花溪沉鈴錄(65)_韓濤

六五

　　三條船迅速地接近。

　　眼見雙方的船相距不過丈許之遠，福慧雙君齊聲呐喊，飛身而起，長劍交錯而發，劃出兩道犀利的劍光，躍上漁船。

　　燕飛萍卻臨危不懼，足尖一挑，從爐膛中挑出一根燃燒的枯些，正掉在福慧雙君的腳下。船板上潑滿了酒與油，都是易燃之物，登時熊熊火起。

　　福慧雙君猝不及防，衣衫頓時被火苗燎著，身上火起，兩人顧不得再出劍傷人，同時撒手棄劍，跳入江中。

　　當兩人從水中浮出之時，只見漁船上烈焰翻卷，濃煙騰空，好大的火勢。

　　燕飛萍站在船頭，周身全被烈火包圍，衣衫上也竄起火苗，如火人相仿。但他然面帶傲色，望著福慧雙君的狼狽模樣，朗聲大笑。隨後，他緩步走入船艙，大笑聲伴烈火的劈啪聲一起回蕩。

　　逐漸地，火聲愈大，笑聲愈小，聲若遊絲，悄然而絕。

　　漁船，也緩緩沉入江底。

　　第十三章　紅橋　霏雨　煙花娟影

　　光陰流逝，春秋輪回。

　　古城揚州，歷經了歲月的風風雨雨，卻依然是繁華綺麗。此時雖然已值深秋，但城中卻還是草木未凋，枝葉搖曳，依舊是風光旖旎，秀媚動人。

　　這一日，天色漸晚，月影初升。

　　秋夜的瘦西湖上，往來的遊舫都燃亮了燈燭，一時，湖面上燈月交輝，笙歌徹夜，滿臉的羡慕之色，讚歎道：「好漂亮的彩船，卻不知是誰家的，氣派竟如此之大！」與這位商人同席的是一位清瘦的儒生，聽到讚歎聲，便道：「錢老闆不知道這條彩船的來歷嗎？」此人操的一口揚州話音，想是本地人士。

　　商人忙道：「是啊，文先生是揚州人，一定知道了，我正要請教。」

　　儒生微微一笑，道：「揚州城中，地雖廣，人雖眾，但論到如此排場、如此氣勢，卻只有一家。」

　　商人想了想，脫口道：「莫非是名譽江南第一府的正氣府？」

　　儒生點頭道：「正是。」

　　「喔……」商人恍然大悟，自語道：「原來是正氣府，怪不得，怪不得。」他放眼又向湖面望去，見大船的彩樓上，並肩站著一男一女。看那男子一襲玄衣，器宇軒昂，女子卻是白裙似雪，溫雅嫺靜。兩人在樓臺上一站，宛若瑤台雙仙，光彩照人。

　　一望之下，商人不禁又贊道：「妙哉，好一對天造地設的璧人。」隨後，他收回目光，向席前的儒生問道：「文先生，那船頭的兩位又是何人？」

　　儒生抿了一口酒，取出手帕擦了擦嘴，緩聲道：「錢老闆是北方人，不知道也就罷了。但是在揚州的方圓百里之內，提起這兩人可說是婦孺皆知，大大的有名。那男子便是名揚天下的正氣府穀府主，在他身旁的白裙佳人，自然就是谷夫人了。」

　　商人追問道：「這位穀府主，莫不是昔年蘇老府主的嫡傳高徒谷正夫？谷夫人便是蘇老府主的獨生女兒，閨字碧瓊。」

　　儒生奇道：「不錯，原來錢老闆都清楚的。」

　　商人淡淡一笑，道：「這些年來，我天南地北地奔波忙碌，對一些事多少也有所耳聞，不足為怪。」

　　儒生卻忽然長歎一聲，將手中的酒杯往桌上重重一放，道：「此事不提也罷，一提起我便覺得氣悶。想那蘇老府主樂善好施，乃是世上一等一的好人，哪知竟會遭人暗算，現在武功盡失，與廢人無異。唉，若非如此，穀正夫還執掌不了正氣府的府主之位。」

