基督山伯爵(150)_大仲馬

一五〇

　　「夫人，」他說，「我已經向伯爵先生表示過不得不失陪的歉意，請您再次代為致歉。議院兩點開會，現在已經三點，我還得去發言呢。」

　　「去吧，先生，我會盡力讓我們的貴客忘掉您的失陪，」伯爵夫人以同樣深情的語氣說。「伯爵先生，」她轉向基督山接著說，「請您賞光，和我們一起度過今天餘下的時光好嗎？」

　　「謝謝，夫人，請您相信，我對您的盛情邀請不勝感激。不過，我是今天上午乘馬車直接趕來府上的。我還不知道自己在巴黎如何安頓，就連住哪兒，也還不很清楚。這些小事雖說微不足道，可還是挺讓人掛心的。」

　　「我們下次總能有幸請您賞光吧？」伯爵夫人問。

　　基督山沒有開口，只是欠了欠身，這可以看作一種默許。

　　「那我就不留您了，先生，」伯爵夫人說，「我不想因感激而流於冒昧或強求。」

　　「親愛的伯爵，」阿爾貝說，「如果您願意，我當盡力在巴黎報答您在羅馬對我的盛情款待，在您的馬車配備齊全之前，我想把自己的馬車先歸您使用。」

　　「多謝您的好意，子爵，」基督山說，「不過我想，貝爾圖喬先生有我給他的四個半小時時間，應該已經備好一輛馬車等在門外了。」

　　阿爾貝已經習慣了伯爵的行事方式，知道他會像尼祿一樣專做些常人難以辦到的事情。不過，阿爾貝還是想親眼看看伯爵的指令究竟執行得如何，於是他陪伯爵一路往府邸門口而來。

　　基督山所言不虛。他剛走到德·莫爾塞夫伯爵的前廳，一個聽差，就是在羅馬向兩個年輕人呈交伯爵名片並通報伯爵來訪的那一個，馬上急步走出寬敞的前廳。當我們這位尊貴的客人走下臺階時，一輛馬車已經在那兒恭候了。

　　這輛雙座四輪馬車是凱勒工場的出品，其轅馬的駿美、轡飾的考究，在巴黎社交圈裡頗有名氣，大家知道頭天晚上有人出價一萬八千法郎，特拉克還是沒肯出讓。

　　「先生，」伯爵對阿爾貝說，「我無意請您陪我同去寒舍，因為現在能讓您看到的，只是一個匆忙佈置的下榻之處。您看，我這人做事總是過於匆忙，這可不是個好名聲。請給我一天時間吧，到時請允許我再正式邀請您。那樣，我就有把握不致怠慢貴客了。」

　　「既然您要我寬限一天，伯爵先生，我就知道，我將看到的不是一所住宅，而是一座宮殿。嗨，是有個精靈在為您效力吧。」

　　「沒錯，您就這麼想吧，」基督山一邊踏上鋪著絲絨的踏板，一邊說，「我好借此在巴黎的夫人小姐面前沾點光。」

　　說著他縱身坐進車廂，車門隨即關上，轅馬踏著碎步往前奔去，但車速並不很快，所以伯爵還是注意到了，在他離開時，德·莫爾塞夫夫人所在的客廳的窗幔微微抖動了一下。

　　阿爾貝回屋去找母親時，看見伯爵夫人坐在小客廳一張天鵝絨的大沙發椅裡。整個房間沉浸在黑暗之中，只有立式的瓷花瓶和鍍金的畫框依稀閃爍著忽明忽滅的光亮。

　　伯爵夫人頭上裹著一塊薄薄的羅紗，阿爾貝覺得猶如隔著層霧氣，看不見她的臉龐。不過，他感到她的聲音有些異樣。他還在花盆架上散發出的天芥菜和玫瑰花的香味中，聞到了醋鹽的刺鼻酸味。果然，只見壁爐架的雕花盤裡，放著伯爵夫人的嗅鹽瓶，一旁是已經打開的軋花革套子，這引起了年輕人的關注和不安。

