春雪瓶第二十二回夜探玉府留燈報警獨行河畔聞異懷人(5)

第二十二回夜探玉府留燈報警獨行河畔聞異懷人(5)

　　王爺聽後不禁輕輕舒了一口氣，說道：「啊，原是這樣！」隨著卻又問道：「你豈不知那半天雲乃是馬賊魁首，為何與他換馬！？」

　　春雪瓶慨然說道：「在西疆，我只聽人說那半天雲是個抗擊外寇的英雄好漢，並不曾聽人說他是馬賊。」

　　王爺默然片刻，才又說了句：「興許他這些年來果是改惡從善了！」

　　二人都不再說話了。在默默地走了一段路程之後，春雪瓶為了打破這種悶人的沉默，開口問王爺道：「這次德秀峰前輩從西疆給王爺選回來的那幾匹宛馬，王爺可中意否？」

　　王爺：「馬確是幾匹上等宛馬，只是野性未馴，特別是那匹棗紅色宛馬，性子更是暴烈異常，昨日我差點被它毀了！」

　　春雪瓶關切而又好奇地問道：「它是踢了還是摔了王爺？」

　　王爺：「我雖未被它踢著摔著，卻比被它踢兩腳摔兩跤還更危險！」工爺隨即又將昨日發生在王莊的一樁險情講了出來：昨日王爺突然起了騎馬的興致，便命馬夫去將那匹棗紅色宛瑪牽出試試。不料他騎上馬背剛在莊裡的跑馬場上跑了兩圈，那馬突然野性大發，它也不跳不蹶，只發出一聲長嘶，便竄出馬場向王莊圍牆直奔而去。王爺趕忙用力緊勒馬韁，那馬只是不停；他又使勁帶住轡頭，那馬仍不轉向，倏忽間便已逼近牆壁，眼看就要一頭撞到牆上去了，不想那馬猛然向上一縱，立即四蹄騰空躍過牆頭，又箭似地向永定河邊一叢茂密的白樺林沖去。那樹林枝幹縱橫交錯，不見一條可容馳騎穿過的通道，只要馬一沖進樹林，連人帶馬縱然不死亦必將成為殘廢。王爺正在這萬分危急之際，忽然從河邊跑出一位少年，他面對奔馬，攔住它的去路。那棗紅馬已如瘋了一般，毫不閃躲對直向那少年沖去。
　　
　　王爺急了，在馬上連連高聲疾呼要那少年避開，那少年只是不理，等馬已沖到他的面前，離身僅只尺寸之差時，他迅即將身一閃躲過馬頭，忽一伸手緊緊將那馬的轡口拉住。那少年真是天生神力，只順著馬勢跑了不過十步，便已將馬緊緊帶住。王爺也忙趁此翻下馬來，正欲上前幫那少年將馬完全制住時，那少年卻不讓王爺靠近，只憑他赤手空拳和那馬周旋起來。那馬先是愣了一愣，隨即暴怒異常，又縱又跳，奮力昂頭，拼命踢腳，急欲掙脫出來。那少年一手緊緊抓住轡口，一手對著它那橫來擺去的身子一陣猛捶猛打，經過一番狠狠的爭鬥，那馬終於漸漸馴服下來，最後只好俯首貼耳地站在那兒不動了。王爺這才仔細將那少年打量一番，只見他長得一表堂堂，身材極為雄壯，相貌也英俊異常。王爺暗暗稱奇，忙上前向他稱謝，並將他大大嘉獎了一番。王爺隨即又問他姓名，他只是不說。王爺這才告訴他，說他乃是鐵貝勒王爺，要那少年隨他回到王莊，由那少年在王莊馬廄裡任選一匹好馬，作為對他的賞賜。少年又婉言謝絕了。王爺對他更是欽佩，便決定將身邊這匹棗紅色宛馬送他，要他牽去。那少年卻說：「這馬乃是德秀峰遠從西疆給王爺選購回來的上等宛馬，我哪能因為做了那麼一點小事便受這樣的重賞呢！」那少年還是堅持不受，隨即便告辭王爺，回到河邊飲馬去了。

　　王爺講完這段昨日發生在王莊的事情後，不禁十分感歎地說道：「像這樣的既勇武豪雄而又磊落自重的少年，真是少見，真是難得！我只可惜未能將他留住。」

　　春雪瓶也聽得入神，心中也不免為那少年的德行所感而生起一種敬重之情。當她聽王爺講到那少年不願領受那匹棗紅色宛馬，並還說出了那是德秀峰從西疆購回來的那段話時，她心裡不覺一動，他怎知那匹馬就是德秀峰從西疆選帶回來的三匹中的一匹？！並因此而不禁暗暗感到驚訝起來。她等王爺講完了那番話後，便又問王爺道：「那少年怎麼知道那匹棗紅色宛馬是德秀峰前輩從西疆選購回來的呢？」

