牛虻(82)_伏尼契

八二

　　蒙泰尼裡把他胸前的十字架舉了起來。

　　「那麼你得在為你犧牲的救主的十字架前面發誓，表明你剛才對我說的一切都是實在的。」

　　上校呆呆地站在那兒，茫然注視著十字架。他搞不清楚究竟是哪一個發了瘋：是他自己呢，還是主教！

　　「你剛才請求我，」蒙泰尼裡繼續說，「要我同意把一個人殺死。如果你敢，你就吻這個十字架，然後告訴我，說你相信除此之外，再沒有別的辦法可以避免更大的流血。你得記住，如果你告訴我的是謊話，你那不朽的靈魂就很危險了。」

　　統領略微沉默了一會兒，便彎下身去把十字架放到自己嘴唇上吻了一下。

　　「我相信這一點。」他說。

　　蒙泰尼裡慢慢轉過身子走開去。

　　「明天我就可以給你一個確定的答覆。可是我得先去見一見列瓦雷士，單獨跟他談一談。」

　　「主教大人，請允許我說一句，我想您一定要後悔的。其實他昨天就托警衛帶信給我，要求見見主教大人，但是我沒有理他，因為……」

　　「沒有理他！」蒙泰尼裡重複說，「處在這樣情況中的一個犯人向你提出這樣的要求，你竟沒有理他？」

　　「如果大人因此覺得不高興，那我十分抱歉。我不願意為了這種純然無理的事情來麻煩大人；現在我已經很瞭解列瓦雷士這個人了，他無非是想侮辱您一下。而且，實在的，如果您肯容許我這樣說，您要是單獨接近他，未免太輕率了。他的確是非常危險的——也就因為這樣，事實上我不得不對他施用一種溫和的身體束縛——」

　　「你真的以為一個有病的、沒有武裝的犯人，而且是在你那種溫和的身體束縛之下，會有很大的危險嗎？」蒙泰尼裡這句話說得非常溫和，但是上校感覺到了那意在言外的輕蔑的諷刺，不由得憤然漲紅了臉。

　　「主教大人覺得怎麼好就怎麼辦吧。」他非常生硬地說，「我只是希望您不去聽那人滿口褻瀆的話，免得自己白白難受。」

　　「我倒要問你，以一個基督徒的身份說起來，你以為哪一樁事情比較難受：去聽人家說幾句褻瀆話呢，還是任憑一個同胞處在那窮極無告的境地中置之不理？」

　　統領直挺而硬僵地站在那兒，板著一副正經面孔，仿佛是木頭雕成的一般。他對蒙泰尼裡這種態度非常生氣，卻用格外恭敬的禮貌表現出來。

　　「主教大人準備什麼時候去看那個犯人？」他問。

　　「我立刻就去看他。」

　　「聽大人的便。如果大人略微等幾分鐘，我會派人去叫他準備一下。」

　　統領急忙從他座位的踏腳上走下來。他不願意讓蒙泰尼裡看到那些皮帶。

　　「謝謝你，我寧可就這麼去看他，用不著他準備什麼。我打這兒就一直上堡壘去了。晚安，上校，明天早晨聽我的回音。」

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