春雪瓶第三回往事迷離欲理還亂深山索寞痛定猶思(3)

第三回往事迷離欲理還亂深山索寞痛定猶思(3)

　　玉嬌龍自十六年前在肅州道上懷兜著春雪瓶，在冰天雪地的祁連山穀追尋她剛生下來被換走的親生兒子，因此感受風寒，病得幾乎死去。後經好心的掌櫃娘劉大姐細心照料，雖然保住了性命，卻因此留下咳喘之症。她以後又為羅小虎被擒之事，悲痛得吐了一次血，咳喘病又加劇了幾分。她遁入天山後，長年身處高寒，咳喘日益加劇。她仗著自己平時苦練的功底，也能勉強支撐，並不十分在意。不料半月前病又復發，來勢較前更為猛烈，這才使她感到有些不支。春雪瓶勸她下山請醫看病，玉嬌龍只是不允，後在春雪瓶的苦苦哀求下，她才自己開了一張藥方，把春雪瓶打發下山揀藥。臨行時，她對春雪瓶說道：「我這方裡所用的北辛，乃是產自遼東，這附近一帶藥店，恐怕不易買得，你可直去烏蘇，那裡興許才能揀到。只是烏蘇離此太遠，你可將我大黑馬騎去。」等春雪瓶騎著大黑馬穿過林子去了，她還支撐著身子登上屋後峰頂，目送著她，直至春雪瓶馳下天山，那疾馳的騎影已隱人遠遠的河谷中時，她才走下山峰，回到木屋。

　　春雪瓶所去的烏蘇，在玉嬌龍的心裡時時喚起的是一種難以言表的感情。她曾在那裡度過自己千嬌百寵的童年，也是在那裡使她陷入迷惘，種下苦果，釀出悲慘的今天。因此，一想到烏蘇，她就感到一陣煩亂，眷戀、惆悵、歡樂、悔愧之情，一齊湧上心間，竟使她分不出是苦是甜。最使玉嬌龍感到心悸的是：她雖然已離開了那座古城多年，但那城裡的每一條街，城外的每一條道，還有那近城的山崗，遠處的草原，她都還是那樣熟悉，它們也一定還能記起她來。它們對自己近二十年來的遭遇和所行所為，是否知道？又是如何看法？特別是那裡的父老百姓們，他們在茶餘酒後的閒話會不會提起自己，提起了，他們又會說些什麼呢？玉嬌龍也不禁惕然情怯起來，她有些後悔了，覺得自己真不該讓春雪瓶到烏蘇去。

　　再說春雪瓶一心惦掛著母親的病體，又帶著滿腹的疑團，一路換馬飛馳，終於在第三天下午進入天山，向天山深處走來。當大黑馬已快走近木屋前面那座山峰時，春雪瓶又不禁猶豫起來：羅小虎也罷，玉帥也罷，自己心裡的那些疑念，怎樣去對母親說呢？母親又正在病中，提起這些事來，又會不會觸起她的舊痛，引起她的傷心？春雪瓶最怕母親傷心，她知道母親常常在暗地裡偷偷飲泣，可母親總是不讓她看見，甚至從不在她面前留下淚痕。要是母親的悲痛真與自己的疑念有關，如去向她貿然提起，豈不是又去惹她傷心。春雪瓶一想到這裡，她情怯了，急於解開迷霧的心也涼了下來。她暗暗告誡自己，對母親的事情千萬不能魯莽，還是慢慢尋機再向她打聽。

　　春雪瓶正思忖著，大黑馬已穿過樹林走上斜坡來了。木屋已出現在她眼前，春雪瓶心裡不由感到一陣欣慰。大黑馬也立即昂起頭來，望著木屋發出一聲嘶鳴。這是它在向它跟隨多年的主人報它歸來的消息。刹時，木屋的門打開了，玉嬌龍一步從屋裡跨了出來，她那帶有病容的臉上，露出欣慰的笑容，站在門前，慈祥地凝視著風塵僕僕的春雪瓶。雪瓶跳下馬鞍正要向她懷裡撲去，她看見母親那雙一直凝視著她的眼睛，突然轉到大黑馬身後的那匹大紅馬身上去了。就在那一瞬間，只見她母親眼裡閃起一道驚詫的亮光，整個身子也不禁微微顫抖了一下，臉色立即變成灰白。她母親這一異常的表情，好似夜空中的閃電一樣，只短短的一瞬間便過去了。她迅即又鎮定下來，指著大紅馬向春雪瓶問道：「這馬是從哪裡來的？」

