花溪沉鈴錄(119)_韓濤

一一九

　　小初身子一顫，忙道：「不，我不倦，你陪著我，別離開。」她深怕自己傷重，一睡之後便此長眠不醒，與燕飛萍永遠不能再見，說道：「我不睡，你陪我說會兒話吧。」

　　燕飛萍道：「好，我陪著你，咱們不睡，你合上眼養養神。」

　　小初慢慢合上眼皮，輕聲道：「今日就算生離死別，我躺在你懷抱中，那也心滿意足了。」她受傷後身心疲乏已極，雖強撐著不睡，卻抵擋不住陣陣襲來的困意，氣息漸漸低微，沉沉睡去。

　　燕飛萍怔怔地看著小初臉龐，心中思潮起伏，他獨來獨往傲嘯江湖多年，一向是天不怕地不怕的脾氣，但這時面臨絕境，彷徨無計，輕輕將小初的身子靠在旁邊，自己單膝跪倒在地，默默祈祝禱：「上天垂鑒，我燕飛萍處處在知孽業深重，一切罪則由我一人來擔當，但求老天爺慈悲，保佑小初身子痊癒，我寧願……我寧願……」為了贖小初一命，他又有什麼事不願做呢？

　　他正在虔誠祈禱，忽然對面的群豪往兩旁一分，當中走出五個人，一僧、一道、一儒、一丐和一個富商打扮的老者，這五人走到燕飛萍之前三丈遠的地方，並排站定，其中那老僧念了一聲佛號，說道：「阿彌陀佛！燕施主昔年在江湖中惹下的風波，今日該當有一個了結，老衲等五人受天下豪傑之托，前來向燕施主討還一個公道。」

　　燕飛萍此刻目不轉睛地望著小初，心無旁騖，對老僧的話如若罔聞。

　　見對方一付置之不理的模樣，老僧微微一笑，也還罷了。旁邊卻惱了那個乞丐，他手拄一根綠竹杖，往地上重重一戳，大聲喝道：「姓燕的，峨眉派普善禪師在武林中何等威望，忌容爾等放肆，眼放著老夫洪人龍在此，今日要領教閣下高招。」

　　此人身材瘦瘦小小，出言卻聲若洪鐘，震得四周嗡嗡作響。燕飛萍悚然一驚，回過神來，當下站起身，迎前幾步，一抱拳，道：「燕某拙荊傷重，女兒失蹤，一時心亂，致有失儀，請各位見諒。」

　　普善禪師說道：「善哉，善哉！燕施主掛念妻女，如癡如狂，此乃人之常情，原無不是之處。老衲請燕施主再想一想，難道昔年傷在碎心鈴下的許許多多人，便無父母妻兒麼？」這番話聽似中懇，實含機鋒。

　　燕飛萍聽後心亂如麻，無言可答。

　　一旁的洪人龍大聲冷笑，道：「姓燕的，你昔年欠下的筆筆江湖血債，今日一併清償，你還有何話說？」

　　燕飛萍微一沉吟，道：「燕某對往日的所作所為，自當有一個交待，這一點不勞各位費心提醒。」

　　洪人龍中哼了一聲，道：「如此甚好，你是自行了斷呢？還是要我出手送你一程。」

　　燕飛萍道：「我知道各位是想叫燕某血債血償，其實人活於世，憂苦實多，燕某若能以一腔碧血化解了這些年積下的仇怨，未嘗不是一件快事。」

　　洪人龍接了一句：「這話說得不錯，只怕是口是心非。」

　　燕飛萍不理對方的譏諷，繼續道：「燕某頸上人頭遲早交在各位手中，眼下卻有一個不了之情，懇求天下英雄成全。」

　　普善禪師說道：「阿彌陀佛！燕施主所求何事，但請直言。」

　　燕飛萍斜眸瞥了一眼身側的小初，長歎一聲，道：「各位都已看到，拙荊不幸被人所傷，危在旦夕，倘若不治，燕某也無意留戀人世。只是尚有一個失散的女兒，須當設法尋回，妥為安頓。」

　　普善禪師雙掌合什，道：「善哉，善哉！燕施主此舉無甚不妥之處，不知要天下英雄成全什麼？」

　　燕飛萍歎道：「江湖尋人，談何容易。燕某懇請天下英雄假以三個月的時限，到期之後，燕某不論是否找到女兒，必定再回此地，將這條性命交給各位處置。」

　　「這……這……這……」普善禪師未料燕飛萍所求竟是這麼一件事，不禁白眉微皺，一時猶豫不定。

　　燕飛萍深施一禮，又道：「燕某的生死微不足惜，只是小女落於他人之手，燕某一死，她小小性命定然不保。因此懇求各位高抬貴手，只當為挽救一個小孩子活命，容燕某再多活三個月。」

　　普善禪師沉吟片刻，說道：「上天有好生之德，燕施主所求乃出於舔犢深情，老衲原應網開一面。不過……」他望瞭望四周，道：「老衲雖被推舉主持今日這事，卻非一人做得了主，還須請其它各位同道表明意思，再請天下英雄定度。」

