小婦人(19)_路易莎·梅·奧爾科特

一九

　　如果勞倫斯一家人真像喬說過的那麼「古板」，她根本就不會同他們打交道了，逢到這類人，她總是很羞怯，拘謹。但看到他們都挺隨和，平易近人，她也放鬆下來，表現得很出色。茶點過後，喬準備告辭，但勞瑞說，他還想請她看些東西，遂領她前往暖房，那裡已經為她的到來點亮了燭火。對喬來說，暖房猶如仙境一般，她沿著走道來回巡梭，陶醉於爛漫的花陣、柔和的光影、馥鬱的香氣和高垂的藤蘿蕨草中。與此同時，她的新朋友忙了挑選絢麗的花朵剪下，直到捧都捧不過來，然後，他將花朵紮好，說道：「請把這帶給你母親，告訴她我喜歡她送來的良藥。」那副歡快的神情，讓喬喜不自禁。

　　他們來到客廳，見勞倫斯先生站在闊大的窗子前，但喬立時給一架敞蓋的臺式大鋼琴吸引住了。

　　「你會彈鋼琴？」她轉身問道，佩服得不得了。

　　「偶爾彈彈。」他謙和地回答。

　　「彈上一曲吧。我很想聽，回去我可以講給貝絲。」

　　「你先來好嗎？」

　　「我哪兒會啊，笨著呢，學也白搭，不過我可喜歡音樂啦。」

　　勞瑞坐下彈起來，喬在一旁聆聽，臉貼在淺紫色的天芥花和香水月季上，嗅個不停。他彈得那麼動人，又一點不擺架子，益發增加了喬對這位「勞倫斯家的小男孩」的敬重。她真希望貝絲也來聽，不過沒有說出口，只是誇個不停，說得勞瑞臉都紅了，爺爺走來解圍。「好啦，好啦，女士。美言太多了，對他沒好處。他的琴彈得不錯，但我希望在正經事兒上，他也有兩下子。你要走嗎？好吧，我非常感謝你，下次再來。代我向你母親致意。晚安，喬大夫。」

　　他很客氣地與喬握手告別，但神情有些不快。走入門廳後，喬問勞瑞她是否說錯了什麼。勞瑞搖搖頭。

　　「沒事兒，全是因為我。他不喜歡聽我彈琴。」

　　「為什麼呢？」

　　「哪天我再講給你。約翰會送你回去，我得止步了。」

　　「不用人送，我沒那麼嬌貴，而且，幾步就走到了。留心照顧自己，好不好？」

　　「好的，但你還會再來，是嗎？」

　　「只要你答應病好後前來看我們。」

　　「我一定會的。」

　　「晚安，勞瑞！」

　　「晚安，喬，晚安！」

　　全家人聽喬講罷一下午的經歷，很想一起去隔壁登門拜訪，人人都從籬障那邊的大宅子裡發現了自己感興趣的東西。馬奇太太想與念舊的老先生談談她父親；梅格渴望去花房走上一遭；貝絲歎息那架大鋼琴；艾美則想前去欣賞那些繪畫和雕塑。

　　「媽媽，勞倫斯先生幹嗎不樂意勞瑞彈鋼琴呢？」

　　「我也不大清楚，不過，或許是因為他兒子，就是勞瑞的父親，娶了一位意大利太太，是音樂家，這讓倨傲的老人很不高興。其實，那位夫人才貌雙全，脾氣稟性又好，但老人家就是不喜歡她，自打兒子結婚後，父子再沒見過面。勞瑞還小，夫婦兩人就都去世了，後來，勞瑞的爺爺把他接到家裡。這孩子生在意大利，我想他的身體不是很強壯，老人擔心連他也失去，呵護得無微不至。勞瑞像他母親一樣，天性喜愛音樂，他爺爺必是怕他也想去當音樂家；不管怎麼說吧，他的才華顯然讓老人想起了他怪罪的那位夫人，所以才像喬說的，『神情不快』。」

　　「天啊，太浪漫了！」梅格讚歎道。

　　「想想有多蠢！」喬說道，「他想當音樂家，就當好了，幹嗎非要慪他，送他上大學，毀了他的生活。」

　　「他的黑眼睛那麼漂亮，舉止那麼優雅，原來如此。意大利人一向很有氣質。」有點多愁善感的梅格說。

　　「你怎麼知道他的眼睛和舉止？你又從沒跟他交談過。」喬叫道，她倒沒那麼細膩。

　　「我在晚會上見過他，還有你剛才講的，可見他很文氣。他感謝媽媽送藥給他，這話兒說得多耐人尋味。」

　　「我想他說的是你的果凍兒。」

　　「小丫頭，你可真笨！他當然說的是你。」

　　「是嗎？」喬睜大眼睛，似乎她想都沒往這上想過。

　　「沒見過這麼懵懂的女孩兒！誇你你也不知道。」梅格一副老於世故的口吻說道。

　　「都是說著玩兒呢，求你行行好，別掃興。勞瑞是個有趣兒的男孩兒，我喜歡他，好話，歹話，還有你剛才的瞎掰，我才不往心裡去呢。他沒媽媽了，我們都該善待他，他興許會來看我們，可以嗎，媽咪？」

　　「當然可以，喬，我很歡迎你的小朋友，還有，我要梅格記住，少女就是少女，但凡可能，別忙著長大成人。」

　　「我可不是少女，我還不到十歲，」艾美插嘴道，「你說呢，貝絲？」

　　「我在想我們的『天路歷程』，」貝絲答道，剛才的話她一點沒聽見，「我們如何決心向善，走出『泥沼』，穿過『窄門』，不屈不撓地攀上陡峭的山坡，對面的大宅子，裝滿了寶物，或許就是我們的『富麗宮』。」

　　「但我們得先走過獅子群。」喬說道，這前景令她很興奮。

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