紅樓劍(6)_江上魂

六

　　向三星有點後悔，不該讓這少女到這裡來，和諧的氣氛說不定會因此而毀。為了擺脫剛才的窘境，他連忙笑道：「吳大人，這就是令郎吧，果是一表人材。有其父必有其子啊！」

　　吳冶上前一禮：「參見公公。」

　　向三星哈哈一笑，想用笑沖走剛才的不快：「免禮，免禮。」

　　吳冶站到一旁。吳詩沉說：「公公，你看我們何時行動？」向三星沉吟了片刻：「明天吧。」吳詩沉說：「那，今天我們可要一醉方休。」向三星說：「好，依你。」

　　幾個人當即擺酒菜，開懷暢飲。

　　歐陽神還想著吳音欣，眼珠不停地混轉，暗打鬼主意。向三星一直用餘光掃視他，不敢放心。歐陽神見了女人不要命，不可不防，不能讓他毀了大事。漸漸地，幾個人喝得酩酊大醉，這才各自回房睡覺。

　　吳詩沉留了點酒量，讓女兒進內院，和她母親住在一起，這才略微放下心來。向三星也怕出事，暗地告訴嚴天舉，要注意歐陽神的舉動，不許他有越軌行為。不過歐陽神不傻，他雖暗中打下鬼主意，卻不想在今晚動手。他不願因女人而橫屍荒郊。一夜悄悄的，靜靜的，沒有什麼聲響。朝霞一出，吳詩沉就安排好了一切，各自分頭上路。探蹤察跡去了。

　　嚴天舉，歐陽神二人，騎上快馬飛奔茅山腳下的杜家村。鞍馬勞頓，又累又餓，夜晚只好投宿下店。翌日清晨，再加倍兼程。他們無暇顧及山花野草，明水清山。到了這天下午，他們趕到一條大河邊。河面足有一裡寬。河水湍急渾濁，看勢不淺。他們兩人只好下馬。沿河邊走了一陣。

　　這時，在上游緩水處的葦叢中，劃出一條小船，船上一個身穿粗布衣服的老艄公，頭戴草笠，臉色黝黑，一副飽經風霜的面孔。他用篙撐了幾下，船象魚兒一樣，劃破水皮，輕飄飄而來。歐陽神叫道：「老頭，快點，我們有急事。」老者把船靠近岸，他倆忙把馬往上牽。老者說：「一個一個渡吧，船小。」

　　兩人見確是裝不下兩匹馬，只好一個一個地渡。老者說：「渡一個一兩銀子，付錢吧。」

　　歐陽神把眼一瞪，怒道：「老傢伙，想敲竹槓？」

　　老者不急不緩地說：「吃這碗飯也不易，時有生命危險，在這裡擺渡的曾經不少，現在只剩下我一人了。」

　　嚴天舉不耐煩地從腰中掏二兩碎銀，扔給老頭：「別囉嗦了，快渡吧。」

　　老者沒有言語，篙一點，小船離了岸，箭兒一般，駛問對岸。渡了嚴天舉，又來渡歐陽神。到了河中央，歐陽神一不小心，老者的篙恰巧擊在他的肩頭。他毫無準備，竹篙的力又沉實，絲毫不像是這個老者發的。歐陽神立身不穩，一頭栽進水裡。老者用篙一挑馬肚，馬也翻身落水。老者一換剛才的神情，兩眼精光亂閃，哈哈大笑起來：「歐陽神，你不尊重老夫，才讓你喝口河水。」

　　歐陽神水性不壞，他想攀上船，可老者的篙劈面擊來，他急忙閃頭。老者的篙又點來。一時間，劈、挑、點、刺、掃，全用上了。老者手法巧妙純熱。歐陽神可受不了啦，他向後一退，張口罵道：「老匹夫，你為何要暗算我？」

　　老者嘿嘿一笑：「歐陽神，老夫教訓你，是讓你知道尊重老人，別以為自己有兩下子，就張口吞天。」

　　歐陽神最恨的就是別人說他不知天高地厚。這老者手法巧妙，定是武林人物，自己何以想不出是誰呢？他強壓住心中的怒火，一邊劃水，一邊高聲叫道：「老匹夫，你敢告知你的名姓，我定不饒你。」

