青燈白虹(67)_伴霞樓主

六七

　　三人離了田家鎮，往西直奔，按說應該乘船西上的，但又怕與泗島神君和情魔百花公子遇上。因泗島神君的巨舟被鳳兒焚毀，定必在前途修理，若逆江而上，豈不碰到了因此舍了長江水道取陸路而行。

　　路上，玉麟聽說勿惡是由南城而來，就叩問了母親窈娘和師傅石瑤卿的近況。知母親和師傅都很好，心中甚喜。

　　這天中午時候，三人來到一個大鎮甸。

　　勿惡是個饕餮，早已枵腹雷鳴，也是到了打尖時候。進了東街口，路北恰有一個酒館。勿惡也沒和二人商量，打前頭就往裡走，鳳兒和玉麟也就跟隨進去。

　　這鎮甸也是靠江，過往客商最多，因此這酒館不小，勿惡領著二人，昂然上樓。那樓上分了前後，前面臨街，後面也有窗，中間是一個月洞門，兩邊有萬字格。

　　勿惡倒像熟得很，徑奔後座，選了一張桌子，在上首一坐。玉麟和鳳兒打橫，早有夥計哈腰侍候，說：「三位要甚麼酒肴，大宵小吃，上中下三等酒菜，隨意小酌，小號皆可侍候！」

　　勿惡大環眼一瞪，破鑼嗓子喊嚷，說：「汰，好小子，你瞧不起姬大爺，下等酒菜也是姬大爺吃的？大爺有的是銀子，只管將上等的取來。」

　　玉麟是見怪不怪，知道這位姬大叔，要表示他是跺跺腳四海亂顫的英雄，鳳兒卻覺好玩，就在一旁抿著嘴直樂，樂著樂著，她眼珠一轉，計上心頭。

　　不大工夫，酒菜送上，擺滿了一桌。

　　鳳兒道：「姬大叔，這桌酒菜要不少銀子吧？」

　　勿惡道：「算不得什麼，這不過是大叔我日常的下酒萊，縱值十兩八兩，大叔我一根汗毛，比這還粗呢？」

　　說著，拍拍腰。又道：「鳳兒，麟兒，喝呀！」他自己一仰脖子，早是一杯下肚，接著是大筷小筷，直往嘴裡送。

　　玉麟舉起酒杯，沾了沾唇。鳳兒卻不喝酒，也不吃菜，勿惡大環眼一瞪，指指桌子，皆因嘴裡塞得滿了，說不出話來。

　　鳳兒知道他的意思，搖搖頭說，「大叔，你請吧，我沒銀子，吃不起！」

　　玉麟一楞，心說：「鳳妹怎麼膽小了？這倒是怪事，全沒平日爽朗。」

　　勿惡囫圇吞下嘴裡的萊，破嗓子敞聲大笑，笑得口沫四濺，說：「有大叔我在，休怕，誰教我是你們的長輩，吃多少也有我。」

　　鳳兒撇嘴道：「我沒有瞧見大叔的銀子，吃也不放心，要不，大叔掏出來，讓我瞧瞧，要真有，我吃著也就放心了。」

　　勿惡信以為真，從懷裡掏出一包銀子來，扔在桌子上，鳳兒打開一看，總有百十兩，就又道：「姬大叔，銀子雖有，但我還是不放心，你要吃喝完了，不給錢就溜走，那可怎辦了你要誠心請我們吃喝，我先替你帶著，等付了帳我再給你。」

　　勿惡要忙著吃萊喝酒，說：「那好吧！你替我帶著！」

　　這時，玉麟已看出點端倪來了，鳳兒刁鑽得緊，定是要捉弄這位大叔，心中甚不以為然，論師門淵源，勿惡確是長輩，豈能存不敬之心，但又不知鳳兒要怎麼捉弄他，無法說破，也不能說破，不然准要引起鳳兒不高興。