　　商人聽後，亦不勝感慨，歎道：「有道是天有不測風雲，想來也是蘇老府主命中註定的劫數！」說著，他雙眉一皺，放低了聲音，道：「聽說現在江湖道上很不太平，整日裡刀光血影，殺人越貨。我看這位穀府主的年紀不大，怎及得那些黑道白道中的梟霸，唉，正氣府偌大一片基業怕難保了！」

　　儒生想了想，又搖了搖頭，道：「江湖中的事，我等讀書人也是不懂。何況福禍皆由天註定，議論也是無用。來，錢老闆，咱們多年未聚，不談論這些了，喝酒。」他避開話題，端起酒壺，將兩隻空杯重新斟滿。

　　商人哈哈一笑，端起酒杯，道：「文先生說的是極，江湖事叵測難料，咱們不談了，還是喝酒為正理。來，我敬你一杯。」

　　兩人說著話，各自舉杯，輕輕一碰，正要喝下。

　　這時，隔座忽然傳來一個悶雷似的聲音：「兩位先生不知江湖事，在下卻知道。」

　　商人剛剛將酒杯捧到唇邊，冷不防聽到這一聲巨喝，心中大驚，險些將酒潑在自己的身上。他連忙轉頭望去，見說話之人是一個鐵塔般的漢子，內穿勁衣，外罩長袍，臉上手上的肌肉凹凹凸凸、盤根錯節，一看便知這是常年行走江湖的人物。

　　當下，商人一欠身，拱手道：「這位壯士請了，莫非有事見教？」

　　大漢一抱拳，回禮道：「在下姓萬，名大鵬，江湖上人稱伏地神豹，是江甯城武威鏢局的鏢頭。」

　　商人忙道：「原來是萬鏢頭，久仰久仰。」

　　萬大鵬又道：「兩位先生在此談話，在下原本不該打攪，只是正氣府的谷大俠是萬某最為欽佩的人，才忍不住發出聲音，一時莽撞，還請兩位不要見怪。」

　　商人見萬大鵬長像粗獷，舉止卻甚為有禮，便起了結納之心，說道：「哪裡、哪裡，萬鏢頭既是江湖中的豪傑，許多事尚須向您請教。若不嫌棄的話，便請坐過來，大家共飲一杯，如何？」

　　萬大鵬笑道：「好說，好說。」起身離開座位，來到這兩人的席前坐下。他也不客氣，逕自先斟了一杯酒，一飲而盡，揮大手一抹嘴，道：「不怕兩位先生見笑，做我們鏢局這一行當的，能在刀頭劍下混口飯吃，全靠黑白兩道的朋友們賞臉，哪裡你得上豪傑？依我說，當世唯一能稱為蓋世豪傑之人，非谷大俠莫屬！」

　　商人道：「萬鏢頭過謙了。我看谷大俠年紀輕輕，一付瀟灑倜儻的模樣，如何鎮服得住那些各霸一方的梟雄？又如何令萬鏢頭這般衷心欽佩？」

　　萬大鵬正色道：「先生此言差矣！我在江湖中雖然算不得了不起的角色，一生卻沒有服過什麼人，唯獨對谷正夫谷大俠卻佩服得五體投地，絕無半分虛偽！」

　　頓了頓，他又道：「去年臘月，我押鏢途經鄂北道上，遇到了伏虎寨的大當家快刀陳七，雙方一言不和，動起了手，我寡不敵眾，落得個鏢失人傷。唉，現在想起還害怕的緊，拋開威名、臉面不說，單是那筆價值數萬的鏢銀，我便傾家蕩產也賠不起。正當我走投無路的時候，幸虧谷大俠仗義援手，帶我夜闖伏虎寨，七分功夫、三分面子，軟硬兼施，硬是讓陳七把劫走的鏢銀原封不動地退了出來。不單救了我，更顧全了武威鏢局的名聲，從此我便心服口服了。一句話我萬大鵬的頸上頭、身上肉，為了谷大俠，沒有豁不出去的！」

　　見萬大鵬說提極鄭重，商人也肅然起敬，道：「看來谷大俠年紀雖輕，卻很有幾分手段。」

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