海底兩萬里(41)_儒勒·凡爾納

四一

　　內莫艇長突然停下來。他打了個手勢，讓我們休息；儘管我極想越過這道高牆，但還是不得不停下來。內莫艇長的領地到此處終結，他不想越過自己的領地。再往前走，就是地球上他不應再涉足的那個部分了。

　　開始返回。這個小分隊，來的時候內莫艇長帶頭，現在仍由他領著毫不猶豫地朝前走。我仿佛覺得，回「鸚鵡螺」號的路，不是我們來時走的那條。這條新路很陡，走起來很費勁，不過，卻使我們很快地接近了水面。然而，從上層海水中返回，上升得並不急劇，沒有使壓力減輕得特別快；壓力減得太快，會使身體器官受到嚴重損害，給潛水員造成致命內傷。光很快重新出現、變強，但太陽已經快要落山，折射出來的光又給各種物體罩上一圈七色光環。

　　在海深十米的地方，我們走在一大群小魚中間；魚群裡什麼魚都有，比天空中的鳥還多，也比鳥靈活；不過，我們眼前還沒有一隻值得開一槍的水生野味出現。

　　就在這時，我看到艇長急忙端槍瞄準，盯著荊棘叢中一個活動的東西。槍響了，我聽到一聲微弱的呼嘯，一隻動物在幾步以外應聲倒地。

　　打到的是一隻漂亮的海獺，是惟一完全生活在海裡的四條腿動物。這只海獺長一米半，可能值很多錢。海獺的皮，上面是栗褐色，下面是銀白色，是一種好看講究的皮子，在俄羅斯和中國的市場上非常搶手；毛細密而有光澤，至少能賣兩千法郎。這種圓頭、短耳、圓眼、長著貓一樣白鬍子、蹼足帶趾、尾巴上的毛非常濃密的哺乳動物，很有趣，我非常喜歡。海獺是一種珍貴的食肉動物，由於受到漁民圍獵，已經變得十分罕見，多數都跑到太平洋北部的海裡躲了起來，即使在那裡，看來這種動物不久也會滅絕。

　　內莫艇長的那位同伴過去把獵物撿起，扛到肩上，我們又接著往前走。

　　在一個小時裡，展現在我們腳下的一直是平坦的沙地。沙地常常上升到離海面不到兩米的地方，這時，我能看到我們的影子，映得清清楚楚，不過是倒過來的；於是，在我們上方，就有同樣一群人，重複著我們的活動和動作，完全一模一樣，這麼說吧，除了走的時候頭朝下腳朝上以外，其他的都和我們一樣。

　　還有一種現象值得一記。上面有厚厚的雲彩經過，這些雲形成得快，消失得也快；不過，我想想也就明白了，所謂雲彩，其實是不同厚度的大浪——我甚至看到了起泡沫的「白帽浪」，浪尖粉碎以後又紛紛灑到水上。大海鳥從我們頭頂上飛過，我看到了它們急速掠過海面的情景。

　　我得了個機會，親眼目睹了能打動獵人心弦的好槍法。一隻碩大無朋的鳥翱翔著飛了過來，可以看得非常清楚。內莫艇長的同伴舉起槍，在大鳥離海面只有幾米的時候，槍響了，鳥一頭紮下來，正好掉在那位好身手的獵人身邊，他一把抓起。那是一隻漂亮的信天翁，是遠洋鳥類中最令人讚歎的一種鳥。

　　我們並沒有因為這件事停下來。兩個小時裡，我們一會兒走在沙地上，一會兒走在海藻上；走在海藻上的時候十分費力氣。老實說，我已經撐不住了，就在這時，我隱約看到半海裡以外有朦朧的光，驅散了海水的昏暗。那是「鸚鵡螺」號舷燈的光。用不了二十分鐘我們就能回到潛艇，回到艇上我就能順暢地呼吸了——因為，我覺得儲氣罐裡的氧氣已經不多。但是，我沒料到又碰上一件事，耽誤了我們回艇的時間。

　　我已經落在後面大約二十步，就在這時，我發現內莫艇長突然轉身朝我沖過來，用有力的大手把我按在地上，他的同伴也把孔塞伊按倒。一開始，我有點莫名其妙，不明白為什麼突然向我們發起攻擊，但看到艇長躺在我身邊一動不動，我也就放心了。

　　我就這樣躺在地上，正好被一叢海藻遮住，一抬頭，發現過來了幾個龐然大物，身上放著磷光，響動也很大。

　　我嚇得心臟都不跳了！我已經辨認出來，過來的是可怕的角鯊。這是一對火鮫，是鯊魚裡最可怕的一種，尾巴長大，眼珠像琉璃，目光呆滯，口鼻周圍的幾個孔裡散發著一些帶磷的物質。火鮫的樣子就像一條奇形怪狀的小火輪，能把一個大活人吞進嘴裡嚼碎！我不知道孔塞伊這時是否正忙著對它們進行分類，我可是在對它們進行觀察，看它們銀白色的肚子，長著巨齒獠牙的血盆大口；但這種觀察科學成分不多，因為觀察者是個遇到威脅的受害人，而不是一個從容不迫的博物學家。

　　萬幸的是，這些貪婪的畜生眼睛不好，沒發現我們就過去了，只用近似褐色的鰭掃了我們一下。我們奇跡般地脫了險。可以肯定，在海裡遇到鯊魚比在森林裡碰到老虎危險得多。

　　半個小時以後，在電燈光的指引下，我們回到「鸚鵡螺」號。外面的門一直開著，我們走進第一間小屋，內莫艇長把外面那道門關上。接著，他按了一個按鈕。我聽到艇裡啟動水泵的聲音，感到周圍的水在下降，過了一會兒，小屋裡的水全部排幹。這時，裡面的門打開，我們走進更衣室。

　　在更衣室裡，我們的潛水服被脫了下來，脫也是費了一番力氣的。我已經精疲力竭，又餓又困，快要倒下。回到房間以後，我對這次奇妙的海底遠足，仍然驚歎不已。

學達書庫(xuoda.com)