老人與海(24)_海明威

二四

　　「我現在還有那根魚鉤，」他說。「不過它沒什麼用處。我還有兩把槳和那個舵把和那根短棍。」

　　它們如今可把我打垮了，他想。我太老了，不能用棍子打死鯊魚了。但是只要我有槳和短棍和舵把，我還要試試。

　　他又把雙手浸在水裡泡著。下午漸漸過去，快近傍晚了，他除了海洋和天空，什麼也看不見。空中的風比剛才大了，他指望不久就能看到陸地。

　　「你累乏了，老傢伙，」他說。「你骨子裡累乏了。」

　　直到快日落的時候，鯊魚才再來襲擊它。

　　老人看見兩片褐色的鰭正順著那魚必然在水裡留下的很寬的臭跡遊來。它們竟然不用到處來回搜索這臭跡。它們並肩筆直地朝小帆船遊來。

　　他卡住了舵把，系緊帆腳索，伸手到船艄下去拿棍子。它原是個槳把，是從一支斷槳上鋸下的，大約兩英尺半長。因為它上面有個把手，他只能用一隻手有效地使用，於是便彎起了右手，好好攥住了它，同時望著鯊魚在過來。兩條都是加拉諾鯊。

　　我必須讓第一條好好咬住了才打它的鼻尖，或者直朝它頭頂正中打去，他想。

　　兩條鯊魚一齊緊逼過來，他一看到離他較近的那條張開嘴咬進那魚的銀色肋腹，就高高舉起棍子，重重地打下去，砰的一聲打在鯊魚寬闊的頭頂上。棍子落下去，他覺得好像打在堅韌的橡膠上。但也感覺到堅硬的骨頭，就趁鯊魚從那魚身上朝下溜的當兒，再重重地朝它鼻尖上打了一下。

　　另一條鯊魚剛才躥來後就走了，這時又張大了嘴撲過來。它一頭撞在魚身上，閉上兩顎，老人看見一塊塊白色的魚肉從它嘴角漏出來。他掄起棍子朝它打去，只打中了頭部，鯊魚朝他看看，把咬在嘴裡的肉一口撕下。老人趁它溜開去把肉咽下時，又掄起棍子朝它打下，可只打中了那厚實堅韌的橡膠般的地方。

　　「來吧，加拉諾鯊，」老人說。「再過來吧。」

　　鯊魚沖上前來，老人趁它合上兩顎時給了它一下。他結結實實地打中了它，是把棍子舉得儘量高才打下去的。這一回他感到打中了腦子後部的骨頭，於是朝同一部位又是一下，鯊魚呆滯地撕下嘴裡咬著的魚肉，從魚身邊溜下水去。

　　老人守望著，等它再來，可是兩條鯊魚都沒露面。接著他看見其中的一條在海面上繞著圈兒游著。他沒有看見另外一條的鰭。

　　我沒法指望打死它們了，他想。我年輕力壯時能行。不過我已經把它們倆都打得受了重傷，它們中哪一條都不會覺得好過。要是能用雙手掄起一根棒球棒，我准能把第一條打死。即使現在也能行，他想。

　　他不願朝那條魚看。他知道它的半個身子已經被咬掉了。他剛才跟鯊魚搏鬥的時候，太陽已經落下去了。

　　「馬上就要斷黑了，」他說。「那時候我將看見哈瓦那的燈火。如果我往東走得太遠了，我會看見一片新開闢的海灘上的燈光。」

　　我現在離陸地不會太遠，他想。我希望沒人為此大大地擔心。當然啦，只有那男孩會擔心。但我相信他一定會有信心。好多老漁夫也會擔心的。還有不少別的人，他想。我住在一個好鎮子裡啊。

　　《老人與海》插圖

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