雙城記(32)_狄更斯

三二

　　「那麼，真的？」洛裡先生說道，作為修正。

　　「『真的』也不像話，」普羅斯小姐答道，「不過要好一點。是的，我心裡很煩。」

　　「請問什麼原因？」

　　「我可不願意讓好幾十個根本配不上瓢蟲的傢伙，到這來照顧她。」普羅斯小姐說道。

　　「真有好幾十個為她來的？」

　　「有好幾百個呢。」普羅斯小姐說道。

　　只要有人對她最初的說法置疑，她就加以誇大，這是這位女士的（也是在她以前和以後出世的有些人的）特點。

　　「天啊！」洛裡先生說道，這是他能想到的最穩妥的話。

　　「這個寶貝從十歲起，我就帶著她過日子——或者說她跟我一起過日子，還付我養育費；你可以錄下我做的宣誓保證，要是我不收錢能養活我自己，或養活她，肯定絕不會讓她付錢的。這實在很難過。」普羅斯小姐說道。

　　由於拿不准什麼很難過，洛裡先生搖搖頭，把他身上這一重要的部分當做一種對付什麼都行的小仙子的斗篷。

　　「各種各樣的人不斷找上門來，雖然他們一丁點也配不上這個寶貝，」普羅斯小姐說道，「就因為你開了頭——」

　　「我開了頭，普羅斯小姐？」

　　「難道你沒有？是誰把她父親救活的？」

　　「啊！要是那算開頭——」洛裡先生說道。

　　「我看，那不是收場吧？我說，你開了頭，這事就夠難了；並不是說我認為馬內特醫生有什麼不好，只是他不配有這樣一個女兒，這也不能怪他，因為無論如何也不能指望有人配得上她。不過，一大群一大群人就跟著他（我本來可以原諒他）來了，從我這裡奪走了瓢蟲的感情，這實在是雙倍，三倍的難過了。」

　　洛裡先生知道普羅斯小姐很嫉妒，而且當時也瞭解到，她不過是外表怪僻，其實是那種無私的人——只有在女人當中才能找到——：她們為了單純的愛和傾慕，能心甘情願侍候青春，如果她們已失去青春；侍候她們生來就不具有的美，她們無緣獲得的才藝，以及從未照耀過她們那陰暗生活的光明前途。他見多識廣，知道其中發自內心的忠實的奉獻最可貴；那樣鞠躬盡瘁，又未沾染上絲毫銅臭，他把這一片赤忱看得那麼高，按他心裡就因果報應所作的排列——我們多少都做過這種排列——他把普羅斯小姐排在不少太太小姐前面，更靠近人間天使的地位，儘管她們靠了天生條件和打扮，外表好看得多，而且在特爾森銀行有存款。

　　「除了一個人而外，過去、將來都沒有人配得上瓢蟲，」普羅斯小姐說道，「這個人就是我的弟弟所羅門，如果他生活上沒有犯過錯誤的話。」

　　此外，洛裡先生通過對普羅斯小姐身世的幾次瞭解，證實了她的弟弟所羅門是個狠心的無賴，他奪走了她的一切，拿去做投機生意，在她窮困時，又拋棄了她，從此斷絕往來，毫不感到內疚。普羅斯小姐對所羅門始終不渝的信心（因為這次小錯誤也不過略微減低了一點），洛裡先生看得很重，他對她那麼高的評價這也起了一定作用。

　　「既然這會兒咱們倆碰巧單獨在一起，而且都是辦事的人，」當他們回到客廳坐下，彼此很融洽時，他說道，「讓我問你——醫生在跟露西談話的時候，從來沒有提到過他做鞋那年頭的事嗎？」

　　「從來沒有。」

　　「還把那張板凳和工具放在身邊？」

　　「啊，」普羅斯小姐搖著頭答道，「不過，我可不是說他沒有在心裡提到過。」

　　「你認為他常常想到這事嗎？」

　　「我認為是這樣。」普羅斯小姐說道。

　　「你想像——」洛裡先生剛開口，普羅斯小姐就打斷他：

　　「我從不想像什麼。毫無想像力。」

　　「接受指正；有時，你推測——甚至也推測一下嗎？」

　　「間或。」普羅斯小姐說道。

　　「你是否推測過，」洛裡先生接著說道，一邊溫和地瞧著她，那明亮的眼睛閃著笑意，「這些年來馬內特醫生一直把他遭受迫害的原因，也許連迫害他的人的名字，都埋在心裡，他自有道理吧？」

　　「這事，除了瓢蟲告訴我的而外，我不作任何推測。」

　　「那是——？」

　　「她認為他自有道理。」

　　「請別為我問這些問題生氣，因為我不過是個乏味的辦事人，你也是個辦事人。」

　　「乏味？」普羅斯小姐平靜地問道。

　　洛裡先生倒巴不得去掉這個謙詞，答道，「不，不，不。的確不。還是談正事吧：儘管我們深信馬內特醫生的確清白無辜，他卻從不談到這個問題；這不值得注意嗎？我不是說不跟我談，雖然多年前我就跟他有業務上的關係，現在又有了私交；我是說，怎麼也不跟他那美麗的女兒談，儘管他那麼鍾愛她，而她也那麼敬愛他？真的，普羅斯小姐，我跟你探討這個問題，並不是出於好奇，而是熱誠的關心。」

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