卡夫卡中短篇小說全集(157)

一五七

　　但我當然無法將這試驗引向深入，一邊瞧著眼前的食物一邊做科學試驗，這是難以持之以恆的。可我想另闢蹊徑，盡我所能徹底絕食，這期間當然也要避免看見任何食物，避開各種誘惑。如果我就這樣深居簡出，日日夜夜閉目養神，既不從地上撿食，也不從天上抓食，我不敢斷言，但我暗暗希望，不採取任何別的措施，只是靠在所難免、不假思索的土地澆灌以及默念咒語和歌曲（為了不消耗體力，舞蹈我就不跳了），食物就會從天而降，而且絲毫不理會土地，徑直敲敲我的牙齒要求入口，倘若發生這事，儘管科學不會被駁倒，因為它對例外和個別情況有足夠的伸縮性，但是民眾——好在沒那麼大的伸縮性——會說什麼呢？這畢竟不同於歷史上流傳下來的例外情況，比如某條狗由於疾病纏身或性情憂鬱而拒絕準備、尋找和接受食物，狗類便會聯合起來齊聲念咒，使食物偏離通常的路線，直接落入生病者口中。而我精力充沛、身體健康、食欲旺盛，以至於整天不想別的只想著胃口，不管大家信不信，我是自願絕食的，我自己有能力獲取食物，並且想這樣做，所以無需狗類的幫助，甚至嚴禁他們幫助我。

　　我在一片偏僻的灌木叢裡找了一個安身之處，這裡聽不到談吃談喝，聽不到吧嗒吧嗒的咀嚼聲和啃骨頭的聲音，我再次飽餐一頓，便在這裡躺了下來。我想儘量一直閉著眼睛度過這段時間；只要食物不出現，對我來說就是漫漫長夜，不管這會持續幾天還是幾周。我當然只可以小睡一會兒，最好根本不睡，這實屬不易，因為我不僅得念咒語讓食物從天而降，還得留心，以免睡過了食物到來的時刻；另一方面，我又巴不得睡覺，因為我睡著能比醒著餓得更久。由於這些原因，我決定慎重安排時間，多睡覺，但每次只睡一小會兒。為此，我想出了一個辦法：睡覺時把頭靠在一根細弱的樹枝上，樹枝過不多久就會折斷，這樣我就醒了。

　　我就這樣躺著，時睡時醒，時而做夢，時而低吟淺唱。起初沒發生什麼事，也許食物的來源地尚未察覺我在對抗食物的正常運轉，因而一切太平。惟一干擾我的努力的是，我擔心眾狗會發現我的失蹤，會很快找到我，採取對付我的措施。我還擔心，儘管科學表明這是塊不毛之地，但僅僅因為土地澆灌也會產生出所謂的意外食物，食物的氣味會誘惑我。幸而目前尚未發生這種事，我可以繼續絕食。除了這些擔心，起初那段時間我感到前所未有的安寧。

　　儘管我其實是在從事揚棄科學的工作，但我心裡充滿了愜意，感到近乎科學工作者的那種有口皆碑的安寧。我夢見自己取得了科學的諒解，我的研究在科學中占了一席之地，我的耳畔迴響著這樣的話：無論我的研究多麼成功，而且成功時尤其如此，我決不會被逐出狗類的生活，科學對我抱著友好的態度，將親自闡釋我的研究成果，這一許諾本身即已意味著它的實現，這些話讓我深感欣慰，之前我內心最深處一直覺得受排斥，像只無頭蒼蠅一樣直往民眾的牆壁上撞，而現在，我將很體面地被民眾所接納，渾身洋溢著我渴盼已久的那種眾狗聚在一起散發出的溫暖，我將在民眾的肩膀上搖晃，備受讚賞。這是絕食初期造成的奇特效果。

　　我覺得自己成績斐然，出於感動和自憐，不禁在那安靜的灌木叢裡哭了起來，這當然有些費解，因為，如果我期望得到這應得的報償，那我為何哭泣呢？大概只是由於愜意。我從來就不喜歡我哭。我總是在感到愜意時——這種時候相當少——才會哭。當然好景不長。隨著饑餓的日益加劇，美夢逐漸消逝，沒多久，當一切幻想和所有感動都匆匆遠去後，就只有燒灼肺腑的饑餓與我為伴了。

　　「這就是饑餓。」我當時無數次地這樣自言自語，仿佛想讓自己相信，饑餓與我仍是兩回事，我可以像甩掉一個討厭的情侶一樣甩掉它，然而我倆其實已極為痛楚地融為一體了，當我向自己解釋「這就是饑餓」時，實際上是饑餓在說話，是它在嘲笑我。那真是一段不堪回首的時光！我一回想起來就不寒而慄，這當然不僅僅因為我那時所遭受的痛苦，而主要是由於我那時尚未大功告成，我若想有所收穫，還得再次飽嘗這種痛苦，因為我至今仍把絕食視為我的研究的最後和最有力的手段。路是絕食踏出來的，假如最高真理是可以達到的，那也只有通過最大的成就才能達到，而最大的成就便是自願絕食。

　　當我仔細琢磨那段歲月——我在其中翻撿，樂此不疲——時，也就是在思考迫在眉睫的歲月。要從這樣一項實驗中恢復過來，幾乎要耗盡一生，從那次絕食到現在，我已走完了整個壯年時期，卻仍未恢復過來。下次我若再絕食，可能會比以前堅決，因為我的經驗更豐富了，更認識到了這種試驗的必要性，但我的力量由於那次已減弱，至少一想到那熟悉的恐怖即將來臨，我就感到癱軟無力了。我的食欲減退也無濟於事，只會稍許減少試驗的價值，很可能會迫使我餓得比那次所需的時間更長。對於這些和其他前提，我想我很清楚，在那時至今的這段漫長的間隔期裡，不乏試驗準備，我咬緊牙關開始絕食的次數也夠多了，但我缺乏挺到極限的力量，青少年時期那種無拘無束的攻擊欲當然一去不復返了。它在我那次絕食期間就已漸漸消逝。好幾種想法折磨著我。

　　我覺得我們的祖先是一種威脅。我雖然認為——儘管不敢公之於眾——他們是這一切的始作俑者，是狗類生活的罪魁禍首，對他們的威脅我盡可以以牙還牙，對他們的知識卻肅然起敬，這些知識的來源我們已無從知曉，因此，不管我多麼迫不及待地要與他們鬥爭，我永遠不會明目張膽地違反他們的法則，而只是憑著特殊的嗅覺，鑽這些法則的空子。說到絕食，我引用一次著名的談話，在談話中，我們的智者之一主張禁止絕食，另一位智者用一個問題勸阻了他：「究竟誰會絕食呢？」第一位被說服了，收回了禁令。然而又出現了一個問題：「絕食不是本來就被禁止了嗎？」

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