三國異俠傳(91)_蕭玉寒

九一

　　劉備雖然有點惋惜，但料想兩男女娃兒，雖精于武學，但僅是江湖拼殺的技倆，于大軍戰場作戰，也沒多大用處，只要趙子龍返回他身邊，他也就心滿意足了，因此也沒怎麼留意，略問一句，也就算了。

　　劉備正欲向趙子龍打聽他與那位神秘的義兄會面的情形。就在此時，府外有劉表的信差，前來相請劉備火速到劉表府衙議事。劉備不敢怠慢，吩咐趙子龍先好好歇息，他自己立刻趕赴劉表府衙。

　　到了劉表的府衙，劉備以小弟之禮，拜見了族兄劉表。

　　劉表立刻急道：「賢弟！原降荊州的部將張武、陳孫在江夏造反，燒殺劫掠，為禍甚大，我欲率兵征討，但恐荊州空虛，未知如何處措？」

　　劉備一聽，是為劉表出力的時候了，便毫不猶豫道：「既然如此，兄長不必憂慮，小弟願代兄之勞，領兵平此叛亂。」

　　劉表大喜，當下即派出三萬大軍，由劉備統領，前去江夏平亂，劉備返回府中，準備率帶關羽、張飛二人同去江夏。趙子龍聞訊，即不顧疲困，立即趕來，請求隨行參戰，劉備知趙子龍英勇善戰，有他隨行，軍威立增不少，當下欣然答應。但又怕趙子龍過於疲勞，便將他留在中軍，前鋒由關公統領，後軍則由張飛押陣。

　　劉備統領三萬大軍，即日開赴江夏，此時劉備手下有關公、張飛、趙子龍三員猛將，兵力達三萬，軍威甚為雄壯。沿途荊州百姓，均爭相迎候，爭睹劉備大軍的壯盛英姿。

　　這一切，均有人立刻飛報襄陽城中的劉表繼室蔡夫人。

　　蔡夫人下嫁劉表後，生有一子劉琮，蔡夫人極欲令自己的親子繼承劉表的大業。但劉表有前妻所生的長子劉琦，雖然懦弱多病，但依立長為嫡的律例，劉琦才是繼承劉表的地位的正統人選，因此劉琦便成為蔡夫人眼中的針刺了。蔡夫人經幾年的辛苦經營，本來已伏下妙著，由她的胞弟蔡瑁統控了荊州的九郡兵權，將劉表架空，只待劉表一旦去世，便由蔡瑁出面，立劉琮為荊州之主。

　　不料就在此時，劉備卻投奔荊州而來，蔡瑁雖然極力反對迎接劉備，但劉表為利用劉備對抗強大的曹操，堅決接納劉備。劉備入荊州後，與劉表長子劉琦過往甚密，劉琦對劉備以叔侄之禮待之，因此極得劉備的喜歡。蔡夫人深知劉備手下有關公、張飛二員猛將，只要站在劉琦那邊，她要向劉琦下手，便十分困難了。因此劉備自然成了蔡夫人的眼中釘、肉中刺，必先除而後快也。

　　令蔡夫人更不安的是，此時劉備趁江夏叛亂，取得了統軍平亂的兵權，她欲除掉劉備和劉琦，便更難上加難了，因此蔡夫人接報，不由恨得牙癢癢的。她與胞弟蔡瑁商議後，搶先向劉表密報：說劉備大軍所到之處，均收買民心，極得荊州百姓的歡迎。

　　劉表聽了，雖沒什麼表示，但眉頭卻不由一縮一皺，似乎有點後悔，不該同意劉備率兵往江夏平亂。不過劉備的大軍已出發甚久，且快抵江夏，此時後悔也太遲了。

　　劉備率領大軍進抵江夏，紮下營寨，準備破亂。

　　不料叛將張武、陳孫二人，不知厲害，以為劉備如劉表一般不堪一擊，竟搶先率兵前來攻擊挑戰。

　　劉備率關公、張飛、趙子龍等列陣迎戰，劉備向敵軍望去，但見張武所騎的戰馬十分雄壯，不由贊道：「這真是千里良駒啊！」

　　趙子龍一聽，即驟馳而出，直闖敵陣，張武拍馬弄槍迎擊。趙子龍也不打話，手中銀槍一抖，架住張武的鐵槍，左手拔出他的鳳凰劍，使出初創的六象神劍第一式三三不盡，只見寒光連閃三下，張武已被斬為三，駭人之極。

