雪嫁衣(19)_步非煙

一九

　　第四章未成報國慚書劍

　　沉沉的暮靄鎖在海面上。風暴過後的大海是那麼安靜，幾乎連一點浪花都沒有。軍營裡的士兵都疲憊不堪。半夜突然而來的暴風幾乎將整座軍營都掀了個底朝天，他們被軍官喝罵著，草草將營房重新紮了起來。過度的疲憊讓他們忽略了士兵的身份，在黎明前的黑暗中，昏睡過去。

　　惡魔的腳步踏破寧靜。

　　幾艘漆黑的船隻，悄無聲息地停靠在礁石之後。那些礁石高幾丈，被海水沖刷得滑不留手。只要稍不留神，撞上去便是粉碎。但掌舵的人的技術顯然極好，船隻恰好貼著礁石停靠，船隻卡在礁石的縫隙裡，恰恰避開了風浪的侵襲。

　　幾條粗大的繩索被用力摔起，纏在了礁石上。人影出現，沉默地沿著繩索攀上了礁石。那是些全身漆黑的人。黑色的夜行衣將他們全身都裹住了，只露出兩隻眼睛來。夜行衣緊貼著身，顯得他們剽悍，精幹。他們輕輕地在背上撕拉著，拉出兩隻黑布做成的翼。雙臂張開，翼鼓滿了風。他們身子向下一縱，如惡魔一般，在漆黑夜色掩映下向軍營撲去。

　　殺戮，悄無聲息地展開。十幾個黑衣人非常默契地同時鑽入一個軍營，同時鑽出。每個人都只有一刀，營房裡正昏睡的士兵，就全都死在血泊中。他們接著撲向第二個營房。

　　楊繼盛霍然醒來。

　　他並不僅僅只是個三品大員，在京城養尊處優。他的兵部尚書的頭銜，是他歷經幾十次苦戰得來的。對戰爭、對血的敏感，他並不遜於任何人。

　　太寧靜的夜，讓他隱隱有些不放心。

　　這時，一些細微的聲音傳入了他的耳朵。

　　那是利刃割斷骨頭的聲音。楊繼盛心神一凜，霍然跳了起來。他狂叫道：「快些起來！倭寇來了！倭寇來了！」

　　蒼老的聲音中氣十足，瞬間傳遍了整個營房。

　　倭寇？

　　士兵們睡眼惺忪地醒來，一時還沒有意識到發生了什麼事。但他們連年與倭寇作戰，知道這些人神出鬼沒，不知什麼時候就會從怒濤中殺過來，因此，誰都不敢怠慢，急忙握住了枕頭上橫著的刀劍。

　　這一瞬間，又有二十三條生命死去。

　　海風恰如其時地刮起，濃烈的血腥氣立即溢滿整個軍營。

　　所有人都霍然驚醒！

　　倭寇來了！

　　軍官急忙傳令，沉悶的鼓聲轟然響起。

　　士兵們手忙腳亂地披掛上鎧甲，橫起干戈。

　　又有三十四條生命死去。

　　士兵們倉皇地沖出營房，發現天上飛舞的，全都是黑色的惡魔。一半的軍營，已永遠沉寂在血泊中了。

　　酷烈的戰爭，在這一刻真正展開，卻是完全一邊倒的殺戮。

　　身著黑衣的倭寇，全都是精挑細選的扶桑忍者，身上穿的，據說是扶桑伊賀穀秘傳的飛忍衣，配合飛忍秘法，可自由翔舞空中。這些忍者全都身懷神秘而又可怕的忍術，哪裡是普通的士兵能夠抵擋的？

　　何況，殺戮了一半官兵之後，他們在人數上佔有極大的優勢。

　　黃衣使者大驚失色，尖聲叫道：「撤退！快些撤退！」

　　士兵們心慌意亂，聽到這聲怪叫，更是一點鬥志都沒有了，拖著兵刃向外狂跑。

　　一個蒼老的聲音怒叫道：「站住！」

　　只見楊繼盛怒目橫眉，手握一杆鐵槍，站在營門門口。他鬚髮皆張，厲聲道：「身後十裡，就是鎮海城，我們若是潰退，鎮海城來不及防守，必定陷落。城中五萬百姓，必被倭寇屠城！國家社稷系於我身，我豈能退？」

　　黃衣使者平時連京城都沒出過，哪裡見過如此慘烈的戰鬥場面，幾乎哭了出來：「敵兵這麼多？怎麼打？我們一定會被殺的！管什麼鎮海城，我們趕緊跑吧，楊大人！」

　　楊繼盛厲聲道：「國家危難，正是我輩武人報效國家之時。是男兒的，跟我殺出去！」

　　黃衣使者嚇得幾乎死過去：「楊繼盛！我命令你保護我逃走！你若是抗命，我奏請皇上，絕不饒你性命！」

　　楊繼盛哈哈大笑：「沙場之上，老夫從未想過活著回去！」

　　「殺！」鐵槍一擺，卷起濕冷的海風與蒼蒼白髮，楊繼盛悍勇向倭寇攻去。

　　潰逃的士兵不由得止住了腳步。

　　這個年近花甲的老人，竟讓他們有些敬畏。他們與倭寇作戰多年，逃過不止一次——當官的都在逃，他們為什麼不逃？打不過，就逃，這似乎已經成為天經地義的了，沒什麼好羞愧的。

　　但現在，他們卻感到有些無地自容。

　　他們發一聲喊，跟著楊繼盛，向倭寇湧去！

　　殺！

　　倭寇們吃了一驚。他們從未見明兵如此悍勇過。一般，只要屠殺展開，這些明兵便會潰逃，百姓是死是活他們管不了那麼多。多少次，只要戰爭一開始，明兵如果占不了優勢，就一定會退走。

　　所以，每次戰爭之前，倭寇們都會做兩件事。

　　第一件事，就是花重金收買百姓，散佈謠言，說倭寇們多麼兇殘可怕，要是戰敗了落在他們手中，一定會生不如死。

　　第二件事，就是他們一定會用最精銳的伊賀穀忍者打頭陣，務必一開戰就將明兵的士氣打下去。

　　所以，倭寇兇殘的印象深入人心，每個明兵都深恐跟倭寇作戰失敗落在他們手上。倭寇不是人，是大海深處的惡魔。種種傳說帶著妖異之色鎖在明朝官兵、百姓的腦海裡，令他們只要一落敗事，就只知道潰逃。

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