卡夫卡中短篇小說全集(128)

一二八

　　▼〔鄰居〕

　　我生意上的事全部由我獨自負責。前廳有兩位小姐管打字和會計工作，我的辦公室裡放有書桌，錢櫃，諮詢桌，小沙發，還有電話，這就是我全部的工作裝備。一目了然，工作方便。我很年輕，生意做得很順利。我沒得埋怨，沒得埋怨。

　　新年伊始，有一個年輕人一下子租下了隔壁那套小小的空房。那套房我一直猶豫著沒有租下，著實太笨了。那也是一室一廳的一套房，不過還帶有一間廚房。——房間和前廳我倒是有用——我那兩位小姐有時候已感到太擠——，但廚房對我有什麼用呢？就因為這小小的顧慮，我眼看著本可租下的房子給別人租去了。如今，這個年輕人就坐在那裡，他名叫哈拉斯。他到底在那裡面做些什麼我不知道。門上掛著「哈拉斯辦公室」的牌子。我查探過，人家告訴我，那是一家公司，它做的生意和我做的類似。貸款給他不必過分擔心，因為他畢竟是個力求上進的青年，他的事業或許是有前途的，然而，又不能輕易貸款給他，因為，從一切跡象看，他沒有什麼財產。當人們什麼也不知道時，一般就給人家這樣的信息。

　　有時在樓梯上我會與哈拉斯相遇。他肯定總是極為匆忙，在我面前簡直就是急閃而過，我還從未好好看過他。他總是把辦公室鑰匙預先拿在手中，一刹那間就開了門，像老鼠尾巴似的溜了進去，而我又一次站在「哈拉斯辦公室」這牌子前，而它實在不值得我看那麼多次。

　　薄得可憐的牆出賣勤勞誠實的君子，卻保護無恥的小人。我的電話正好安在連著鄰居房間的牆上。我著重指出這一點，只不過因為它是特別具有諷刺性的事實。即使電話掛在對面那片牆上，隔壁的人也仍然什麼都能聽見。我已經不再在電話中提起顧客的姓名了。但是，從特徵明顯但又不可避免要說的用語中猜出姓名並不需要多大的本事。——有時候，我耳朵聽著耳機，腳尖頂著電話，不安地跳來跳去，還是避免不了暴露秘密。

　　當然，因此我生意上的決策變得毫無把握，我的聲音會發抖。我打電話的時候哈拉斯在做什麼呢？如果要誇大其詞的話——要弄清楚事情，你就必須這麼做——我可以這麼說：哈拉斯不需要電話，他用我的電話，他把他的長沙發搬到靠牆的地方竊聽著，而我則電話一響就得跑去接，接受顧客的要求，做出重要的決定，長篇大論地勸說，——最主要的是，我打電話時就在無意間通過房間的牆壁把消息都傳給哈拉斯了。

　　或許他根本就不等到通話完畢，而是在得到足夠信息後就起身，接著像他慣常那樣飛奔到城裡，到處亂竄，在我掛電話之前，說不定就已開始在我背後耍起陰謀了。

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