　　這一頓酒飯，玉麟一直提心吊膽，勿惡狼吞虎嚥，好不香甜，鳳兒卻和沒事人兒一般，一壁廂笑語如珠，一面吃喝，並未有何捉弄勿惡跡象。

　　玉麟心想：「莫非是我多疑麼？」提著的一顆心，也漸漸放下。

　　三人吃喝到了分際。鳳兒忽然一聲「喔呀」說：「玉哥哥，不好。」

　　玉麟一怔道：「鳳妹，怎麼了？」

　　鳳兒道：「我們還在這裡安閒的吃喝，只怕泗島神君和情魔百花公子，就在這左右附近。」

　　玉麟驚道：「鳳妹你怎麼知道？」

　　鳳兒道：「這本是最簡單不過的，我們昨日在這左近，將他們的船燒毀，不能開行，必要雇工修理，而且一日夜，絕不能修復，故此我知他定在這附近。」

　　兩人的談話，勿惡喝得兩眼乜斜，全沒在意。玉麟一想不錯，只道從陸上行走，即可躲過他們，竟忘了那兩隻巨舟，此刻尚不能開行，就說：「我們一時疏忽，倒反而走向險地，既然如此，我們得趁早離開此地。」

　　勿惡先沒有聽見他們說的甚麼，這句話卻聽得清清楚楚，猛睜大環眼，一擂桌子，說：「怕甚麼？有大叔我在，縱然他是三頭六臂，也別想動他們一根汗毛，來來來，都陪大叔喝一杯。」

　　鳳兒沒理他，又向玉麟說道：「我們雖非兩個魔頭敵手，但這般去，豈非真個望風而逃，今後傳言開去，我們雖然不要緊，但師門威名，豈不被我們葬送，我說，玉哥哥，最好你到江邊去探探，若那情魔和泗島神君不在此地，那就罷了，若在，我們不但不能走，而且應該去刺探一下，這般魔頭究竟有何舉動，僥倖有所獲，此去黃鶴樓，那時得算我們第一功，而且敵明我暗，怕他則甚？」

　　玉麟一想不錯，站起身來說：「鳳妹之言有理，我去去即來。」

　　說罷，立即起身下樓，徑奔江邊而去。

　　鳳兒說的倒真是實話，但在這時要玉麟匆匆趕去，卻是為了戲弄勿惡。因知玉麟最是守禮，若當他之面戲弄勿惡，他定必不允，故將他支走。

　　玉麟離了酒樓，順街奔向南街口。心說：「我恁地不濟事，倒是鳳兒心思靈活，若因不敵這兩個魔頭，竟不追蹤，將來豈不被笑話。」

　　當下腳底加勁，徑奔南街口。這鎮甸不大，何消一刻工夫，早見波浪滾滾，長江已在眼前。

　　玉麟來到江邊一看，並無那兩舟的影子，心想：「泗島神君等絕不會在此停舟，必在僻靜之處，不然那等裝束派勢，豈不驚世駭俗。」

　　忙向上下流兩頭打量，見下流頭是平疇千里，一望無際阡陌縱橫，看得甚遠，並無兩隻巨舟蹤跡，上流頭卻山巒起伏，不遠處已見森林茂密，心說：「泗島神君和情魔，不停舟則已，停舟必在那上流頭。」

　　想至此，即沿江奔去，行未兩裡多路，江邊地勢漸高，已是密林之地。玉麟可不敢大意了，因怕那兩舟若果然在此，驟然和泗島神君等遇上。昨日好容易脫身，再遇到之時，他們豈能放過自己。

　　玉麟隱秘著行蹤，穿林繞樹而行，見前面一山聳立江邊，高出群山之中，即毫不遲疑的往山上奔去，心想到了高處，即可看得遠，有無那兩隻巨舟，一目即可了然。鳳兒和勿惡尚在酒館中苦等，也免多誤時刻。

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