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| 第六十三回 醉酒狂行水中鬧趣劇 遊山閒話湖畔訪異人(1) |
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太湖為五湖之一，地跨江浙兩省，煙波浩渺，帆檣接天，氣象十分浩大。這一天，風和日暖，水波不興。湖中船舶，東西往來的很多，有一隻小船，掛著一道短帆，從香山方面駛來，船頭上坐著一個女子，盤膝撐腰，婀娜中含有剛健之氣，正在那裡閑閑地眺望著湖景。金黃色的陽光照射到湖面上，映著碧波非常晴豔。遠遠地有許多小山，高的低的，大的小的，忽隱忽現，若近若遠，與風水相抗，就是那洞庭七十二峰了。水天相連處，有許多帆船一點一點地浮著。還有那些湖中的網船，他們是浮家泛宅，終年在湖中生活的。 出來打魚的時候，張著布帆，全憑風力向前推進。所以兩船為一列，大家系住了網的一端，乘風前進，非常迅速。又有許多浪裡鑽的小船，一半船身好象浸在水裡一樣，稍不留心，便要沉沒的。然而舟子們打著槳，似飛魚一般，在波濤中疾駛，常常可以超出那些普通的船隻。那女子瞧看得悠然神往，遂信口扣舷唱道：天蒼蒼兮水茫茫，扁舟獨泛兮水雲鄉，揮我寶劍兮殲虎狼！ 聽了這歌聲，便知道這位女子非尋常裙釵了。原來她就是慣踏虎穴龍潭的荒江女俠方玉琴。她在那天，背了夏聽鸝和周傑，存心要獨自冒險入太湖，去和那橫山上的盜匪見個高低。所以尋得香山，便到湖邊去雇舟遊湖。有些舟子問她到哪裡去？她說到橫山，大家都搖著頭拒絕。有的說那邊風波險惡，有的說不及來回，不肯載她去。因為大家都知道，那邊正有湖匪，怎敢冒險載一女子前去呢？後來玉琴明白了，又走到一處停船的地方，雇得一艘小船，只說自己要到西洞庭去。起初船上人見她是個單身女客，不敢接這生意。 玉琴恐怕又不成功，便允許給他們十兩銀子，雇用三天，自己的飯食也由船上供給，回來時另有小帳賞賜，先付五兩銀子。船上人見了雪白的紋銀，遂答應載她到湖中去了。 玉琴在北方曆遊名山，南下後雖遨遊過西子湖，到普陀山時，也曾在海上飽看海景。但是，那清秀浩蕩的太湖，卻還是第一次得見。所以她胸中覺得非常舒暢，一洗塵俗。不知不覺地口裡唱起歌來了。橫山是相隔很遠的，舟子聽玉琴說的是到西洞庭，他們自然把舟駛向那裡去了。午飯後，玉琴又走到船頭閑眺。見前面已有一山相近，便問舟子：「這是什麼山？」舟子答道：「這是龜山，將近東洞庭山了。姑娘要到西洞庭，還有許多水程。我們要繞著東面駛過去，恐怕到那裡已要天晚了。」玉琴道：「那麼，我不要去遊西山了。」 舟子面上露出歡喜之色，忙說道：「我們不如到東洞庭山泊舟吧。東山風景不輸於西山，而且山上果樹很多，盡客人大嚼的。」玉琴道：「我也不想遊東山，要到橫山去瞧一瞧呢。」 舟子聽玉琴說要到橫山去，臉上立刻變色，對玉琴又仔細看了一下，問道：「姑娘，你到橫山去做甚？」玉琴故意裝做坦然無事地答道：「有人告訴我，說那裡風景很好，大可一遊，所以我想前去。」舟子聽了這話，不由笑道：「姑娘，你是不是說著玩的？」玉琴正色道：「誰和你們說著玩？我要到橫山去，你們須得帶我駛往，我一樣給你們錢的。」 舟子把頭搖搖道：「姑娘，你不要上了人家的當。你既然不知情，我來告訴你聽吧。近年來，在這太湖裡，十分不安靜，因為有了湖匪。」說到「湖匪」二字，把聲音低一些，又向四邊瞧瞧，並無別船相近，有兩隻網船早已去遠了，遂又說得響一些道：「那湖匪便盤踞在橫山上，非常厲害，常常出來行劫往來船隻。太湖廳曾率官兵去剿，也被湖匪殺得大敗而還。所以，我們靠水面上趕生意的人，輕易也不敢到湖中來，恐怕碰見他們。