　　老者哈哈大笑，一捋長須說：「小輩，老夫河神叟杜聖。你連老夫都不知，可見是坐井觀天，可笑可笑。」

　　歐陽神肺都要氣炸了。可他身在水中，無法施展神威。他雖知杜聖是河面上的頭號人物，倒也不恐懼。他高聲叫道：「杜聖，你也是江湖上成名人物，你敢和某家上岸過過招嗎？」

　　杜聖哈哈一笑，輕蔑地說：「小輩，你還不配和老夫交手，在水裡玩吧，老夫不陪了。」他竹篙一點，小船蕩蕩悠悠地進了葦叢深處，不見了。

　　歐陽神雖羞憤交加，也無可奈何，只好游向對岸，嘴裡不住地咒駡。嚴天舉在岸上，心裡發笑。這小子，一向小看天下武林人物，眼高過頂，今天受挫于一個糟老頭子，也好讓他知道江湖是藏龍臥虎之地，不可忘言無狀，這對辦人事是有好處的。歐陽神受了杜聖的戲弄，一肚子氣無處發洩，只有加勁大罵杜聖。他認為嚴天舉一定聿災樂禍，罵的時候，連他也一齊捎帶上了。嚴天舉知他有意找事，裝作不知他知道，歐陽神一向以機巧善變自負，心胸卻十分狹窄。

　　歐陽神落湯雞似地上岸，正大泄私憤。從上游走來—個身材高瘦的紫袍老者，頭戴青帽，象個鄉下的員外，目光柔和清澈帶著幾分笑意，兩手倒背，十分悠閒。歐陽神見他這般模樣，以為在看自己的笑話，惱羞成怒，潑口罵道：「老雜種，敢嘲笑大爺，不想活了？」歐陽神以為有天子寵倖，對不如意的人隨便打殺，也沒有什麼，正可消消氣。這一腔怒火便向老者的身上燒去。老者聽了，笑意立凝，這是什麼野種，如此無理？歐陽神不管三七二十一，飛撲過去，朝老者的腦門一掌拍擊。他號稱天星掌，功力自有驚人之處。頭顱若被他拍中，用三分力道，就會粉碎，何況此時他象條瘋狗，急紅了眼睛。在他的手掌剛要拍實之際，紫袍老人身子向右一閃，正好躲過，同時用左手面照歐陽神的左頰抽去。電光石火之間，「啪」地一聲，歐陽神被擊出有一丈遠，摔在地上。左頰頓時青紫，腫了起來，牙齒被打掉兩顆。他吐了一口血，翻身躍起，

　　嚴天舉在一旁大吃一驚。老者是何方高人，能一招打倒歐陽神？在他的意識中，似乎天下不應有這樣的高手。他想得不錯，這紫袍老人雖然無敵于天下，還不可能一招即勝。兩人真若動起手來，非三五十招不能見出高下。何以歐陽神一招就被打出丈遠呢？一是他過於輕敵，沒有把對手當作武林人物對待；二是他惡怒攻心，氣血虛浮，犯了武學之大忌，所以才突遇急變，措手不及。但歐陽神畢竟是江湖中少見的高手，遇到這樣的情況，再恨，也只好先平息下怒氣，認真對敵，他從沒有吃過這麼大的虧，這口氣怎能咽下。嚴天舉疑惑了—陣，猛然想起一個人來，無奈地訕笑道：「前輩可是陰陽無敵化乾坤？」

　　紫袍老者瞥了嚴天舉一眼，「嗯」了一聲，斥道：「歐陽神，我若不看你是皇家的人，一招就把你廢了。以後不要這麼張狂，驕者必敗，虧你還是高手，連這點道理都不懂？」

　　歐陽神這才想起，朱棣曾召見過化乾坤。他真有點遏止不住心中的仇恨，但他明白，以自己的身手，是有敗無勝。嚴天舉未必肯幫自己。大丈夫能屈能伸，君子報仇，十年不晚，今日之仇，暫且記下，來日再算。他擦擦嘴角的血跡，強從臉上擠出幾絲乾笑，生硬地說：「原來是化前輩，歐陽失敬了。」

　　化乾坤冷冷地「哼」了一聲，向河下游走去。仍是那樣優哉遊哉，無事一樣。歐陽神牙咬得直響，眼角都瞪裂。嚴天舉一旁無語，冷眼相觀。他不敢相勸，弄不好兩人再打起來，半斤八兩，何時是了。歐陽神覺得自己太冤了，出了這麼多醜，也讓嚴天舉看輕了。這都是自己平時驕狂自大招來的。他自安自慰了一陣，露出奸詐的詭笑：「嚴老兄，我們走吧，老子絆倒買了頓教訓，也算值了。」嚴天舉差點笑出來。

　　歐陽神覺得嚴天舉此時肯定在暗樂，也無法可想，只有把恨記在心裡。我丟了人，也不能讓你好了。他不露聲色，裝作無所謂地道：「走吧，辦正事要緊，有多少雙眼睛在看著我們呢？」他也不再顧忌自己這副狼狽相，騎上濕馬，照馬腚一掌。馬負痛狂奔。嚴天舉只好催馬跟上。

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