　　「您病了嗎，母親？」他大聲問道，「我不在的時候，您感到不舒服了是嗎？」

　　「噢，沒有，阿爾貝。不過您知道，這些玫瑰花、晚香玉和橙花在回暖時香氣濃得很，我有些聞不慣。」

　　「這樣吧，母親，」莫爾塞夫邊拉鈴邊說，「讓他們把這些花拿到前廳去。您今天一定是不舒服了。剛才您進來的那會兒，臉色就非常蒼白。」

　　「我那會兒臉色很蒼白嗎，阿爾貝？」

　　「那種蒼白使您顯得更美了，母親，可是父親和我當時嚇得夠嗆。」

　　「你父親對你這麼說了？」梅塞苔絲急切地問。

　　「他沒說，母親。可是您記得嗎，他當時就問您是怎麼了。」

　　「我記不起來了。」伯爵夫人說。

　　一個僕人走進來，他是聽見阿爾貝的拉鈴聲來的。

　　「請把這些花放到前廳，或是拿到盥洗室去，」子爵說，「伯爵夫人聞了不舒服。」

　　僕人遵命照辦。

　　母子二人都緘默不語，直到花瓶全都搬走。

　　「基督山這個名字是什麼意思？」伯爵夫人等僕人捧著最後一隻花瓶走出去後，問道，「是家族的姓氏，還是地名或稱號？」

　　「我想，基督山這個名字只是個稱號，母親。伯爵在托斯卡納群島中買下了一座小島，據他自己今天上午說，他把那兒當作了一塊封地。您知道，佛羅倫薩的聖艾蒂安、巴馬的聖喬治-康士坦丁騎士團，甚至馬耳他的頒勳會，都是這麼回事。再說，他對姓氏門第看得很淡泊，自稱當上伯爵只是僥倖而已。其實在羅馬，一般人都覺得伯爵是個挺顯赫的爵位。」

　　「他的談吐舉止極為得體，」伯爵夫人說，「至少在他待在這兒的短暫時間裡，我是這樣看的。」

　　「噢！盡善盡美，母親，簡直可以說是盡善盡美，我所認識的歐洲最有氣度的英國貴族、西班牙貴族和德國貴族，跟他相比都差遠了。」

　　伯爵夫人考慮片刻，略一猶豫，接著說：

　　「親愛的阿爾貝，既然你到基督山先生家裡去過，你要知道，我這個問題是作為母親問你的。你有敏銳的洞察力，人情世故也比同齡人懂得多，依你看，伯爵是不是真的像他看上去的那種人？」

　　「他看上去怎麼樣？」

　　「剛才你已經說了，是個顯赫的貴族。」

　　「我是說，母親，人家是這麼看他的。」

　　「那你是怎麼看的呢，阿爾貝？」

　　「我得承認，我對他還沒有一個確定的看法；我想他是馬耳他人。」

　　「我沒問他是哪個國家的人，我是問你，他的為人怎麼樣。」

　　「噢！說到為人，就是另一回事了。我在他身上看到的奇怪事兒可多了，您要是想知道我的看法，我可以回答您說，我寧願把他看成是拜倫筆下某個被命運打上了不幸烙印的人物。他有點像曼弗雷德，有點像萊拉，又有點像韋納^①，總之像某個古老家族落魄的後人，這些世家子弟被剝奪了繼承家產的權利，可是憑著無視社會法律準則的冒險天賦，他們又發了財，致了富。」

　　﹛①這三個人都是拜倫詩作中的人物。參見拜倫的《韋納》。﹜

　　「你是說……」

　　「我是說基督山是地中海中央的一座島嶼，上面沒有居民，沒有駐軍，但它是各路走私販子和海盜的巢穴。說不定這些亡命之徒得給小島的主人繳保護費？」

　　「也有可能。」伯爵夫人若有所思地說。

　　「嗨，管他呢，」年輕人接著說，「是走私販子也罷，不是也罷，母親，反正您也親眼見到了，基督山伯爵先生確實是個出色的人物，他在巴黎社交界一定會大獲成功。這不，今天上午他在我那兒剛一露面，我那幾位朋友，包括夏托-勒諾在內，就都驚訝不已。」

　　「伯爵有多大年紀？」梅塞苔絲問，顯然她對這問題非常重視。

　　「三十五六歲吧，母親。」

　　「這麼年輕！不可能。」梅塞苔絲說，她既是在回應阿爾貝的話，又是在回應自己心裡說的話。

　　「可這是真的。他在無意間對我說過三四回，說什麼時候他五歲，什麼時候六歲，什麼時候十二歲。我出於好奇，把這些日期核對了一遍，沒有發現絲毫破綻。所以我可以肯定，這個沒有年紀的怪人今年是三十五歲。再說，請您回想一下，母親，他的目光有多銳利，他的頭髮有多黑，他的額頭雖然蒼白一些，但一點皺紋也沒有。這個人不僅身強力壯，而且還很年輕哪。」

　　伯爵夫人仿佛承受不了苦澀思緒的浪濤拍擊，垂下了頭。

　　「這個人對您很友好嗎，阿爾貝？」她神經質地顫聲問道。

　　「我想是的，夫人。」

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