　　趙子龍隨手扯住張武的戰馬，疾馳而回。叛將陳孫見了，以為有機可乘，隨後衝殺而至，利斧一揮，向趙子龍的背後砍去。

　　不料趙子龍背後卻似長了眼，他但感身後護體真氣嘯嘯鳴響，便知有利器襲來，他心中冷笑一聲，左手牽馬不放，右手銀槍作劍，射出一股劍氣，登時洞穿陳孫的心胸，那陳孫便應聲落馬，一命嗚呼。原來趙子龍剛才所施的六象神劍第一式三三不盡，劍勢為三，分為三面，可立斬三人，剛才只殺了張武一人，尚餘二大殺著，正好被陳孫不知死活的趕來撞上了。

　　§卷四·第三回　六象神劍

　　趙子龍以他悟創的六象神劍，與自身馬上征戰技藝融匯結合起來，片刻之間，便連斬二將，威力之大，令人驚駭。

　　這一面的關公見狀，向身邊的張飛道：「三弟之猛，比子龍或有過之，但若論靈巧敏捷，殺招快如閃電，便連我亦不及子龍。」

　　張飛亦深有同感的由衷贊道：「趙子龍果然好功夫，不枉我等視之如弟也。」

　　關公、張飛說時，趙子龍已扯著張武的戰馬，飛馳而回。

　　關公舞刀衝殺而出，張武、陳孫所率的叛軍，嚇得心腹俱裂，誰敢接戰？登時四散奔逃，眨眼已全軍潰亡。

　　劉備接住趙子龍，大喜道：「子龍，一別半月，你的功夫又精進了。」趙子龍淡然道：「叛將無能，妄圖作亂，殘害百姓，子龍不得不以重手懲戒罷了。」當下把擒獲的戰馬，獻給劉備。

　　劉備大喜，連忙向趙子龍致謝。

　　劉備的大軍，很快便平定了江夏的叛亂，安撫城中百姓官民後，便率軍返回荊州襄陽。

　　劉表聞報，連忙出城迎接。他見劉備依然領軍而回，並將兵權交還，心中對劉備的疑慮才減緩了。

　　劉表又設酒宴為劉備慶功，席間，劉表忽然歎道：「賢弟如此神勇，不到三日平定江夏之亂，荊州有賢弟相助，從此有所倚靠了，可惜荊州為中原腹地，四面受敵，防守只恐不易。」

　　劉備一聽，以為劉表真誠求助，便坦然道：「小弟以為，可令關公西拒張魯，張飛鎮守南方，趙子龍則據守三江以防孫權，則荊州可保無恙。」

　　劉表猶豫不決，于席間並未作最後決斷，隨劉表赴宴的蔡瑁，聞悉劉備的建議，當時亦未反對。酒宴後卻立刻趕到劉表府中，對他的胞姊蔡夫人道：「劉備正設計，誘使姐夫答應，由關羽、張飛、趙雲三將領兵鎮守外防，劉備的目的，顯然是欲削除弟之兵權。」

　　蔡夫人一聽，不由咬牙恨道：「劉備此計，是欲助劉琦奪取荊州，分明與我作對，我又豈能容他奸計得逞？」

　　當晚，劉表返回內堂寢室時，蔡夫人便對劉表進言道：「妾聽說劉備在荊州廣結人緣，收買人心，恐對夫君不利，不可留他在襄陽城中也。」

　　劉表猶豫道：「劉備是仁人之心，你多慮了。」

　　蔡夫人冷笑道：「劉備志大如天，目下奔波無處容身，荊州九郡，乃兵家必爭之地，劉備豈能不心動欲謀？夫君心腸太好，只人家卻包藏禍心呢。」劉表默然，不再說話，他心中顯然已有點動搖了。

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