海底兩萬里(89)_儒勒·凡爾納

八九

　　走著走著，我聽到頭頂上有響聲。那響聲有時很大，形成連綿不斷的劈裡啪啦的聲音。我很快就明白了個中的原因。那是雨點打在海面上的響聲。我本能地想到，我要淋得像個落湯雞了！在水裡被雨淋成落湯雞！這想法怪誕得讓我自己也忍俊不禁，笑了起來。說到底，穿著厚厚的潛水服，是感覺不到水的，只覺得自己是待在比陸地空氣密度大些的空氣裡，如此而已。

　　走了一個半小時以後，腳下變得碎石滿地。水母、微小的甲殼類動物和刺胞亞門腔腸動物，用身上的磷光把碎石路微微照亮。我看到成堆的石頭，上面長滿了植形動物和亂糟糟的海藻。我的腳常常在一片片黏糊糊的海藻上滑一下子，如果沒有那根鐵拐杖，早就摔倒好幾次了。回過頭去，我還能看到「鸚鵡螺」號的舷燈，離得越來越遠，顏色開始泛白。

　　我剛才說到過的一堆堆石頭，在海底有規律地擺放著；對這種規律，我無從解釋。我看到一條條很大的海溝，在黑暗中不見盡頭，長度根本無法估計。還有一些別的特點，令我目不暇接。我覺得沉重的鉛鞋底好像踩在了一層枯骨上，發出嘎巴嘎巴的響聲。我走過的這一大片平地究竟是什麼地方呢？我想問問艇長，可是，他的手語，使他那些同伴跟隨他在海底遠足時能夠和他交談，我是一竅不通。

　　這時，給我們作嚮導的那片暗紅色的光，更亮了，把遠處燒得通紅。這個水下的光源使我好奇到了極點。那是一種釋放電的現象嗎？還是另一種還不為地球上的學者所知的自然現象呢？要麼是——這個想法突然在我頭腦裡一閃而過——人為的？是人點的火？我也許會在大洋深處碰上內莫艇長的同伴和朋友？他的同伴和朋友也是一些跟他一樣過著一種奇特生活的人，他現在是來看望他們？我在這裡會看到一處流亡者的殖民地嗎？那些流亡者厭倦了陸地上的煩惱，到大洋深處來尋找並且找到了一片獨立自主的天地？這些瘋狂的、讓人無法接受的想法，一直糾纏著我，眼前不斷出現的奇景又把我搞得異常興奮，在這種精神狀態下，即使在海洋深處碰到一座內莫艇長夢寐以求的海底城市，我也不會感到驚奇的！

　　路越來越亮了。變白了的光從一座約八百英尺高的山頂上射過來。不過，我所看到的僅僅是反射光，是晶瑩的海水濾過的。光源，那個發出這種無法解釋的光的地方，在山的另一側。

　　大西洋海底，石頭的迷宮縱橫交錯，而內莫艇長能在其間毫不猶豫地一往直前。他熟悉這條昏暗的路。他可能常到這裡來，不會迷失方向。我懷著對他的十足信任，跟著他往前走。在我眼裡，這人就像海裡的一個精靈；他在我前面走的時候，那高大的黑色身影映在遠處亮晶晶的海底上，令我仰慕不已。

　　已經是凌晨一點。我們來到第一道山坡前。要爬上這道山坡，必須冒險通過一片寬闊的矮林，裡面的羊腸小道狹窄崎嶇，非常難走。

　　是的！這是一片死樹林，樹上沒有葉子，沒有汁液，在水的作用下，已經炭化；矮林中間也有一些高大的松樹，俯視著周圍的一切。樹就像一塊塊煤，立在那裡，由深入海底的根支撐著，樹的枝葉像黑色的精製剪紙，清晰地映在水的天花板上。這情景令人不禁想到哈爾茨山^[51]山腰上的那片森林，不過，這裡的森林是泡在水裡的。崎嶇的小路上佈滿了海藻和墨角藻，海藻和墨角藻之間全是蠢蠢而動的甲殼類動物。我往前走著，攀上岩石，跨過倒下的樹幹，扯斷樹與樹之間的海生藤本植物，驚動了在樹枝間游來遊去的魚。我簡直著了迷，再也感覺不到累。我那位從不知疲倦的嚮導在前，我緊隨其後。

