邊城落日(10)_朱羽

一〇

　　「今晚我跟鐵漢子照了兩次面，我告訴他希望他能逮住活口，他起了疑，不過我解釋得很好。他答應了，可是我還是有點擔心，到時候鐵漢子不會讓『黑臉判官』活著。」

　　「聽說，毛總隊長親自到『古豐軒』向鐵漢子下達了命令：別的匪徒他不管，葛七一定要活口。鐵漢子還敢不聽他頂頭上司的命令嗎？」

　　「哼！」蘇錦華打從鼻孔裡噴出一股冷氣，身子又側轉過去，明亮有神的眼睛盯住蔡雄。「你對鐵漢子的性格瞭解太少了——咱們不能靠運氣，我問你，你的人準備得怎麼樣了？」

　　「都準備好了！」蔡雄回答這句話的時候顯得很有精神。「隨時聽候內掌櫃的吩咐。」

　　「蔡雄，養兵千日，用兵一時，今晚是用到你的時候。該怎麼進行，要你自己見機行事。當鐵漢子卷近曹家堡的時候，你的人得暗暗跟著。絕不能讓鐵漢子殺死葛七，這就是你的任務；如果葛七被鐵漢子逮著了，在押回城內的途中，你要出其不意地下手將葛七劫走，你聽明白了麼？」

　　「我明白。」蔡雄的口氣一絲也不猶豫。

　　「好，只要你達成任務，我有重賞。」

　　「內掌櫃，我一再說過，我不貪圖錢財。」

　　「我知道，你要的是人。」蘇錦華臉上浮現了難得的笑容，她離座，緩步走過去。「你真聰明，有了人，就是人財兩得了——放心！我說了算，只要事情辦成了，你要什麼有什麼，全都是你的。」

　　蔡雄抬起了手，他似乎想摸摸貼得如此近的漂亮臉蛋，但是，他的手卻被蘇錦華飛快地抬手格住了。

　　「不可以放肆！」她一聲輕叱。

　　「內掌櫃，您——您實在太美了！」

　　「來日方長！」她的笑容突然一收，身子也退後了好幾步。「我希望你能順順利利地把事情辦妥當，不過，凡事也得往壞處想：萬一失敗了呢？」

　　「我死而無怨。」

　　「沒死，讓鐵漢子活逮了呢？」

　　「我一個字也不會說，絕不會扯到內掌櫃的身上。」

　　「蔡雄，」她再度趨前，一根指頭輕輕地摩挲著漢子的面頰。「這可是你親口答應我的。我這一生中最看不起不守信用、沒有骨氣的男人。放心，萬一有了那種情況，我會想盡辦法營救你的，如果你要扯上我，不會有人相信，而且我會用最嚴厲的法子對付你。」

　　「我知道……內掌櫃；我……」蔡雄禁不住挑逗，終於用力地抓住了蘇錦華的臂腕。

　　這一次她再沒有閃躲，她讓他那兩隻強而有力的手臂擁抱著她的胴體，讓他的胡髭紮過她的面頰和頸項。這似乎是一種激勵的方式，也為她自己帶來一陣刺激性的享受。不過，她並沒有沉湎下去，當蔡雄有了進一步的動作時，她毅然決然地將他推開了。

　　同時間，蘇錦華雙掌一擊，響聲甫落，小梅香適時出現。蔡雄識趣地告退，由梅香帶著走了出去。

　　蘇錦華並非全然無動於衷的；她的呼吸濁重，面頰酡紅，像是飲了過量的酒。她楞在那裡許久，才逐漸恢復了平靜。這時，屋外又響起了梅香的腳步聲。

　　「內掌櫃，」梅香只在門口露了臉，並沒有跨進來。「小蔡走了！」

　　「沒人瞧見他？」她輕輕地問。

　　「當然沒人瞧見，我每一回都是很小心的……內掌櫃，夜已很深了，您該睡啦！」

　　「不！我還要出門一趟。」蘇錦華走向衣櫥，拿出了那套騎裝。

　　小梅香是挺機伶的，不待吩咐就連忙說：「我去教人備馬。」

　　「用不著驚動誰，」蘇錦華褪下軟緞睡袍，以熟練的動作換穿騎裝。「我會自己去馬房牽馬……梅香，今晚你可要辛苦點，別睡，在側門邊等我回來。」

　　「內掌櫃，您放心，我會瞪大了兩眼等著。」

　　蘇錦華在她的首飾盒內摸索了一陣，拿出了一根金簪子，遞給梅香：「來！拿著！」

　　「這——可不敢！」

　　「拿著！」蘇錦華將簪子插在梅香的髮辮上。「跟我做事，忠心可靠的都有賞，不規矩的就要受罰，你給我記住這一點就行了。」

　　§5

　　尤二棍子的住處還是燈火通明。他的遺體並沒有擺在明處，也沒在設下靈位，還看不出辦喪事的跡象。不過，尤二奶奶已經哭得聲嘶力竭了，有兩個鄰居的婆子在陪著她。另外還有三兩個幫閒的漢子在忙進忙出的。

　　這時，有一個二十多歲的漢子從外面跑了進來，氣喘吁吁的說：「真是不講理，保安隊撂下話來了，不許咱們設靈，不許發喪，明兒還要跟仵作來驗屍，他們一口咬定，說二爺不是那個姓鐵的混帳東西打死的，說是另有兇手。這——這是什麼世界啊！」

　　已經聲嘶力竭的尤二奶奶又呼天搶地般哭了起來。

　　這時，門口突然響起了一個凝重的聲音：「尤二弟，我的尤二弟怎麼了？」

　　聲落人現，是關標和關家燕這一對父女。

　　在歸化城，還沒聽誰這般親切、尊敬地稱呼過尤二棍子。在場的幾個漢子莫不一怔，連呼天搶地、嚎啕痛哭的尤二奶奶也停住了。

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