霧都孤兒(118)_查爾斯·狄更斯

一一八

　　在說出這番意見之後，克萊坡先生露出智慧過人的神態朝啤酒罐裡看看；使勁把罐裡的酒搖了搖，屈尊對夏洛特點點頭，舉起罐來喝了一口，這才完全恢復了精神。而在他正想著要再來一口的時候，忽然有人推門，並走進來一個陌生人，使他愣住了。

　　這陌生人正是費金先生。他看上去滿臉和善，一進門還深深鞠了一躬，便在最近的一張桌子邊坐下，吩咐暗暗發笑的巴尼去給他拿酒菜來。

　　「今晚的夜色真不錯，先生，只是按季節來說稍顯得太冷一些，」費金搓著雙手說，「從鄉下來，是吧，先生？」

　　「你怎麼知道的？」諾亞·克萊坡問道。

　　「我們倫敦沒有那麼多的塵土。」費金回答說，同時用手指指諾亞的鞋子又指指他的夥伴的鞋，還指了指他們的那兩個包。

　　「你真是個機靈人，」諾亞說，「哈！哈！你瞧瞧人家，夏洛特！」

　　「嗨，住在倫敦城不機靈點可不成，我的親愛的，」那猶太人把聲音壓得很低，講私房話似的說，「這可是真話。」

　　費金說完這話用他右手的食指從一側撥弄了一下自己的鼻子，——這一動作，諾亞模仿了一回，卻沒有成功，因為他自己的鼻子太小難於撥弄。但不管怎樣，他的這種企圖卻似乎被費金解釋為，這表明彼此完全志同道合，於是在巴尼拿著酒再回來時，他非常友好地給每人倒酒。

　　「這酒真好。」克萊坡先生咂咂嘴說。

　　「天哪！」費金說，「一個人要想隨時喝到這玩意兒，他就得不停地偷盜錢櫃、或衣兜、或一個女人的手提包、或住宅，或一輛郵車，或一家銀行。」

　　克萊坡先生一聽到這幾句從他剛才講的話中抽出的片段，便馬上倒在椅子上，看看那猶太人又看看夏洛特，嚇得面無人色了。

　　「對我你用不著害怕，我的親愛的。」費金把椅子拖得更近一些說，「哈！哈！幸虧是我偶然聽到了你說的這些話。就只讓我一個人聽見了，你真算幸運。」

　　「我可沒拿錢櫃裡的錢，」諾亞結結巴巴地說，不再像一位得意的上等人一樣直伸著他的兩條腿，卻盡全力把它們縮到椅子底下去了，「那全都是她幹的。錢現在還在你那裡，夏洛特，你自己幹的事你清楚。」

　　「不管錢在誰手裡，或是誰動手幹的，我的親愛的，都沒有關係！」費金回答說，這時他仍然止不住用他的一雙老鷹般的眼睛看看那姑娘，又看看他們的兩個包。「我自己就是幹這個的，因此我非常高興見到你們。」

　　「幹哪個的？」克萊坡稍稍平靜了一些問道。

　　「幹那一行買賣的，」費金接著說，「這酒館裡的人也都是。你們來到這裡真叫是撞個正著。這兒要多安全有多安全。在這座城市裡再沒有任何地方比三瘸子酒館更安全的了；那是說，只要我願意讓它安全就行。我對你和這個年輕女人都很喜歡；所以說了上面那些話，你們在思想上完全不必緊張。」

　　諾亞·克萊坡先生，在聽到這幾句話後，心是可以放下了，但看來他的身子卻還不是那麼平靜；因為他不停地扭動著身體，手腳無措，做出各種怪樣子，同時還以既驚慌又懷疑的神態看著他的這位新朋友。

　　「我再告訴你，」費金在友好地向那姑娘點點頭，叨咕幾句安慰的話請她放下心之後又說，「我有一個朋友，我想他能幫助你滿足你渴求達到的願望，並給你指出一條明路，讓你們可以在我們這樁買賣中先挑定一項你認為最合適的行當，其他的事自有人慢慢教給你。」

　　「聽你說的話，你好像真是認真的。」諾亞回答說。

　　「否則，我說這些話對我有什麼好處呢？」費金聳聳肩膀問道，「過來，讓咱倆到外邊去說幾句話。」

　　「沒有必要咱們自己往外跑，」諾亞說，慢慢又把他的兩腿伸了出來，「可以讓她這會兒把衣服包搬上樓去。夏洛特，別把衣服包弄丟了！」

　　他仿佛十分威嚴地發出的命令夏洛特毫無異議地執行了；她儘快拿起他們的兩個包向外走，諾亞替她推著門，看著她走出門去。

　　「她已經被我調教得服服帖帖了，是不是？」他重新在椅子上坐下說，那聲腔完全像一個馴服過多少野獸的能手。

　　「夠馴服了，」費金拍拍他的肩膀接著說，「你真是個天才，我的親愛的。」

　　「啊，我想要不然我也到不了這兒了，」諾亞回答說，「可我說，你要是不抓緊時間，她一會兒可就回來了。」

　　「那麼，你自己怎麼想？」費金說，「你要是會喜歡我的那個朋友，那你跟他合夥豈不是再好沒有了嗎？」

　　「他的買賣還行嗎？這是問題的關鍵！」諾亞回答說，眨了幾下他的一隻小眼睛。

　　「拔尖的；他手下有不少人；在咱們這一行中他是最有風頭的人物。」

　　「都是些城裡人嗎？」克萊坡先生問道。

　　「他們中一個鄉下人都沒有；甚至我也不敢說，即使我把你推薦給他，他就一定會要你，除非他這會兒正好缺幾個幫手。」費金回答說。

　　「我是否還非得先交上一筆？」諾亞拍拍自己的褲兜說。

　　「沒有那個，那是絕對不成的。」費金非常堅定地說。

　　「二十鎊，你就說——這可是一大筆錢！」

　　「可如果只是一張你自己脫不了手的票據，那又當別論了，」費金回答說，「號碼和日期，我想都已記下來了吧？也可能已經通知銀行止付了？啊！他拿去也值不了許多錢了。得弄到國外去，在市場上拿它賣不了多少錢。」

　　「我什麼時候可以見到他？」諾亞不安地問。

　　「明天早晨。」

　　「在哪裡？」

　　「就在這兒。」

　　「嗯哼！」諾亞說，「報酬多少？」

　　「過著上等人一般的生活——管吃管住，抽煙喝酒全免費供應——你可得到你的全部所得的一半以及那年輕女人的全部所得的一半。」費金回答說。

　　貪心不足的諾亞·克萊坡先生，如果能完全獨立自主，他會不會接受如此苛刻的條件，是十分可疑的；但現在他不能不想到，他如果拒絕，那他這位新相識完全有力量立即把他送上法庭（比這還意想不到的事也都曾發生過），他於是也就慢慢安下心來，並說，他認為這條件對他很合適。

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