春雪瓶第二十一回將錯就錯王妃認侄以心換心少女酬情(5)

第二十一回將錯就錯王妃認侄以心換心少女酬情(5)

　　王妃亦已拭淨了臉上的淚痕，還複了她那雍容端莊的儀態。她對著春雪瓶點了點頭，說遭：「我接你來，也就是為了要將這幾天發生的一些事情告訴你，以便你去自省和善處。可事情來得那麼突然，頭緒又是那麼紛繁多端，竟叫我也不知該從何說起才好了！」她凝神思索片刻，才又對春雪瓶慢慢講出了這些天來發生在她和王爺身邊的這樣一些令人奇異不測而又令人驚心動魄的事情：德秀峰從西疆回到京城的第三天，便去王府向王爺稟告了他去西疆察訪軍務的各有關情況。王爺在聽完他的稟報後便因事到軍機處去了。王妃見王爺已經離府，便命宮女將他喚進便殿，向他問起探訪駝鈴公主下落的事情。德秀峰向王妃稟報說：他到西疆後便四處打聽，均無人知道駝鈴公主的下落，甚至許多人連駝鈴公主這個名都不曾聽過。後來他在去塔城的路上，偶然結識了一個叫春雪瓶的姑娘。他到塔城後不多天，那位春雪瓶姑娘也到了塔城，在一次偶然閒談中，他從春姑娘口中知道了拉欽的下落，又在春姑娘的幫助下，他見到了拉欽。他向拉欽說了王妃對駝鈴公主的惦念，並向拉欽打聽駝鈴公主的下落。據拉欽告訴他說，駝鈴公主已在八年多前便帶著她的女兒悄悄離開了艾比湖，遁隱到天山深處去了。從此以後便杳無音信，再也沒有人見到過她的蹤跡。拉欽還說，駝鈴公主多半已是不在人世的了。

　　王妃聽了德秀峰這番話後，把一切都信以為真，她除了為駝鈴公主母女的不幸而陷入深深的悲痛外，便未再向德秀峰多問什麼。三天后，王妃陪同王爺在後殿觀看春雪瓶和巫朵司比武決勝，她見春雪瓶從容揮劍，毫無費力地便把巫朵司擊得一敗塗地，她真是高興已極！特別是春雪瓶在殿堂上那颯爽的英姿，那怡然的神態，以及那充滿機智和正義的言詞，更令她暗暗驚奇，讚歎不已！王妃便對春雪瓶不由生起一種眷戀之情，心裡也對她充滿了疼愛和憐惜。

　　重陽那天，王妃邀春雪瓶進府賞菊，對她不但特別恩龐，而且還對他懷愛備至。春雪瓶告辭出府時，王妃無意中發現了她手上那只指環，並立即就認出了那是自己和駝鈴公主的舊物，當時因礙于鸞英等人在旁，雖未深問，但僅從幾句短短的問答中，王妃便已心疑春雪瓶就是妹妹駝鈴公主的女兒了。