你是年紀輕輕的姑娘，被湖匪見了，不是玩的。平平安安地到了西洞庭，已是謝天謝地謝神明了。 怎樣要到橫山去遊，不是自己送上去嗎？姑娘，你聽誰說的？這不是好人啊！」舟子說時咋著舌，好似很害怕的樣子。 玉琴冷笑一聲道：「憑湖匪怎樣厲害，總是一個人。我們也是人，為什麼要怕他們呢？」 舟子見玉琴聽他告訴了山上有匪，卻仍泰然，沒有一些恐慌之狀。又聽她說話強硬，不覺詫異起來。船屋上的舟子聽聽他們的對話，也走到艙邊說道：「姑娘，你以為我們說謊話嗎？昨天湖上還有行劫的事，傳聞有一個婦人被擄去。 姑娘難道真的不知嗎？我們說的，句句都是實話。生意豈肯不做的呢？」玉琴道：「有匪也罷，無匪也罷，你們只管帶我開到橫山去就是了。如有禍殃，決不怪怨你們。你們怕湖匪，我卻不怕的。」先前的舟子又道：「好姑娘，你倒有這般膽量，但我們卻不敢去。金錢雖是貪的，然而性命也是重要的。做什麼去白送性命呢？我們此次駕舟到湖中，載姑娘到西洞庭去，不過貪了姑娘的十兩銀子，方和夥計們冒著這個危險的。若是要到橫山，我們情願不要錢的了。」 玉琴帶笑道：「再加你們五兩銀子，可好嗎？」舟子搖頭道：「不去，不去。不要說五兩，五十兩也不敢去的。我們窮人的性命也很寶貴的啊！」玉琴聽了心裡雖有些不快，而不欲用高壓的手段去強逼他們，便道：「你們真是膽小如鼠，所以盜匪這樣猖獗。」後面的舟子又道：「從這裡到橫山，湖面更闊，恐有風波，盡我們的力駛到那邊，也要夜半了。況且山邊港汊甚多，我們又不認得。不要說有盜匪在山上，便是太平時候沒有湖匪，我們也答應不來的。在西山那裡的船戶，他們常在湖中往來，識水性的也很多，對於湖中諸山大都熟悉。他們的膽子比較我們大。請姑娘到了西山，另去雇舟前往吧。」 玉琴聽他們如此說，只得先遊了西山再作道理。遂回到艙中憩息。不覺又想起劍秋來，若是今天我和他在一起，那麼他便有主張，助我同往。程遠說的話，不知是真是假。倘然他還生存在天地之間，將來我總有一天和他重逢的。萬一他已遇害，那麼天壤間，再也難得這個知心的同伴。我也只有削髮入山，不履紅塵了。想到這裡，她心裡又覺得非常難過。從頭上取下那佩戴著的翡翠小劍來，把玩之下，睹物思人，一顆芳心又飛向天涯去了。良久良久，方把那翡翠劍戴上，歎了一口氣，立起身來，又走到船頭上去眺望風景，以解鬱結。水聲蕩蕩，這只船向前駛著。前面已望得見隱隱的島影，舟子告訴她說：「西山快到了。」其時夕陽西墜，照到帆船上來，天已近暮。忽見那邊水中有幾艘小小的漁船，在那裡打魚。 玉琴的船駛近去時，見漁船上站著幾個年輕的漁哥兒，身上都穿著短衣，袒開胸脯，下系短褲，赤著足。手裡各執著漁叉，正在刺魚。一個漁哥兒將手向前邊碧波中一指道：「這不是一條大鯉魚嗎？弟兄們快快動手。」接著便有兩把漁叉刷刷地向波心飛去，玉琴跟著看時，見果有一條金鱗紅尾的大鯉魚，足有四五尺長，冒出水面來。魚叉飛過去時，那鯉魚潑剌剌地向水裡一鑽，早已不見了，魚叉都落了空。一個漁哥兒早喊道：「快請浪裡鑽史大哥來！」 說猶未畢，小船裡似霹靂般喝一聲：「我來也！」跳出一矮短身軀的漁哥兒來。當頭頂心挽一個椎髻，兩道濃眉，一雙虎眼，相貌很是英武。上身赤裸著，露出黑色的皮膚；下身套著一條黑布短褲，短至膝骨以上，赤著雙腳。手裡握著兩柄紅纓標槍。此時，那條大鯉魚又在前面水波裡略一閃現，那人手中的標槍早已發出，喝聲「著！」一槍正中魚背。但是，那魚受了傷沒有死，又望水底一鑽，要想逃生。那人又喊一聲：「不要走！」起身躍入水中，不見了人影，水面上泛起了許多小泡。 |
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