　　啊！景色美麗，難以言傳！水中的樹木與岩石，下面陰森可怖，上面絢麗多彩，在被水的反射力增強了的光照下，呈現出各種紅色，無法描摹！我們攀登過的岩石，有的大塊大塊地塌了下去，轟鳴聲似雪崩。到處是一眼望不到頭的昏暗長廊。這裡，出現了大片大片的空地，似乎是人開闢的，所以我有時就想，這處海底地區的某個居民會不會突然出現在我面前。

　　可內莫艇長還在往上爬，我不想落在後面，大膽地跟著他往前走。鐵棍子幫了我大忙。在兩旁都是空洞的狹窄小道上，踏錯一步都十分危險；但我腳步堅定，沒有一點眩暈的感覺。一會兒，我跳過一道裂縫，那深度，若在陸地的冰上是會讓我裹足不前的；一會兒，我冒險從橫躺在深淵上的搖搖晃晃的樹上走過，兩眼欣賞著此地的蒼莽景色，無暇照看腳下。那裡，是一些傾斜的巨大岩石，石基已被海水侵蝕得不穩，好像在向平衡法則挑戰。岩石上長出一些樹木，像被一股巨大壓力擠出來的，彼此支撐著。還有一些天然的塔形岩石，一些寬寬的、陡峭的、形似兩座城堡之間護牆的岩石，其傾斜的角度，是地面上萬有引力的法則所不能允許的。

　　這種由水的高密度造成的差異，我自己不是也感覺到了嗎？雖然我穿著笨重的潛水服，戴著銅頭盔，穿著鉛底靴子，但在爬那些陡峭得幾乎爬不上去的坡時，我不也是一躍而過，輕巧得像比利牛斯岩羚羊嗎？

　　在我把這次水下遠足當故事講的時候，我依然有一種不真實的感覺！我講述的是一些表面看來不可能有，而其真實性又不容置疑的事情。我不是在做夢。一切都是我親眼目睹，親身經歷的！

　　離開「鸚鵡螺」號兩個小時以後，我們越過矮樹林，來到山腳下；在我們頭頂一百英尺的上方，峭壁陡立，遮住了山那邊的強光，在水面上投下一片陰影。一些石化了的形狀怪異的灌木，時不時地浮動一下。成群的魚，像草叢中受驚的鳥似的，從我們腳下一哄而起。岩石上有鑽不進去的孔，有很深很深的洞，有深不可測的窟窿，在這些洞和窟窿裡有一些可怕的東西，我能夠聽到它們活動時發出的響聲。看到一根巨大的觸角擋住路，或是聽到黑糊糊的洞裡有一對可怕的大螯喀嚓一聲合上，我就嚇得心都不跳了！黑暗中有成千上萬的亮點在閃爍，那是蜷縮在窩裡的巨型甲殼類動物的眼睛。大龍蝦像持戟的士兵，張牙舞爪，發出金屬的響聲；軀體異常龐大的蟹，如同一尊尊架在炮座上瞄準的大炮；令人望而生畏的章魚，觸角交錯，像一堆蠕動著的蛇。

　　這個我還不認識的異乎尋常的世界，是個什麼樣的世界？這些似乎把岩石當成了第二層盔甲的節肢動物，屬於哪個目？它們的植物性生存的秘密，大自然是從什麼地方發現的？它們在大洋深處生活了多少個世紀？

　　但我不能停下。內莫艇長已經熟悉這些可怕的動物，對它們不怎麼在意。這時我們來到第一個平臺，那裡還有其他料想不到的東西等著我。在那裡，我看到一些風景如畫的遺跡，可以看出，那是人工的，不再是出於造物主之手。那是些成堆的石塊，城堡和廟宇的形狀依稀可辨；石塊上面覆蓋著一層鮮花盛開的植形動物；海藻和墨角藻取代常春藤，給石塊披上一件厚厚的植物大衣。

　　可是，因地震而沉入海底的地球這個部分，原來是哪裡？是誰把這些岩石和石塊擺成史前時期石塚的樣子的？我現在身處何地？一時心血來潮的內莫艇長帶我來的是什麼地方？

　　我想問問他。因為問不了，我就讓他停下來。我拉住他的胳膊。但他搖了搖頭，指著山頂，好像在對我說：

　　「走！還得走！且得走呢！」

　　我鼓足勁跟著他，幾分鐘之後，我爬上一座峭壁，比那一大堆石塊高出十多米。

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