基督山伯爵(334)_大仲馬

三三四

　　德·阿弗裡尼先生覺著這個提議給了他一個單獨留下的機會，所以點點頭，表示這的確是最好的辦法。但他囑咐除了他指定的東西，不能讓她吃任何別的東西。

　　她們抬起瓦朗蒂娜，這時她已恢復了知覺，但還不能動彈，幾乎也不能說話，因為方才經受的那場打擊，使她全身都像散了架似的。可是她還能有力氣用一道目光向祖父告別，老人看著她被抬走，仿佛自己的心被人摘走了。

　　德·阿弗裡尼跟著病人來到她的臥室，開了處方後，吩咐維爾福親自乘出租馬車上藥房去，看著藥劑師當面配製方子上的藥水，拿回來以後，在女兒的臥室裡等他。

　　他再次囑咐別讓瓦朗蒂娜吃任何東西，然後下樓回進諾瓦蒂埃的房間，仔細地關好各扇房門，確信四周沒有人在偷聽。

　　「好，」他說，「您對您孫女的病知道一些情況，是嗎？」

　　「是的。」老人表示說。

　　「請聽我說，我們沒有時間可以耽擱，就讓我提問，您來回答吧。」

　　諾瓦蒂埃表示他已做好回答的準備。

　　「您是否早就預料到了瓦朗蒂娜今天發生的情況？」

　　「是的。」

　　德·阿弗裡尼想了一下，然後走近諾瓦蒂埃。

　　「請原諒我下面要對您說的話，」他接著說，「可是在目前這種可怕的情形下，任何一點跡象都不應該放過。您是看見可憐的巴魯瓦怎麼死的吧？」

　　諾瓦蒂埃抬起眼睛望著上天。

　　「您知道他是怎麼死的？」德·阿弗裡尼把一隻手按在諾瓦蒂埃的肩上問道。

　　「是的。」老人回答。

　　「您認為他是自然死亡嗎？」

　　諾瓦蒂埃僵硬的唇邊，閃過一種類似微笑的表情。

　　「那麼，您曾經想到過巴魯瓦是被毒死的？」

　　「是的。」

　　「您認為使他致死的毒藥，是特意為他安排的嗎？」

　　「不。」

　　「現在您是否認為，原來想打擊另一個人，結果打在巴魯瓦身上的那只手，就是今天打擊瓦朗蒂娜的同一只手？」

　　「是的。」

　　「這麼說，她也要死？」德·阿弗裡尼問道，深邃的目光凝視著諾瓦蒂埃的臉。

　　他等待著這句話在老人身上的反應。

　　「不。」老人回答說，目光中那種得意的神氣，簡直使最聰明的人也猜不透其中的奧妙。

　　「您是說，您還存有希望？」德·阿弗裡尼驚奇地問。

　　「對。」

　　「您希望什麼？」

　　老人用眼睛讓對方明白，他無法回答。

　　「噢！對，是這樣。」德·阿弗裡尼喃喃地說。

　　他重又轉過臉去對著諾瓦蒂埃。

　　「您是希望，」他說，「那個兇手就此歇手不幹了？」

　　「不。」

　　「那麼，您是指望毒藥對瓦朗蒂娜失效？」

　　「對。」

　　「而這是因為我告訴您有人要毒死她的時候，」德·阿弗裡尼接著說，「沒有說她已經不行了。是這個緣故嗎？」

　　老人用眼睛表示，的確如此。

　　「那麼，您指望瓦朗蒂娜怎樣倖免呢？」

　　諾瓦蒂埃的目光執拗地盯住一個地方。德·阿弗裡尼順著他的目光望去，發覺這道目光停在每天早晨給他送來的那只藥水瓶上。

　　「噢！噢！」德·阿弗裡尼說，他的腦子裡驀地閃過一個念頭，「您早就想到……」

　　諾瓦蒂埃沒來得及等他講完。

　　「對。」他說。

　　「要讓她經受住這種毒藥……」

　　「對。」

　　「所以您就讓她逐漸適應……」

　　「對，對，對。」諾瓦蒂埃說，因為對方能懂得他的意思而覺得非常高興。

　　「事實上，您聽我說起過，我給您服用的藥水裡摻有番木鼈堿的成分？」

　　「對。」

　　「您是想讓她逐漸適應這種毒藥，從而對它產生抗藥性？」

　　諾瓦蒂埃再一次表示出得意而興奮的神情。

　　「您果然成功了！」德·阿弗裡尼大聲說，「要不是採取了這種預防措施，瓦朗蒂娜今天早就死了。那是無法解救，必死無疑的。現在雖然打擊來勢很猛，但她只是搖晃了一下；至少這次瓦朗蒂娜是不會死了。」

　　老人的眼睛裡煥發出異乎常人的喜悅神情，他帶著一種無限感激的表情抬起眼睛望著上天。

　　這時，維爾福回來了。

　　「喏，醫生，」他說，「這是您要的藥。」

　　「這藥水是當著您的面配製的？」

　　「是的。」檢察官回答說。

　　「一直沒有離開過您的手？」

　　「沒有。」

　　德·阿弗裡尼拿起藥瓶，倒了幾滴藥液在手心裡，嘗了嘗味道。

　　「好，」他說，「咱們上樓到瓦朗蒂娜的房間去吧，有些事我要向所有的人都叮囑一遍，而您得親自監督，德·維爾福先生，任何人不得違犯。」

　　就在德·阿弗裡尼由維爾福陪著上瓦朗蒂娜臥室去的當口，一個神情嚴肅、語氣平靜而果斷的意大利教士，租用了跟德·維爾福先生府邸毗鄰的那幢房子。

　　我們沒法知道他究竟用了什麼辦法，居然讓這幢房子的三戶房客在兩小時內全都搬了出去。不過有一種風聲不脛而走，說是這幢房子地基已經不穩，隨時有倒塌的危險。但話雖這麼說，那位新房客照樣還是在當天下午五點鐘，帶著一些簡樸的家具搬進了這幢房子。

　　新房客的租約是分別以三年、六年、九年為期的，他按照房主沿用的慣例，預付了半年的房租。這位新房客，我們剛才已經說過，是個意大利人，他讓人稱他賈科莫·布索尼先生。

　　隨即來了一幫工人；當天夜裡，附近街上為數很少的幾個遲歸的行人，驚奇地看到一幫木工和泥水匠正在連夜趕修一幢危房的牆基。

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