牛虻(81)_伏尼契

八一

　　「我非常抱歉，主教大人，好像我違拗了您的意思，可是如果列瓦雷士不在那天以前幹掉，我對城裡的安全就不能負責。大人知道的，那一天所有山區裡最粗魯的人都要聚集到這兒來，他們很可能會要攻開堡壘的大門，把他劫出去。他們是不會成功的，因為我當然會戒備，即使要用火藥和子彈把他們掃出大門也在所不惜。但是那天難免要發生一些事情。這兒羅瑪亞人的性格是兇悍的，要是他們拔出短刀來……」

　　「我想只要略微小心些，我們就可以防止事態發展到拔刀的地步。我一直都覺得，只要合理地對待他們，本區的百姓，是很容易相處的。自然嘍，你若是採取恐嚇、威迫的手段，每一個羅瑪亞人就都會變得無法駕馭。可是你認為他們企圖劫獄，有什麼根據呢？」

　　「昨天和今天早晨，我的可靠的人員都曾向我報告，說區裡到處都發生了謠言，人民顯然在那兒醞釀種種不軌行動。詳細情形現在還不知道，否則倒比較容易防範了。拿我自己講，我是上次吃過驚嚇的，所以凡事寧可把穩些。現在放著列瓦雷士這個狡猾的狐狸在這兒，那是防不勝防的。」

　　「我上次聽到關於列瓦雷士的報告，說他病得不能行動，不能說話了。那麼他現在已經好了嗎？」

　　「像是好多了，主教大人。他的病勢的確很不輕——除非他一直都是裝腔。」

　　「你疑心他裝腔有什麼根據嗎？」

　　「唔，我們的醫生似乎相信他是真病，不過那種病症是非常奇怪的。無論如何，他是好起來了，性情也變得更加強悍了。」

　　「他曾經有過些什麼舉動？」

　　「幸而他幹不出什麼來。」統領回答著，想起那些皮帶，就不禁微微一笑，「可是他的行徑是很難說的，昨天早晨我到牢房裡問了他幾個問題，他的身體還不能出來受審——而且，在他的病復原之前，我以為最好不要讓別人有機會看見他。否則，他們立刻會造出種種荒謬的謠言來的。」

　　「因此你就到那兒去審問他了？」

　　「是的，主教大人。我當時的希望是，他這一回一定比較馴服些了。」

　　蒙泰尼裡仔細打量了他一下，幾乎像是在考察一隻新奇但卻討厭的野獸。幸而統領正在低頭摸他的腰刀帶，沒有注意到那輕蔑的眼光。他若無其事地往下說：

　　「我並沒有對他施用過什麼酷刑，可是我一直都不得不把他管得嚴些——特別因為那是個軍人監獄——當時我想，如果略微寬容一些，也許效果要好一點。所以我就告訴他，只要他的態度放理智些，我可以把管束放寬。主教大人，您猜他怎樣回答我？他躺在那兒向我注視了一會兒，好像一隻鐵籠裡的狼，然後很和緩地說：『上校，我是不能起來扼死你的；可是我的牙齒還很好，你最好把你的脖子往後縮一些。』他簡直凶蠻得像一隻野貓。」

　　「我聽到這種話並不覺得驚奇，」蒙泰尼裡從容地回答，「但是我要問你一個問題。你真的相信列瓦雷士在這監獄裡會對本區的安全構成一種嚴重的威脅嗎？」

　　「我的的確確相信，主教大人。」

　　「你以為，為了避免流血的危險，在迎聖體節之前解決他是絕對必要的嗎？」

　　「我只能再說一遍：如果下星期四他還在這兒，我不相信那個節日不經過一場戰鬥就可以過去，而且我想這場戰鬥多半會是很激烈的。」

　　「那麼，你以為如果他不在這兒，就不會有這種危險嗎？」

　　「如果他不在這兒，那就可能一點事也沒有，最多不過叫叫喊喊，扔扔石塊罷了。如果大人能夠想出什麼辦法來把他去掉，我保證平安無事。否則，難免有一場大禍。我相信，一個新的劫獄計劃已經預備好了，下星期四可能就是他們發動的一天。假如到了那天早晨，他們突然發覺堡壘裡已沒有列瓦雷士這個人，那計劃的本身就已宣告失敗，他們也就沒有機會發動戰鬥了。如果等到他們在那麼擁擠的人群中拔出刀來，我們才被迫去鎮壓，那等不到天黑這地方大概就要燒成平地了。」

　　「那麼，你為什麼不把他押送到拉文那去呢？」

　　「天知道，主教大人，我是巴不得這樣做的！但是我怎麼能夠防止他們在半路上營救他呢？我沒有足夠的兵力去抵擋武裝的襲擊，所有那些山民都帶著短刀、土槍之類的武器呀。」

　　「那麼，還是堅持要來一次軍事審判，並且請求我同意，是不是？」

　　「請您原諒，主教大人，我只請求您一樁事情——幫助我防止暴動和流血。我很願意承認，像法列第上校^①那樣的特種軍事法庭有時候過分嚴厲，不但不能壓服民眾，反而激怒了他們；可是我認為，現在這個案子用軍事審判，不但是聰明的辦法，而且歸根結底也是仁慈的辦法。它將防止一次暴動，這次暴動本身就是一場大禍，而且也可能使得聖父剛剛廢除了的特種軍事法庭制度也不得不恢復起來。」

　　﹛① 在薩維尼奧起義中鎮壓起義人民的劊子手。﹜

　　統領用非常莊嚴的語氣結束了他這一陣短短的演說，然後等著主教的回答。但回答來得非常慢，等到來了又非常出人意料：

　　「菲拉裡上校，你相信上帝嗎？」

　　「主教大人！」上校張大了嘴巴，聲音裡面充滿了驚嘆號。

　　「你相信上帝嗎？」蒙泰尼裡重複說，一面站起來用堅定的探詢的眼光注視著他。上校也站了起來。

　　「主教大人，我是一個基督徒，而且我向上帝請求免罪時從來不被拒絕的。」

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