　　王爺：「他說在德秀峰解馬回京途中他曾見過此馬。」

　　春雪瓶：「他可曾說出是在什麼地方？」

　　王爺：「他沒有說在什麼地方，我也沒有多問。」

　　春雪瓶：「他一直都不曾說出他的姓名來嗎？」

　　王爺：「他臨去時我又問了他，他只說了姓就再不肯報出名來了。」

　　春雪瓶：「他姓什麼？」

　　王爺：「和姑娘一樣，也姓春。」

　　春雪瓶不由一聲驚呼：「啊，他也姓春！」便不再說什麼了。她心裡已經猜到，那位自稱姓春的少年定是鐵芳了。春雪瓶感到一陣心跳，在馬上也有些心慌意亂起來。一瞬間，她身邊的王爺，身後的十余騎校衛，還有大道兩旁肅立著的行人，全部在她眼前消失，全部從她心裡隱去。她眼前出現的只是一位滿身虎氣，一臉英俊而又有些愣頭愣腦的少年！她心裡想的也只是：他來此何事？他目前又在哪兒？王爺似已發覺春雪瓶神情有些異樣，便含笑問她道：「春姑娘你在想啥？」

　　春雪瓶猛然驚悟過來，臉上不覺浮起紅暈，忙支吾道：「我想王爺那匹棗紅宛馬。要是王爺莊上能有一位像拉欽那樣的馴馬手就好了。」

　　王爺：「拉欽哪算得上什麼好馴馬手！十八年前我王莊裡倒是有名極好的馴馬手，可惜那人只在王莊住了不久便不辭而去了。」

　　王爺說到這裡好像又突然想起了什麼似的，說道：「昨日那位少年的身材相貌與我王莊過去那名馴馬手就十分相似，也是那麼勇武雄壯。」

　　春雪瓶記起她在塔城，羅大伯也曾向她提起過他曾在王莊馴馬的事情，因此；她知道王爺說的那名馴馬好手定是羅大伯，她也就不吭聲了。

　　春雪瓶又和王爺並馬同行了一段路程，她見只要是王爺所到之處，全變成一片肅靜，路上行人以及兩旁百姓都俯首躬身，人人臉上都露出敬畏神情，她面對這些情景，在馬上感到有如芒刺在身一心裡覺得很不自在。因此，她便告辭王爺，策馬向南而去。春雪瓶繞道回到蔡么妹家裡時，已快近黃昏。吃過晚飯，她只在蔡么妹房中坐談一會便回到西屋去了。

　　第二天早飯一過，春雪瓶藉口出城散悶，便又騎上大白馬去永定河畔，沿岸向西，又由西轉南，漫無目的地走來走去。她時而挽轡徐行，時而縱馬飛奔，心裡也是時而充滿了歡欣，時而又滿懷惆悵。尋覓，希望，期待，困惑，在她心裡有如波濤起伏，使她忘了疲倦，也忘了饑餓。直至日近黃昏，她才淘盡一天中逐漸澱積於懷的悵惘，又填人滿懷對明天的希望回到蔡么妹家裡。一連幾天，春雪瓶都是如此。她面容雖已目漸顯得消瘦，但容光卻越顯煥發。蔡么妹已察覺到她情態有異，幾次晚上到她房裡用話相探，春雪瓶總是先笑了笑，然後只說她不慣鬧市籠居，喜歡郊外遼闊。蔡么妹便信以為真，也就不再多問了。又過了兩天，春雪瓶感到盲目探尋已成徒勞，正在悵惘難禁之際，不覺想起羅燕姑姑曾對她講起過有關鐵芳的一件事來：
　　
　　鐵芳和羅燕他們分手時，德秀峰曾和他相約，要他如有機會去京城時，一定到德秀峰家去作客。鐵芳也是答應了的。因此他既已來到北京，哪有不去看望一下德秀峰之理！春雪瓶想到這兒，眼裡不禁又閃起欣喜的亮光。第二天吃過早飯，她便懷藏著一線新的希望向德秀峰家裡走去。

　　春雪瓶已有許多日子沒有去德秀峰家裡了。她對羅燕也一直都懷著一種依戀之情，幾次正要動身前去探望，都被別的事情截留下來。自從她從王妃口裡聽到那些疑她是馬賊的密報後，因事情也涉及到德秀峰，春雪瓶也不知為什麼，總覺得不便再常到他家去了。她又見這些日子以來；德秀峰也未給她傳來任何音訊，她心中

　　也不禁生起過德秀峰是否心存顧慮的想法，也就更不便去了。今天正好趁此去看看她的羅燕姑姑，同時也順便一解，心中疑慮，春雪瓶的興致就更加勃勃起來。

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