源氏物語(259)_紫式部

二五九

　　▼第四十五回　橋姬

　　此時有一位被世人遺忘了的老年親王^①。他母親也出身于高貴之家。他幼時本有當皇太子的聲望，只因後來時勢變遷，糾紛突起，使他陷於困境^②，反而弄得一事無成。做他後援人的諸外戚苦恨之餘，各自推故出家為僧。這皇子在公私兩方都失去依靠，就成了孤獨之狀。他的夫人也是前代大臣的女兒，回想當初父母對她的指望，無限傷心，悲痛之事甚多。全靠夫妻恩愛無比，聊可慰藉人世憂患，兩人彼此信賴，相依為命。

　　﹛① 此親王是桐壺帝的第八皇子，源氏的異母弟，稱為「宇治八親王」。此後十回，稱為「宇治十帖」，主要人物只是薰君、匂皇子及此親王的三個女兒。本回寫薰君二十歲至二十二歲秋末之事。 ﹜
　　﹛② 弘徽殿女禦（朱雀帝之母）及其父右大臣一派，欲推翻源氏一派，立此八皇子為太子。後來終於失敗，冷泉帝即位，政權全歸源氏一派。於是八皇子陷於困境。﹜

　　兩人結婚多年，膝下尚無子女，感到美中不足。親王常常說：「但願有個可愛的孩子，以慰寂寞無聊的生涯。」事有湊巧，不久果然生了一位美麗的女公子。親王夫婦無限寵愛，盡心竭力地撫育她。其間夫人忽又懷孕。大家指望這回要生男兒了，豈知生下來的又是一位女公子。但夫人產中調理失慎，生起病來，日重一日，竟致一命嗚呼。親王遭此意外之變，茫然不知所措。他想：「我年來生存於世，痛苦難堪之事甚多。只因有這個難於拋舍的美人牽惹我心，就被絆住在這世間，因循度日。如今只剩我一人殘留在世間，痛苦定然更多了。教我一人撫育這兩個女孩，則因身份所關，不成體統，外間傳聞也不好聽。」便想乘此機會，成遂出家本願。然而兩個女孩無人可托，棄下她們十分可憐，因此躊躇不決地過了許多年月。其間兩位女公子日漸長大，都生得花容月貌。親王朝夕以此自慰，不知不覺地度送歲月。

　　侍女們都看不起後來生的那個女公子，憤憤不平地說道：「哎呀！出生的時辰多麼不吉利啊！」便不肯用心照管她。但夫人臨終之前，神志都已昏迷了的時候，還掛念這孩子，對親王的遺言只有一句話：「請你當作我的遺念疼愛這孩子！」親王認為：這孩子雖然由於前世命定，出生在這不祥的時刻，但對我亦必具有宿緣。況且夫人彌留之際還掛念她，囑我好好照管呢。這樣一想，便非常疼愛這二女公子。二女公子的相貌長得異常美麗，竟使人疑心是異兆。大女公子則性情嫺靜而沉著，容貌舉止大方而優雅，其高貴之相勝於乃妹。親王認為兩人各有所長，一樣地疼愛。然而生涯轗軻，不能如意之事甚多。年復一年，邸內日見蕭條。僕從等人看見主人已不可靠，不能忍受，逐漸告辭散去。二女公子初生即遭母喪，親王在忙亂中未能替她仔細選擇良好的乳母，只雇得一個教養粗淺的尋常婦女。在二女公子幼年時就辭去了她，故二女公子全由親王自己一手撫育成長。

　　親王的宮邸本來寬廣華麗。其中池塘、假山等，面貌猶無異于當年，然而一天比一天荒涼了。親王寂寞無聊之時，只在此中閑眺悵望。家臣中已經沒有幹練的人，庭院無人打掃整理，雜草青青，異常繁茂。屋簷下的羊齒植物得其所哉，欣欣向榮地到處蔓延。四時花木，例如春天的櫻花、秋天的紅葉，往時與同心人共賞其香色，獲得安慰甚多。今則孤居寂處，無人相伴，惟有專心於家中佛堂內的裝飾，晨夕誦經禮佛。他常常想：「我受二女牽累，已是意外的憾事，自知此乃前世註定，不得如意稱心。豈宜效仿世人，更作續弦之想？」年月既久，越發背世離俗，他的心已經變成了一個高僧。自從夫人逝世以來，他即使偶爾戲耍，也不發生世俗續弦之念。別人勸諫他：「何必如此呢？死別之初，固然有無窮悲慟，但日月既經，哀思自會消失。還不如回心轉意，隨俗行事。則此荒涼不堪入目之宮邸，自會重新生色。」他們頭頭是道地說了許多話，屢次前來做媒。但親王充耳不聞。

　　親王誦經念佛之暇，常常和兩女公子戲耍取樂。兩女公子漸漸長大，親王教她們學琴，學棋，做「偏繼」^①遊戲。他在細微的遊戲中窺察兩人的性情。大女公子秉性沉著，思慮深遠，態度穩重。二女公子天真爛漫，落落大方，那嬌羞之態非常可愛。兩人各擅其美。一個日麗風和的春天，池塘裡的水鳥比翼偕遊，好聲和鳴。若是夫人在日，只當尋常美景。但今日看到這相親相愛、時刻不離的模樣，親王不勝嘆羨，便教兩女公子學習彈琴。嬌小可愛的兩人，彈出的琴音都很美妙。

　　﹛① 日文稱漢字的左邊為「偏」，右邊為旁。只示旁而叫人猜偏的遊戲稱為「偏繼」遊戲。或者雙方輪流給旁加上偏，加不出者為負。﹜

　　親王深為感動，淚盈於睫，便賦詩云：

　　「雙雙水鳥相偎傍，
　　雌去雄留顧影單。

　　好不傷心啊！」吟罷舉袖拭淚。這位親王相貌非常清秀，多年來勤于修行，體態略見瘦損，卻反而更加高超優雅了。為了便於照管兩女孩，身穿家常便服，落拓不拘的姿態也很俊美，能令見者自感羞慚。大女公子從容不迫地把硯臺移過來，像戲書一般在硯上寫字。親王給她一張紙，說道：「寫在這上面！硯臺上不好寫字的。」大女公子靦腆地寫一首詩：

　　「成長全憑慈父育，
　　雛禽無母命孤單。」

　　此詩雖不甚佳，但在當時很可令人感動。筆跡顯見將來大可進步，但此時還未能一氣呵成。親王對二女公子說：「妹妹也寫些看！」妹妹年紀更小，想了好久才寫道：

　　「若無慈父辛勤育，
　　卵在巢中不得孵。」

　　衣服都穿舊了，身邊又沒有侍女，生活實甚寂寞無聊。而兩女公子都長得如花似玉，做父親的安得不又憐又愛呢？他一手執著經卷，一邊念誦，一邊教女兒唱歌。大女公子學彈琵琶，二女公子學彈箏。年齡雖然還很幼小，卻常練習合奏，彈得都很像樣，音節美妙悅耳。

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