邊城落日(90)_朱羽

九〇

　　當鐵君石距離她還有二十來步的時候，她揚掌作勢，鐵君石立刻將馬勒住。

　　「鐵大哥，」關家燕的語氣中卻沒有顯露敵意：「我首先要對你抱歉，你以真誠待我，我卻以虛假回報，那是不得已的，請您原諒。老爺子教我傳話：我們無意傷害任何人，當然我們也不想受到傷害，現在只要你點點頭，我們就開始撤離曹家堡，然後我們會依約一一放回我們所帶去的人質，詳細情況老爺子在茶樓就已經向你說過了，你應當記得很清楚的。」

　　「關姑娘，小蘭還好嗎？」

　　鐵君石會在如此關鍵時刻問起魏小蘭，似乎很出關家燕的意外。因此，她楞了一下才回答。

　　「她不算很好，她受驚又受傷，不過，錢掌櫃第一次見過你回去之後，我們知道了你對小蘭姑娘的關切，就有人為她的傷手上了藥，現在她好多了。」

　　「其他的人還好嗎？」

　　「我剛才就說過了，我們無意傷害任何人。」

　　「關姑娘，我好像困在一團迷霧中，分不清東西南北，我已經認輸認敗了，我只懇求你把我拉出這一團迷霧，可以嗎？」

　　「我不明白你的意思。」關家燕緩緩地搖著頭。

　　「回答我幾個問題……」

　　「對不起，我不能回答任何問題。鐵大哥，天氣會變，迷霧會散，你遲早會從迷霧中走出來的，何必急於一時呢？還是安排我們撤走的問題吧！」

　　「那麼，只回答我一個問題好嗎？老爺子究竟是誰？」

　　「他不是你們的副總隊長劉長青嗎？他是個老好人，他是被毛子雲那種貪贓枉法的人逼成這樣的……好了，鐵大哥，老爺子給我的時間不多，我耽擱太久，會引起誤會的……」

　　就在這個時候，曹家堡內突然響了一槍。塞外邊陲，半夜傳來槍聲本是稀鬆平常的事，然而在此時此刻，卻能使人驚心動魄。

　　關家燕聽到槍聲時，猛地一兜馬頭，像箭羽般向曹家堡射去，鐵君石稍稍猶豫了一下，她就已經遠離在百步開外了；那個停留在高霸、嶽清身邊的男人也跟著兜馬想走。他的騎術不夠精湛，座騎也不夠精良，他拉韁太急，馬兒發一聲嘶鳴，前蹄掀起，把他從馬背上顛了下來。岳清一沖向前，將他按在地上。

　　就在這一瞬間，鐵君石已經快馬沖了回來。他勒馬、下地，幾乎是一個動作，死冷冷的槍管已經戳上那個人的咽喉。

　　「朋友，不用我說你也明白，要死要活只是一眨眼的事，只要我問一句，你答一句，我就放你一條生路。」

　　「好好好！」那漢子連連答應。

　　「你們一共有多少人槍？」

　　那漢子答得挺溜：「除了老爺子和關姑娘之外，我們一共有十九個人、九枝馬槍、三枝駁殼、四枝火槍，還有五六枝單打一。」

　　「你們那位老爺子究竟是誰？」

　　「他不就是你們的副總頭兒嗎？」

　　鐵君石也知道在這種人面前問不出什麼名堂來，他不再浪費時間，立刻掉過話頭：「你叫什麼名字？」

　　「小的叫阿祿查，我是旗人。」

　　「阿祿查，你聽著：你們這幫匪徒連那位老爺子在內誰也活不成，你們的生命最多只到天亮，現在我給你一條生路，回去之後不要露出任何破綻，我也不要你做什麼。記著，當我在堡內出現的時候，你立刻就跑到我面前來，告訴我那位老爺子藏身何處……」

　　「好好好！」

　　高霸嚷了起來：「鐵大哥，這種人怎麼可以信賴？」

　　鐵君石沒有理會高霸，又接著說下去：「阿祿查，你如果回去把我說的話告訴你們老爺子，他可能會懷疑你在我面前還透露了別的秘密，他會殺了你——」

　　「我不會的，我……」

　　「我不在乎你作什麼選擇，阿祿查，這是你唯一活命的機會，只要你事後還能活著，就有黃金百兩的犒賞，你可以永遠住在歸化城，快快樂樂過一輩子。」

　　「謝謝！謝謝！」

　　「如果不幸你死了，我會按照你們旗人的習俗為你安葬——現在你趕緊回去。你稍微耽誤了一會兒，你可以解釋是牲口出了點小毛病——」

　　那人飛快地躍身上馬，向曹家堡奔去。

　　「鐵大哥，這種人可以信賴嗎？」高霸嚷叫著。

　　「黃金百兩對他也許還起不了誘惑，旗人對身後事卻最在乎了。我答應如果他不幸死亡就按照他們的習俗為他安葬，他就會把我當成最好的朋友，是可以信賴的。」

　　在塞外邊陲，要與各種民族的人相處，瞭解他們的習性是很重要的。

　　「剛才槍響是怎麼回事？」嶽清插口問。

　　高霸說出了他的想法：「也許是潛入堡中的蘇錦華被發現了。」

　　「不！」鐵君石搖搖頭說：「那是不可能的，如果是蘇錦華被發現，那不可能只響一槍；當時我還以為是蘇錦華找到機會刺殺了劉長青，那也不可能只響一槍。當時，槍聲一響，關家燕兜轉馬頭就跑，那聲槍響就是老爺子給她的信號——停止談判，立刻回來。當然，也可能是不小心走火等等其他的原因。」

　　「現在還要等待嗎？」高霸的口氣不是請示，倒有諷刺的意味。

　　「剛才關家燕和我談判還沒有談到關鍵處她就走了，這表示對方並沒有誠意跟我們談判；她出面，只是加深我們的印象：他們一定要照他們的計畫進行，是不會妥協的。小高，嶽清，我們會妥協嗎？」說到這裡，鐵君石蹲了下來。「我們當然不會妥協，來！聽聽我的行動計畫。」

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