邊城落日(12)_朱羽

一二

　　從上燈到現在，已經將近一個對時了，鐵君石臉上毫無倦容，尤其是他那雙眼睛，仍是犀利明亮。

　　「錢掌櫃，黃金都準備好了麼？」鐵君石一進門就問。

　　「好了！」錢鏡如指了指放在地上的一排羊皮袋子。「大車也套好了，是匪徒指定的，要用大車送過去，除了車把式之外不能有別人，車簾子要高高挑起，車廂內還要點一盞水晶燈籠。」

　　「錢掌櫃，現在要麻煩您去一趟曹家堡。」

　　「我？」錢鏡如的身軀不自禁地一震。

　　「我仔細盤算過，三十幾口人的性命是無價的，我不打算和『黑臉判官』硬拚。不過，我讓步，他也得讓我一些才算公道。去曹家堡替我傳句話，黃金到手他走人。他要帶著人質作護身符也行，只許帶一個人，帶誰由他挑選。以大青山為界，如果過了大青山還不放回人質，我就要放馬直追。告訴他，到時候，追他的不僅僅只是綏遠省的保安總隊，各蒙旗的戰士都會出動，教他上天無路，入地無門。」

　　「他——他會依麼？」

　　「他不依也得依——錢掌櫃，麻煩一趟，騎我的馬去。」

　　「萬一——萬一——」

　　「放心，」鐵君石勾著錢鏡如的肩膀往外拖。「你挑著水晶燈籠，快到曹家堡的時候放緩速度，匪徒不會放槍的。錢掌櫃，辛苦一趟！這不但是為您的大客戶曹大爺辦事，也是替地方上效了勞。」

　　錢鏡如是被硬趕鴨子上架，想說不去也不行。

　　鐵君石那匹「雪裡拖槍」真個是快如行雲，一出城就四蹄如飛，錢鏡如惟恐這畜牲一時興起收不了蹄，一口氣飛奔到曹家堡，那時候他可能會被排槍射成蜂窩，連忙使勁將馬兒勒了下來。

　　從出城到曹家堡這二十裡地是一坦平原，打老遠堡裡的匪徒就看見了。

　　「七爺，」有人嚷著說：「是鐵頭兒的『雪裡拖槍』哩！」

　　「喝！」常得魁也跟著嚷道：「馬前挑著水晶燈籠，敢情是姓鐵的來向咱們七爺遞降表來啦！」

　　「常得魁！」葛七的聲調仍是那樣平穩。「你也未免過分把姓鐵的看扁了。馬是那匹馬，人可不是那個人——弟兄們，敞柵子門，出去四枝槍，分兩邊埋伏，等到馬兒距離一箭之地才叫停住，叫馬上人安安穩穩地坐在鞍子上，不許下來。」

　　這幫子匪徒倒也不算是烏合之眾，立刻按照頭兒的命令展開了行動。不多一會兒，錢鏡如已到了跟前，他乖乖地停了馬，坐在鞍子上。

　　葛七大搖大擺地走出了柵子門，喝問道：「你是誰？」

　　「我——我是如意錢莊掌櫃的——」他結結巴巴地傳送了鐵君石的口信，然後又說：「曹大爺是誠心誠意要孝敬您這二千兩黃金，只求他的家人平——平安。」

　　（因重複印刷，此處有一頁缺頁）

　　「古豐軒」門口的燈籠早就熄了，角門卻還虛掩著。不明內情的人還以為這座飯莊子開始做起通宵買賣來了。

　　鐵君石一進門就有弟兄上前來向他報告情況，其實，他已經看見了關家父女坐在店裡，另外一個是二飛子，鐵君石還記得不多久前在尤二棍子那兒見過。不過，另外一個被繩索捆綁坐在地上的人他卻沒有瞧見。

　　「鐵隊長！」關家燕迎上去說：「您也許看不起咱們父女倆，不過，咱們父女對您倒是一片誠心的。有人在您離開二牌樓之後下毒手殺了尤二棍子，咱們已經把兇手給您帶來了。」

　　鐵君石這才看見了捆坐在地上的人，約莫三十來歲，鼻青臉腫，顯然已經挨過一頓狠揍了！

　　「他奶奶的！」二飛子恨恨地朝那人踢了一腳。「還是咱們尤二爺的拜把兄弟，竟然幹出這種不仁不義的事來，說！源源本本地向鐵隊長招供吧！」

　　「我沒什麼好說的！」那人的表情很冷漠。「要怪也只能怪尤二哥，當初他跟『黑臉判官』搭手我就不贊成，他偏不聽——到後來咱們只有聽那判官的擺佈，他叫我殺尤二哥，我不殺他我自己就沒命，我有什麼辦法？」

　　「你們打他了嗎？」鐵君石的目光瞟到二飛子臉上。

　　二飛子粗聲粗氣地回答說：「不打他會說實話嗎？」

　　「那——」鐵君石蹲下去，和藹地問：「有沒有屈打成招呢？」

　　「沒有，我招的都是實情——」那漢子竟然流出了熱淚。「我好後悔，但是，現在後悔已經嫌太遲了！」

　　鐵君石立刻派人將嫌犯送回隊上去，同時教二飛子也跟了去，順便作個證詞。

　　關家燕毫不放鬆地說：「鐵隊長，沖著這一份功勞，您該讓咱們父女跟著您去曹家堡了吧？！」

　　「姑娘，你們父女倆見義勇為，替我洗清了不白之冤，鐵某人非常感激。不過，今晚圍捕悍匪葛七的行動二位絕對不可以參加，因為——」

　　「因為一個是瞎子，一個是小丫頭片子，會使你礙手礙腳，是不是？」關家燕氣咻咻地嚷叫起來。

　　「家燕！」關標喝斥了他的女兒，然後壓低了聲音說：「鐵隊長，小女兒不懂事，請您不要見怪。如果您真的那麼想，認為咱們父女倆會成為您的累贅，那您就錯了。」

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