海底兩萬里(37)_儒勒·凡爾納

三七

　　「用魯凱羅爾-德納魯茲設備就行。這東西是您的兩位同胞設想出來的，因為我要用，就做了改進。這套設備能讓您在新的生理條件下去冒險，而又使您的肌體毫髮無傷。這種設備有一個用厚鋼板製成的罐，我在五十個大氣壓下往罐裡充滿氣。這個罐可以像士兵的背包一樣，用一根帶子固定在使用者的背上。罐的上半部是個匣子，在送氣裝置的控制下，壓縮空氣變成正常空氣，從匣子裡逸出。在未經改進的魯凱羅爾造的設備裡，有兩根橡皮管子從匣子裡出來，直接通到一個把使用者的嘴和鼻子都封住的喇叭罩裡，一根管子用來吸氣，另一根用來把呼出的氣排出。使用者則根據呼或吸的需要，用舌頭分別堵住其中的一根管子。可是，我得對付海底的巨大壓力，所以就不得不把頭放在一個像潛水服那樣的金屬制的頭盔裡，而那兩根用來吸氣和呼氣的管子，也就直接通到那個頭盔裡。」

　　「無懈可擊，內莫艇長。不過，您帶的空氣應該很快就會用完，到空氣中只含百分之十五的氧氣時，那空氣就不能用了。」

　　「那當然。不過，我跟您說過，阿羅納克斯先生，『鸚鵡螺』號上的氣泵能使我在很大的氣壓下往罐裡充氣，這樣，那套設備的氣罐裡儲存的氣，就夠九到十個小時用的。」

　　「我再沒什麼異議了。」我說，「艇長，我只是想問問您，海底的路您怎麼能夠照亮？」

　　「用一種叫魯姆科爾夫的照明燈，阿羅納克斯先生。氣罐背在背上，照明燈掛在腰間。照明燈要用本生電池，但我在電池裡用的是重鉻酸鉀，而不是重鉻酸鈉。一個感應線圈接收發出來的電，把電輸送到一盞特製的燈裡。這只特製的燈裡有一根蛇形玻璃管，管裡只有一點點煤氣。燈一開，煤氣就亮，持續不斷地發出白光。裝備上這兩樣東西，我就既能呼吸，也能看得見路。」

　　「內莫艇長，對我所提出的問題，您都做出了不容置疑的回答，我不再敢懷疑什麼了。不過，我雖然不得不接受魯凱羅爾和魯姆科爾夫這類設備，但對您要把我武裝起來的那支槍，我還是想做些保留。」

　　「可那不是一支火藥槍。」艇長說。

　　「這麼說是氣槍了？」

　　「當然。我既沒有硝石，沒有硫黃，也沒有碳，您讓我在艇上怎麼製造火藥啊？」

　　「何況，」我說，「要在水裡射擊，在比空氣密度大八百五十五倍的水裡射擊，需要克服的抗力是巨大的。」

　　「這不能成為理由。有些槍，在富爾頓^[82]之後又經過改進，經過英國人菲利普·科爾、伯利、法國人菲爾西和意大利人蘭蒂的改進，已經具有了一套特別的閉鎖裝置，可以在您說的這種條件下射擊。但是，我還要對您說一遍，因為沒有火藥，我就用一種壓縮空氣來代替。在『鸚鵡螺』號上，壓縮空氣要多少有多少。」

　　「可是，這種壓縮空氣很快就會用完啊！」

　　「瞧您說的！我不是有魯凱羅爾儲氣罐嗎？在需要的時候，儲氣罐可以為我提供壓縮氣。這樣做，只需事前裝上一個閥門就行了。況且，阿羅納克斯先生，在海底行獵也費不了多少氣和子彈，一會兒您會親眼看到。」

　　「還有一個問題。在這種半明半暗的光線裡，在和空氣相比密度大得多的水中，我想，槍不會打得很遠，也不會有多大的殺傷力吧？」

　　「先生，正好相反，用這種槍打獵，一槍一個，只要動物被擊中，哪怕只是被非常輕微地碰了一下，也會像被雷擊一樣倒下。」

　　「那為什麼？」

　　「因為這種槍射出去的子彈不是平常的子彈，而是一些玻璃雷管——這是奧地利化學家列尼布洛克發明的——這類東西我有的是。這種玻璃雷管外面有一層鋼套，還贅上個鉛質的底座，是個真正的萊頓瓶^[83]，裡面電壓非常高，只要輕輕一碰，就會爆炸，不管是什麼樣的猛獸，都得倒地而亡。我還要補充的一點是，這種玻璃雷管不比四號子彈大，一支普通的槍，彈夾裡也能裝十粒。」

　　「我再沒有什麼要問的了，」我說著從桌子旁邊站起來，「剩下的事就是去拿槍。另外，就是跟著您走，您到哪兒我到哪兒。」

　　內莫艇長領著我往「鸚鵡螺」號的後部走去，經過內德和孔塞伊的艙室時，我叫他們立即跟我們一起走。

　　我們來到位於潛艇側翼、機艙旁的一間小屋裡，我們要在那裡換穿行獵時穿的衣服。

學達書庫(xuoda.com)