霧都孤兒(106)_查爾斯·狄更斯

一〇六

　　在貝茨小老闆說出這最後一句讚美詞的時候，他從他的碩大無比的衣服口袋裡拿出了一個塞得很嚴實的特大酒瓶，這時道金斯先生立即拿過瓶子來從中倒出一酒杯幹酒精，遞給病人，他也就毫不猶豫地一口喝了下去。

　　「啊！」費金滿意地搓著自己的雙手說，「你還行，比爾；現在看來，你還行。」

　　「行！」賽克斯大叫著說，「要等你們來幫幫我，我可能會已經有二十次要完蛋了。你們這些虛情假意的混賬東西，把一個病得那麼嚴重的病人丟下三個多星期不理不睬的，算什麼意思？」

　　「聽他說的，孩子們！」費金聳聳肩膀說，「我們還給他帶來那麼多好東西哩。」

　　「那些東西本身倒是夠好的，」賽克斯掃視了一下那張桌子，稍感安慰地說，「可你們自己說說，你們為什麼在我這麼久精神不好，身體有病，一切都很糟糕的時候，在性命交關的時刻，把我看得還不如這條狗，丟在一邊。——查利，把它給我轟下去！」

　　「我從沒見過這麼有意思的一條狗，」貝茨小老闆在按他的意思轟狗的時候大聲說，「一聞到食物氣味就活像一個上市場去的老太太！它准能靠登臺表演發筆大財的，這條狗一定會的，而且還能為戲劇事業增添活力。」

　　「別在那兒胡說八道了，」在那狗仍不停地發出憤怒的低叫聲躲進床下去的時候，賽克斯叫著說，「你有什麼話為你自己辯解，你這個乾癟的老幫子，嗯？」

　　「我去了倫敦，在那邊呆了一個多星期，親愛的，辦點兒事。」那猶太人回答說。

　　「那還有另外兩個星期呢？」賽克斯問道，「把我像一隻病倒在洞中的耗子一樣，對我死活不問的另兩個星期你幹什麼去了？」

　　「我是萬般無奈，比爾。我沒法當著眾人對你細談其中的情由；但我拿人格擔保。」

　　「拿什麼擔保？」賽克斯極度厭惡地咕噥著說，「嗨，你們中哪個把那餅給我切一塊來，讓我壓壓我嘴裡的臭味，要不我會給熏死了。」

　　「不要動肝火，我的親愛的。」費金恭順地請求他，「我從來也沒忘記過你，比爾；從來也沒有。」

　　「沒有！我敢打賭說你從來也沒有，」賽克斯苦笑著回答說，「自從我渾身發抖、燒得滾燙，在這兒躺下以來，你沒有一個小時不在那裡想點子，出花招兒；回頭讓比爾幹這個，讓比爾幹那個；等他身體一好，下賤坯子，這些事全讓他去幹；那會兒他身無分文也不得不幹。要不是虧了這個姑娘，我可能早死了。」

　　「對呀，比爾，」費金急忙抓住他這句話辯解說，「要不是虧了這姑娘！可要不是虧了可憐的老費金，你怎麼可能這麼方便正好有一個姑娘在身邊呢？」

　　「他說的也確是真話！」南希連忙走過來插嘴說，「別跟他吵了；別跟他吵了。」

　　南希的出現改變了談話的話鋒；因為那些年輕人，看到乖巧的老猶太的一個眼色，都開始對她勸酒，不過，她每次都喝得極少。而仍裝作和平時一樣興致勃勃的費金，一面假裝把他對他的威脅不過看做是逗趣的玩笑；一面更對他由於多喝了幾杯忍不住勉強說出的一兩個粗野的笑話，報之以無比開心的大笑，終於使賽克斯先生慢慢氣消了。

　　「一切都很好，」賽克斯先生說，「不過今天晚上你一定得給我一筆錢。」

　　「我身上一個子兒也沒有。」猶太人回答說。

　　「那你家裡可有的是，」賽克斯回嘴說，「我要你從你家裡拿去。」

　　「有的是！」費金攤開雙手叫著說，「我的錢還不夠——」

　　「我不知道你有多少錢，我敢說因為太多了一時數不過來，你自己也說不清共有多少，」賽克斯說，「但我今天晚上必須要一筆錢；那是沒有價還的。」

　　「好，好，」費金歎口氣說，「我馬上派機靈鬼給你送來。」

　　「你也別派什麼機靈鬼了，」賽克斯接口說，「機靈鬼太過於機靈了，你要是派他幹這件事，他很可能會忘了送來，或迷了路，或遇上了警察結果沒能來成，或者其他種種藉口。南希將到你的窩裡去取，這樣才萬無一失；她走後我可以躺下好好睡一覺。」

　　經過長時間吵吵嚷嚷，討價還價，費金把他提出的先支五鎊的要求，壓到了三鎊四先令六便士，還發誓說，這樣他便就只剩下十八便士可以維持家用了。賽克斯先生懊喪地說，如果他實在再多要不到，那也就只好那個數吧；南希穿衣服準備和他一同回家；溜得快和貝茨小老闆收起桌上吃剩的東西放進了櫥櫃。然後那猶太人告別他的熱情的朋友，由南希和兩個年輕人陪伴著往家裡走去。這時賽克斯先生一仰身倒在床上，準備睡上一覺，等待那年輕姑娘回來。

學達書庫(xuoda.com)