城郊，有小縣城新野，錢糧充足，賢弟是否率本部兵馬前往駐紮？一來可勤練武事，二來可作荊州北拒曹操的屏障。」

　　劉備一聽，便知劉表不想他留在荊州襄陽城，他心中必已對自己有所疑慮了，劉表表面上雖似在相詢，但意思已十分明確，也不容劉備作任何的異議，劉備無奈，保好答應，拜跪走了。

　　第二天一早，劉備便率原來的一千人馬，開赴襄陽北面五十裡外的小城新野，他騎馬出城，身後有人叫道：「劉公所乘之馬，不可騎也。」劉備轉身一看，原來是劉表的幕僚伊籍。

　　劉備連忙下馬，問伊籍因由。伊籍道：「我昨日聞說蒯越曾勸劉表，莫騎此「的盧」，因騎則害主，您怎敢再乘用呢？快將此馬拋棄吧。」

　　劉備一聽，才知因為此馬，劉表已對他生疑心了，他不由感觸的長歎一聲，道：「我見兄長喜歡此馬，才轉贈于他，其實心中不舍。人之生死份屬大命，又豈會因一馬一物而妨礙呢？既然兄長不用，劉備當留為自乘，豈忍拋棄呢？」

　　劉備說罷，謝過伊籍的好意，依然騎著「的盧」馬，率關公、張飛、趙子龍等本部一千人馬，開赴新野而去。

　　劉備到達新野不久，他的妻子甘夫人，便誕生一子，此子因甘夫人夢見吞北斗星而懷孕，故取名為阿斗。

　　此時已是趙子龍離開臥龍崗的第十天了。趙子龍心中牢記義兄諸葛亮的密囑，暗道：義兄判斷，劉備在他四十六歲，必有一場生死殺劫，再過五天，便是劉備的四十五歲生日，亦即他四十六歲之始了，那他的殺劫，豈非逐漸逼近了嗎？但于此時，劉備卻被劉表調離荊州襄陽這是非之地，這對劉備來說，到底意味著什麼？是吉還是凶呢？

　　趙子龍心念電轉，始終不明究竟，但因不能洩露義兄諸葛亮的玄機，他又不可向劉備直言，無奈只好打起十分精神，密切留意劉備身邊的一切動靜了。

　　劉備在新野小城，又過了三日，一切均平安無恙。

　　到這天的下午，劉備忽然接報，正率兵攻打北方袁紹的曹操，已深入幽州烏桓，遠距大營許昌已達二千里路程了。

　　劉備聞報，心中忽然一動，他按捺不住，竟不聽趙子龍的勸告，亦不許他的隨行，僅帶了幾名親兵，便直馳襄陽城而去。趙子龍心中不安，但又無可奈何，只好留在新野，密切留意襄陽方面的動靜。

　　劉備的「的盧」馬快，當天傍晚入夜之前，便馳抵襄陽城，又立刻前往劉表的府衙拜見。

　　劉表聞劉備連夜來訪，心中先是一驚，但知他僅帶了四名親兵，才放心接見。兩人見面，劉表忙道：「賢弟夤夜來到，有何急務？」

　　劉備道：「小弟正為許昌曹操態勢而來也。」劉表一聽，便邀劉備人後堂飲酒說談。劉備坐下，又立刻道：「兄長！目下曹操正率兵北征，深入烏桓，距許昌已遠二千里路，回防極難矣，何不趁許昌空虛，出動荊州大軍，入襲許都，坐擁漢帝，則兄長之大業可成也。」

　　不料劉表卻立刻道：「我坐鎮荊州九郡，心願已足，豈可奢求別圖？」劉備一聽，心中不由暗歎口氣，再無言以對。

　　兩人又飲了一會悶酒。

　　劉表忽地長歎一聲，又潸然淚下。劉備見狀，慌道：「兄長有甚難處？但說無妨。」

　　劉表道：「哎，實不相瞞，我有家事未決，又怎有心神圖進取呢？」

　　劉備又忙道：「兄長有甚事未決呢？若有用弟之處，弟萬死不辭。」

　　劉表又長歎一聲，才道：「我老了，正欲立嫡繼承官位。前妻陳氏所生長子劉琦，為人雖然賢良，但懦弱而不足成大事；後妻蔡氏所生子劉琮，性頗聰明。我想廢長立幼，又恐禮法不容，欲立長子，又怕蔡氏一族反對，因蔡氏一族已控掌荊州啊！其中難處，實不堪向外人言也。」

　　劉備一聽，以為劉表並非視他為外人，便坦然說道：「自古廢長立幼，皆取亂之道也，弟以為宜立長子劉琦。至於蔡氏一族權力太重，可於日後緩緩撒除，而絕不可懾其勢而改立幼子。」

　　劉表先是眼神一亮，欲言之際，卻又立刻收口，默默不語。劉備見狀，心中驚疑，連忙四周一看，只見屏風後有婦人衣角一閃即逝，知有人在屏風後偷聽，此人就連劉表亦忌憚三分，不敢表態。

　　劉備不禁暗吃一驚，後悔剛才失言表露。他無奈之下，只好掩飾說道：「我醉了！且告退一會，入廁方便，請兄長見諒。」

　　說罷站起，故意靠近屏風而行，但屏風後面偷聽之人已不見身影。

　　劉備在如廁方便之時，猛見自己大腿皮肉已經有點鬆弛，心道：再過三日，我便踏出四十六歲之年了，但仍一事無成，須寄人籬下，終日提心吊膽！心中悲苦，不由淚流滿臉。

　　劉備如廁出來，重新入席飲酒。劉表見劉備滿臉有淚痕，便問道：「賢弟有難言心事麼？」

　　劉備不由歎道：「哎！我剛才如廁，忽然發覺腿肉已經鬆弛，感我已將近暮年，而事業卻一事無成，不由悲從中來而已。」

　　劉表一聽，心中不由一跳，故意試探道：「我聽說賢弟在許昌，曾與曹操青梅煮酒，共論天下英雄，賢弟歷數天下名士，曹操皆不以為然，而獨贊賢弟，與曹操他自己，方為當世英雄。以曹操之雄略，尚且不敢輕看於你，賢弟又何必自悲呢？」

　　劉備觸著心事，不由衝口而出道：「實不相瞞，劉備所欠者，乃根基地盤而已。若根基奠定，天下庸碌之輩，又豈在劉備眼中。」

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