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二五一

不現實的北方來的女教師，和投靠北方的南方人，這兩種人哪一種更為亞特蘭大的本地人所痛恨呢？很難說得清楚，不過人們可能更加痛恨第二種人。關於北方來的女教師，人們可以說：「哦，北方佬喜歡黑人，你對他們能有什麼指望呢？他們當然覺得黑人和他們都是一樣的。」但是對於為了個人利益而加入共和黨的佐治亞人來說，就沒有藉口了。 　　「我們能挨餓，你們也應該能挨餓。」這就是老鄉團採取的態度。許多人過去在聯盟的隊伍裡當過兵，知道家裡缺衣少食的人多麼害怕，因此以較為寬容的態度對待過去的戰友，如果他們為了讓家人得以餬口而改變了自己的政治面目。老鄉團的女眷則不然，這些女人是社會首領的堅定不移的後盾。在她們心目中，事業雖然失敗了，現在卻比鼎盛時期更強大，更親切。現在它成了崇拜的對象。和它有關的一切都成了神聖的了。比如為它而獻身的死者的墳墓，打仗的戰場，破碎的戰旗，交叉著掛在大廳裡的戰刀，褪了色的前線來信，參加過戰鬥的老戰士，等等。這些女人對先前的敵人不幫助，不接待，不留宿，現在思嘉也被劃到敵人裡邊去了。 　　在這個由形形色色的人出自政治形勢的需要而結合在一起的社會裡，只有一個共同點，那就是錢。他們之中，許多人在戰前從來沒有在手裡一次拿著二十五塊錢，現在卻恣意花錢，其奢侈程度在亞特蘭大是前所未有的。 　　在政治上，共和黨人掌權，亞特蘭大進入了一個浪費和講排場的時期，表面上的文雅微微地遮掩著下面的庸俗與罪惡。很富的人和很窮的人之間的差距，從來沒有像現在這麼明顯。居高位者對不那麼幸運的人毫不關心。黑人當然除外。他們的一切都一定是最好的：最好的學校，最好的住宅，最好的衣服，最好的娛樂，因為他們掌握著政權，每一張黑人選票都是起作用的。至於新近陷於貧困的亞特蘭大人，他們可以挨餓，或者栽倒在大街上，剛剛富起來的共和黨人是無動於衷的。 　　在這庸俗的浪潮中，思嘉處於領先的地位，興高采烈。她剛結了婚，打扮得花枝招展，又有瑞德的錢做堅強的後盾。當時的情況是合乎她的口味的：人人都毫不掩飾地炫耀自己，婦女的衣著都過於華麗，家裡的陳設都過於講究，珠寶太多了，馬匹太多了，食品太多了，威士忌太多了。思嘉有時也靜下心來想一想，她知道如果嚴格地用母親愛倫的標準來衡量，那麼她新近結交的這些女人都不能算是正經人。但是自從很久以前，她在塔拉站在客廳裡，決心做瑞德的情婦以來，屢次違反母親愛倫的標準，所以現在也就不怎麼覺得良心上過不去了。 　　嚴格說來，這些新朋友也許不能算是先生和女士，但是他們和瑞德在新奧爾良交的朋友一樣，都是很有意思的人。這些人比她以前在亞特蘭大認識的性情壓抑、常去教堂、喜歡讀莎士比亞的那些朋友，有趣得多。除了度蜜月時那段短暫的時間外，她很久沒有感到樂趣了。她也很長時間沒有安全感。現在生活安定了，她想跳舞，她想玩，她想放蕩，她想大吃大喝，她想穿綢緞，她想睡在柔軟的羽毛床上，或坐在舒適的沙發上。這一切，她都做到了。瑞德讓她由著性子幹，覺得很有趣，她現在也擺脫了幼年時代的束縛，甚至最終擺脫了受窮的顧慮，於是她就要實行她過去常常抱有的一種奢望了，這奢望就是：想幹什麼，就幹什麼，誰不贊成，就叫他見鬼去。 　　思嘉陶醉了，她的心情與賭徒、騙子、彬彬有禮的女冒險家、一切靠耍心眼兒制勝的人一樣，這種人活在世上，對於有組織的社會來說，簡直是一種恥辱。思嘉真是想說什麼，就說什麼，想幹什麼，就幹什麼，她那傲慢的態度幾乎馬上就膨脹得無邊無際了。 　　思嘉對待新結識的共和黨人和投靠北方的人也是蠻橫無禮的，但是她對北方駐軍的軍官及其家屬比對任何其他人都更為粗暴，更為傲慢。流入亞特蘭大的，有各式各樣的人，惟有軍人，她是既不接待，也不歡迎的。她甚至故意顯得對他們不禮貌。藍軍裝意味著什麼，不光是媚蘭一個人不會忘記。對思嘉來說，那軍裝和那金黃色的鈕扣永遠意味著圍城的恐怖氣氛，逃難的可怕經歷，意味著掠奪，焚燒，意味著極度窮困的生活和在塔拉的艱苦勞動。現在她有錢了，而且結交了州長和許多顯要的共和黨人，社會地位穩固了，就有資本對每一個穿藍軍裝的人無禮了。她也的確對他們無禮了。

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