春雪瓶第十七回漫遊京都街頭訪跡寄人籬下半夜思親(3)

第十七回漫遊京都街頭訪跡寄人籬下半夜思親(3)

　　這時，場裡那中年漢子已將地上的銅錢拾撿完畢，正要去收拾繩索架時，那外邦漢子忽然一聲呼說：「朋友，且慢！我有話說！」他隨即步入場中，走到那中年漢子面前站定，冷冷地盯著他，問道：「這些錢都是你出賣拳技得來的嗎？」

　　中年漢子不解他所問何意，一瞬間竟答不上話來。

　　外邦漢子又說道：「我是問：在貴國公然可以用拳技來當眾賣錢嗎？」

　　中年漢子聽他說了「貴國」二字，神情立即警惕起來，肅然說道：「拳技也是百藝之一，以藝換錢謀生，有何不可？」

　　外邦漢子冷然一笑：「在敝國，國人皆視拳技武功為國寶，以精到一技為尊，擅長一器為榮，決不容隨地作場，恣意斂財。不想貴國竟如此作踐武功，難怪貴國素以高深精妙而名揚四海的拳技武功，而今競致一蹶不振，再已無法與東南諸國一爭雄長了。」

　　中年漢子忿然作色，說道：「我國歷代一向重文尚武，更重文行武德。作場賣藝，原是以武會友，圍看的多是行家裡手，我來既是向大家討教，也是借此磨練自己，這正是發揚武功，哪能說是作踐！你既口出大言，如此小看我國武功，我這個一般賣藝之輩，就和你一較如何？」

　　外邦漢子嘴邊隱隱露出一絲輕慢的笑容，冷然問道：「你比金刀馮茂如何？」

　　中年漢子不由一怔，說道：「馮老前輩是早已馳名幽燕的武林高手，我怎能比得上他！」

　　外邦漢子傲然一笑：「我已和你那位馮老前輩較量過了。他只接到三十六招便敗了下去，我還留著三十六招在等你們傳說中那位天下無雙的李慕白呢！」他隨即從身邊摸出幾粒瓜金，攤在手裡，又對中年漢子說道，「我看你武功也還有點根底，只賣得幾十枚銅錢，未免太賤；我這幾粒瓜金，算是對你功夫的估價。」他說完這話，將瓜金往中年漢子腳下一拋，隨即轉過身子，昂然而去。

　　中年漢子氣得滿臉通紅，趕忙俯下身去，拾起瓜金，奔上前去，攔住那位已經走出人群的外邦人，將握著瓜金的手掌舉到他眼前，沖著他一字一句地說道：「你聽著：我技藝雖然不高，對自己的鄉親可以分文不收，但對你來說就是金不換！」他話音剛落，隨手便將那幾粒瓜金往他面前一甩，隨即一轉身，昂首闊步地走回場裡。周圍人群裡立即發出一陣雷鳴般的掌聲。

　　蔡么妹激動得滿臉緋紅，适才還在恨恨連聲的咒駡好個外邦漢子，立即又轉而為那中年漢子的行為雀躍歡呼。

　　春雪瓶一直在靜靜地注視著眼前發生的一切情景，每一個細小的動態，每一句話語，她都留心到了。她對那外邦漢子的狂言傲態，以及他那對華夏武術所流露出來的輕慢神情，也不由激起她心裡一陣陣的震怒和憤慨，但她不願輕舉妄動，更不願在這兒和他交手，她終於強忍住了一腔的怒火，並不讓自己的憤怒在這一切都很陌生的地方表露出來，她已從那外邦漢子最後所說的一句話裡，猜出了王爺派人四出急於要尋訪李慕白來京，可能與這外邦漢子有關，興許正是為了對付他才派人去尋訪李慕白的。春雪瓶雖然也摸不透這外邦漢子究竟有多麼高深的武功技藝，但她卻也曾在西疆看到過南海一帶部落的擊技和刀法，識得他們的擊技、刀法的特點，知道它們的長處和短處，她確信它們是無法和九華秘傳的拳、劍相比的。使春雪瓶感到驚詫的是：那外邦漢子提到的金刀馮茂這個人，並說馮茂已和他較量過了，只接到他三十六招便敗了下去。這金刀馮茂是誰？她怎從未聽人提起過他？春雪瓶一直在心裡嘀咕著。