　　春雪瓶剛一出府，王爺便把王妃召到他書房裡去，顯得焦躁不安地突然問她道：「你看春雪瓶姑娘會不會是馬賊？」

　　王妃大吃一驚，便忙回答王爺道：「這是從何說起！我看那春雪瓶乃是一個頗有教養的姑娘，又深明大義，怎會是個馬賊！」

　　王爺點了點頭，說道：「我看她也不像。」

　　王妃正想問他為何問出此話來時，王爺卻又問她道：「你可知道德秀峰在西疆是否曾經見過拉欽？」

　　王妃立即回答道：「德秀峰在塔城確曾見過拉欽。他是受我之托，為打聽我妹妹駝鈴公主的下落才找拉欽的。」

　　王爺沉吟片刻，又問王妃道：「德秀峰見到那人是否果真是拉欽？」

　　王妃已覺王爺神色有些異樣，又見他一連數問都問得突然，感到其中定有蹊蹺，便忙問王爺道：「王爺為何突然問出這等話來？」

　　王爺這才說道：「今天我去軍機處議事，看到昨日送到的一封從西疆伊犁將軍衙署送來的密報，密報上說：西疆近來出現一個綽號飛駱駝名叫春雪瓶的年輕女馬賊。這人不但性情猛悍，而且武藝精絕，經常單人獨騎在昌吉烏蘇一帶出沒，橫行無忌，多次搶劫牧民牲口，不時殺傷伯克巴依。說她於今年五月，曾在烏蘇襲擊巡哨官兵，殺傷姚遊擊，並奪走原從馬賊半天雲手裡繳獲來的坐騎和寶刀，後來又由她將這些坐騎和寶刀還到賊首半天雲手裡去了。密報還說，今年六月，春雪瓶又曾竄至塔城借著德秀峰的庇護，公然住進驛館，並引來一位名叫拉欽的人和德秀峰會晤，兩人在驛館密談數日。密報說，據塔城軍營識得半天雲的老兵聲稱，那位自稱為拉欽的人的身材相貌與賊首半天雲極為相似，亦有認為那位拉欽即是賊首半天雲的。密報最後要求軍機處對此進行勘察究辦。」

　　王爺說了密報內所談的這些情況後，拈須凝思片刻，又說道：「若說密報不實，卻又寫得這般詳細，若說是實，則又令人不可思議。這事既然涉及德秀峰，就須從他著手審查。若他會見的那個拉欽果是賊首半天雲所冒，則不但可以證實春雪瓶確是馬賊，而且德秀峰亦難逃罪責。」

　　王妃見事態如此嚴重，不禁暗暗為春雪瓶的安危著急起來。她對密報內所說疑拉欽乃為半天雲假冒之事，心裡總覺不信。她又對王爺說道：「聽說西疆軍營官兵，軍令軍律已遠非玉帥在時嚴明，騷擾百姓之事時有發生，我想春姑娘為此曾與他們發生爭鬥也許有之，若說她是馬賊，則實難令人相信。至於拉欽，京城裡各衙

　　府裡的人也多認識他，那半天雲豈敢貿然假冒！」

　　王爺：「等我將德秀峰召來詳細查問一下，真假就不難立辨。若果是拉欽，春姑娘是馬賊之說亦就無據了。」

　　王妃自王爺和她談過這件事情之後，心裡一直不安，她聯想到拉欽曾說駝鈴公主母女已失蹤，而春雪瓶手上又明明戴著駝鈴公主的指環，為此，使她已由不解而變得懷疑起來。於是，王妃便趁王爺人宮之機，派人去把德秀峰召來。她絕口不提密報之事，只重又問他拉欽所談有關駝鈴公主失蹤的情況後，又若不在意地問他道：「你過去可認識拉欽？」

　　德秀峰回答道：「不認識！」

　　王妃又問道：「拉欽是什麼模樣？」

　　德秀峰說：「方臉，圓眼，目光炯炯有神，上唇蓄有一大撇濃黑鬍鬚。膀臂十分寬厚，身材魁偉，看去極為雄壯。」

　　王妃聽他所描述的拉欽，有相似之處，有不相似之處，亦有似是而非之處，心裡不禁感到十分驚異，忙又問道：「臉上可有什麼標記？」

　　德秀峰不覺怔了怔，驚訝地望著王妃，不說有，也不說無，只顯得記憶模糊似的，抱歉地笑了笑，又微微地擺了擺頭。

　　王妃望著他，帶著些兒含有暗示的神色，說道：「我記得拉欽的模樣是這樣的：圓盤臉，兩顴特高，眼大，眉粗而短，鬍鬚略帶棕黃色，身材肥大，左耳下有一指大肉瘤，十分顯眼。」她停了停，又特意補了句：「王爺問起你時，應照這樣描述才對。」

　　德秀峰似已會意，顯得有些心神不定地又坐了會兒，便告辭王妃，邁著沉重的步子走出便殿去了。

　　王妃心裡已經完全明白，德秀峰見到的那位拉欽，確是別人假冒無疑。只是假冒拉欽的那人是誰？是不是馬賊？他又為何要假冒拉欽並編出駝鈴公主母女已經失蹤那番假話來？王妃作了種種猜測，心裡終是不解。

　　第二天，王爺果然命人將德秀峰召到王府，和他談話時的神態也不似平時那麼隨便，莊嚴中還帶著幾分凜肅。他一見德秀峰便開門見山地問道：「聽說你在塔城見過拉欽？」

　　德秀峰：「見過。」

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