　　春雪瓶也不先回答母親的問話，只瞅著她反問道：「母親，你來看看，這是誰的坐騎？」

　　玉嬌龍走到大紅馬身旁，伸出手去撫了撫它的項脖，說道：「我認出來了，這是半天雲羅小虎的坐騎。」她的聲音雖很平靜，可她那只撫著大紅馬的手卻在微微顫抖，這已被春雪瓶看在眼裡了。大紅馬回過頭來用鼻子輕輕碰了碰玉嬌龍，隨即打個噴鼻，又發出一聲低沉的嘶鳴。那嘶鳴在玉嬌龍聽來，如泣如訴，亦壯亦悲，她忙轉過身去，眼裡已不禁噙滿了淚水。

　　春雪瓶雖站在母親背後，但她卻已從她那無言的一轉身中，感到了母親是在掩蓋自己已經露出的真情。春雪瓶想轉過身去看個明白，但她卻又不願轉過身去，只走到大黑馬鞍旁，從皮囊裡取出那柄短刀來，回到母親身後，說道：「母親，你看，還有這柄短刀，也是我那恩人羅……小虎的。」

　　玉嬌龍又是一怔，隨即從容轉過身來，接刀在手，抽出鞘來默默注視一會，又問道：「你這刀和馬是從哪兒得來？」

　　春雪瓶這才將她在烏蘇和姚遊擊對刀賭勝的事，細細說了一遍。玉嬌龍聽了，含怨帶責地說道：「我曾對你說過多次，在外切勿恃藝逞強，更不要去和官兵作對，你怎忘了！」

　　春雪瓶：「又不是我去犯他，是他來犯我，難道就讓他欺負不成。母親不是也常對我說：人貴有志，決不能任人淩辱！」

　　玉嬌龍默然不語了。

　　春雪瓶隨即取下大黑馬鞍旁皮囊，又過來攙撫著玉嬌龍，說道：「母親，你有病在身，還是進屋歇息，我已將藥買回來了。」

　　春雪瓶把母親扶進木屋，放好皮囊，又回身來到屋外，給兩匹馬卸下馬鞍，牽到馬棚，喂過草料，這才又回到木屋。當她經過小窗前時，見母親正坐在桌旁，抬頭望著斜掛在牆上的那柄短刀默默馳神。春雪瓶多年來已經看慣母親這種默坐馳神的姿態，但往日她都是遠望凝思，視無定物，而今天卻把目光久久落在這柄刀上，她是在欣賞寶刀，還是在睹物懷人？！春雪瓶心裡不禁又閃起一個謎來。等她轉過牆角進入屋裡，玉嬌龍早已收回目光，安詳地坐待在那裡了。她見春雪瓶進屋，便指著已經擺好在桌上的一盤烤餅和幾碟野味說道：「快坐下來吃點東西，你已是夠累的了。」

　　春雪瓶立即順從地緊挨著她坐了下來，津津有味地吃著。玉嬌龍從皮囊裡取出藥包，打開包紙，檢視著那些藥物。她一味一味辨識著，不時還送到鼻前嗅嗅。當她揀起一撮北辛細細地審察一番後，說道：「這確是地道的遼東北辛。」接著，她若有所思問道：「你去揀藥時，藥店掌櫃可曾說過什麼沒有？」

　　春雪瓶：「我先去東城關口門前那家藥鋪，掌櫃見了母親這張藥方，說北辛用量過重，不肯配給，我只得進城另尋藥店，也正是因為這樣，才惹出那位姚遊擊，讓我贏回這刀、馬來的。」

　　玉嬌龍：「我這用藥，確是為醫家所忌的，無怪那掌櫃不肯配給。不過，他也是只知墨守成規，不敢稍越雷池。我病乃多年積寒所致，入肺已深，一般祛寒藥物已無能為濟；唯有這北辛，藥性雖烈，卻表寒最力，一般常人常病確是不敢多用，我這處方，乃是效法班超『不入虎穴，焉得虎子』之理，這也是不得已而為之的。」

　　春雪瓶：「那位不肯配藥的掌櫃也說母親的病是風寒人肺，還說他也懂醫，曾在關內外走方行醫三十餘年。」

　　玉嬌龍又是微微一怔：「你可曾問他姓名？」

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