　　在回家的路上，蔡么妹那激憤的情緒才漸漸平靜下來。春雪瓶這才若不經意地問她道：「蔡姑可知金刀馮茂這人？」

　　蔡么妹：「當年也是名震京都威鎮河北的英雄人物，怎會不知。」

　　春雪瓶：「我在西疆怎從未聽人談起過這人？」

　　蔡么妹：「他已隱跡江湖三十餘年，人們對他也就漸漸淡忘了。」

　　春雪瓶：「他為何要隱跡江湖？」

　　蔡么妹：「聽人說，那馮茂三十二年前曾是京城第一高手，後因受人慫恿，與李慕白比武爭雄，結果敗在李慕白手裡，他從此便退隱回鄉，一直不曾在江湖上露過面了。」

　　春雪瓶那強烈的好奇心又被蔡么妹這短短的幾句話惹動起來，忙又問道：「那馮茂當時在京城幹的什麼？是怎麼和李慕白交起手來的？交手時的情況怎樣？」

　　蔡么妹：「聽德五爺說，那馮茂原是德盛鏢行鏢頭，憑一口金刀稱雄河北，武功武德都十分令人敬佩，德盛鏢行正是靠著他才威震冀魯，生意也隨著興隆起來。後來李慕白來到北京，因仗義扶弱，打了東城一霸，傷了西城兩惡，聲名立即大噪起來。一些平目與那一霸兩惡互有勾結的鏢行鏢師、武館掌門，他們自知敵不過李慕白那高深的劍法，便放出流言，挑撥馮茂，激他出來對付李慕白。聽說馮茂對那些流言蜚語原也未信，無奈日子一久，說的人一多，他也就漸漸信以為真了。於是，一場震撼京都的刀劍爭雄終於展開，二人從已到午，整整鬥了一個時辰，馮茂刀法雖高，終難敵李慕白劍法之妙，結果還是敗在李慕白手裡了。金刀馮茂也因此而斷送了他一世的英名，這真是十分令人嘆惜的事情！」

　　春雪瓶：「我看那金刀馮茂一世的英名並不是斷送在李慕白的劍下，而是斷送在那些造謠挑撥的小人口裡！」

　　蔡么妹：「你說得極是！世上許多仁人志士、英雄豪傑，甚至帝王將相，都是毀敗在那些慣於造謠生事、挑撥是非的小人口裡。」

　　春雪瓶疑思片刻，忽然情不自禁地笑了起來，蔡么妹不由十分詫訝地瞅視著她，問道：「你笑什麼？又想起什麼好笑的事情來啦？」

　　春雪瓶：「我在想：獵人能馴養出專門搜逐野獸的獵狗來，讓那些害禾損薯而文善於潛形的狡狐猾兔無處藏身，要是人們也能馴養出一些專門嗅識奸佞小人的獵狗來，也讓那些讒臣宵小被追咬得原形畢露、狼狽不堪，那就真是大快人心了！」

　　蔡么妹聽了她這番談話，也不由得哈哈大笑起來。她笑過之後，便打趣說道：「要是有誰真能馴出這樣的狗來，我一定買一條來養在身邊，它就可以幫我識別誰是好人誰是壞人了。」她說完這話，低頭沉吟片刻，忽又說道：「不妥，不妥，我還是不養這種狗的好！要真養了，說不定還會招惹出殺身甚至滅門的奇禍來！」

　　春雪瓶困惑不解地：「為什麼？」

　　蔡么妹：「渾渾水養渾渾魚，這世道只能大家都渾渾濁濁地過日子。要我真養了那麼一條狗，那些見不得清水的奸佞小人豈能容得過我！」

　　春雪瓶默然不語了。

　　二從回到家裡時，天色已近黃昏，劉泰保已經等得有些焦急不安了，一見她二人進屋，便帶喜帶怨地沖著蔡么妹說道：「我見你二人久久不歸，聽店裡的夥計說，你二人是到天橋去了，真叫人著急，正擔心會不會是出了什麼事呢！」

　　蔡么妹斜瞟了他一眼，說道：「有我在，還會出個什麼事來！」

　　劉泰保：「那是天橋！那兒有誰認識你這位元劉老闆娘！」

　　蔡么妹不服地：「不認識又怎麼樣！不認識更好，免得礙口礙手的！」

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