　　他話音一落，身旁的洪人龍當即冷聲道：「普善禪師乃有道高僧，怎能相信凶徒的鬼話？當真迂得厲害！此人三個月後若能回到這裡送死，可真是異想天開之至了。」

　　此人火爆的脾氣，心裡怎麼想，口中便喝了出來，不單一口拒絕了燕飛萍的懇求，連普善禪師也刺了一下。

　　普善禪師心地仁厚，也不與他計較，低念了一聲佛號，往後退了兩步，低垂眼簾，不再言語。

　　洪人龍卻大步跨上前，揚聲道：「姓燕的，法網恢恢，疏而不漏，這便叫你遭好殺之報。你說我們倚多為勝也好，不講武林規矩也好，總之今日你想全身而退，那是休想。」

　　燕飛萍搖了搖頭，道：「燕某不求脫生，只求多活三個月，了卻一樁心願，閣下又何必緊逼不舍？」

　　洪人龍冷笑道：「誰信你的鬼話？」

　　燕飛萍雙眉一挑，怒氣上沖，道：「不錯，燕某昔年行事偏激，開罪過不少江湖中人。只是，燕某向來一諾千金，決無更改。今日當著天下英雄之面，可有哪一位能說出燕某幹過背信毀諾之事？」

　　群豪盡皆黯然。

　　洪人龍勃然變色，厲聲喝道：「姓燕的，你說夠了沒有？老實告訴你，今日你縱是說出一個天來，也沒有人肯放過你。趁早死了這份心吧。」

　　燕飛萍道：「閣下的意思，今日只有死戰一途了？」

　　洪人龍道：「不錯，江湖中人人畏懼你，我洪人龍卻是不服，今日便以掌中竹杖，領教閣下高招。」

　　燕飛萍聽對方言語之中，頗為無禮，不由得血氣上撞，斜眼瞧著他，心道：「憑你這付身手，也敢口出狂言？今日若能攔得住我，燕某不用你動手，在你面前橫劍自刎。」話到口邊，轉念一想：「不可。倘若我一出手，勢必引發一場混戰，再不能化解。小初重傷在身，我縱殺出重圍，卻無法再照料她，這無異將她送上絕路。今日之計，唯有忍耐到底，且看事態如何發展。」他想到這裡，怒意稍斂，道：「閣下身為丐幫刑堂九袋長老，位高輩尊，一手『破風神打三十六杖』更是馳名江湖的絕技，素為燕某仰慕。」

　　洪人龍雖對燕飛萍頗為憎恨，但聽到稱讚之言，畢竟心中十分受用，臉上卻作出一付滿不在乎的神情，冷冷說道：「閣下見聞倒廣博得很。」

　　燕飛萍微微一笑，道：「今日欲留下燕某人頭的高手，又何止洪長老一人？峨眉派的普善禪師，佛學、武學均名重於世，十數年來雖不曾與人動過手，然而一路『菩提千葉掌』想必已練至九重境界。」

　　普善禪師合掌說道：「善哉，善哉！我佛慈悲，普渡眾生方為法旨，至於武學一道，原為末節，何足掛齒？」

　　燕飛萍道：「禪師心中有佛，世事皆空，只怕旁人未必這般想。」他轉身又向其餘三人道：「玉靈道長，你雄居東昆侖三四十年，一手『天鷹回風劍』取盡天下攻勢之淩厲，這些年中，定然又創出不少新招。」

　　玉靈道長哼了一聲，道：「燕先生往貧道臉上貼金，貧道可擔當不起。」

　　燕飛萍又道：「還有這位陝南名宿何先生，掌中一柄摺扇，暗合『鐵筆花槍大九式』的武功路子，點穴打穴出神入化，威名聲望，那是不必說了。至於安泰錢莊的盧四掌櫃，雖身在市井，但一把銅算盤乃是江湖罕見的廳門兵器，猶以一百零五枚算珠射出的『滿天花雨』，無人能擋，連蜀中唐門弟子也頗歎不如。」

　　五人聽他言語中將自己捧得甚高，心下無不暗覺得意，同時見他對自己的武功路術瞭若指掌，也不由佩服他見識廣博，喜悅之餘又添了幾分小心。

　　燕飛萍接著說道：「請恕燕某直言，各位武功雖然高絕，若是單打獨鬥甚或以一敵二，燕某決不畏懼，只怕還占著七八分贏面。但五位齊上，燕某便絕非敵手，這其中厲害，各位自然比燕某更加明白。」

　　這番話一說出口，五位高手相覷一望，均知燕飛萍所言不假，以五敵一，他非敗不可，但自己幾人在江湖中素有威信，今日若聯手合攻對方一人，縱能擊斃此人，未免于聲望大有損害。

　　沉默片刻之後，玉靈道長冷冷說道：「這廝作惡多端，滅惡除害，乃我輩俠義道的大節。名聲固然要緊，但現今兩者不能得兼，當取大者。」

　　洪人龍接口道：「不錯，我等受天下英雄重托，名聲乃身外之物，此刻應以大局為重，必誅此獠。」

　　等他們說完後，燕飛萍仰天一笑，道：「好一個大局為重，好一個必誅此獠，只怕燕某還不至此命短。今日戰不勝又如何？咱們來日方長，燕某若要全身而退，料各位未必能攔阻得住。」

　　洪人龍獰聲道：「我們這裡數百之眾，看你往哪兒逃命？嘿嘿，即使攔你不住，要殺你老婆，卻也不難。」

　　普善禪師道：「阿彌陀佛，殺人可使不得。」

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