基督山伯爵(141)_大仲馬

一四一

　　「德·夏托-勒諾先生到！馬克西米利安·莫雷爾先生到！」男僕大聲通報。

　　「這下到齊了！」博尚說，「我們可以吃午飯了。剛才我沒聽錯吧，您就只等兩位是嗎，阿爾貝？」

　　「莫雷爾！」阿爾貝驚詫地低聲說，「莫雷爾是誰？」

　　但他還沒說完，德·夏托-勒諾先生已經握住了他的一隻手。這位先生是位三十來歲的英俊的年輕人，一副紳士氣派，有著吉什家族的臉和莫特瑪爾家族^①的氣質。

　　﹛①吉什家族和莫特瑪爾家族，都是法國歷史上著名的貴族世家。深受路易十四寵倖的蒙黛斯邦侯爵夫人即出身莫特瑪爾家族。﹜

　　「親愛的，」他對阿爾貝說，「請允許我向您介紹北非騎兵軍團上尉馬克西米利安·莫雷爾先生，他是我的朋友，還是我的救命恩人。有道是聞名不如見面，請向我的英雄致敬吧，子爵。」

　　說著他往旁邊一閃身，亮出一個身材高大、儀錶堂堂的年輕人，此人額頭寬闊，目光有神，蓄著一撇小鬍子。讀者想必記得在馬賽見過他，當時他處境艱難，讀者一定不會忘記。他穿一身質地很好的半法國式、半東方式軍服。合身的軍服，使他掛著榮譽軍團十字勳章的胸膛顯得格外寬闊，健碩的身材顯得格外挺拔。年輕軍官溫文爾雅地鞠了一躬。他的每個動作都那麼從容不迫，因為他是強者。

　　「先生，」阿爾貝親切有禮地說，「德·夏托-勒諾男爵先生知道，和您相識會給我帶來莫大的愉快。先生，您是他的朋友，也就是我們的朋友。」

　　「太好了，」夏托-勒諾說，「親愛的子爵，希望在必要時，他也能像對我那樣，慷慨地對您伸出援手。」

　　「他對您是怎麼伸出援手的呢？」阿爾貝問。

　　「唁！」莫雷爾說，「區區小事，不值一提，他言重了。」

　　「什麼！」夏托-勒諾說，「這不值一提！救人性命還不值一提！……哦，您未免也說得太輕描淡寫了，親愛的莫雷爾先生……對您來說，也許可以這麼說，因為您每天都冒著生命危險。可對我就不是這樣了，我偶爾險遭不測……」

　　「聽你們的話，我有一點非常清楚了，男爵，就是莫雷爾上尉先生救過您的命。」

　　「對！您說得一點沒錯。」夏托-勒諾說。

　　「那是怎麼回事？」博尚問。

　　「博尚，我的朋友，您知道我都快餓死了，」德佈雷說，「請別再叫他講故事了好嗎。」

　　「可我，」博尚說，「我想這不妨礙我們吃飯……夏托-勒諾可在餐桌上講給我們聽嘛。」

　　「先生們，」莫爾塞夫說，「現在才十點一刻，請注意這一點，我們正等著最後一位來賓。」

　　「啊！真的，還有一位外交家。」德佈雷接口說。

　　「他是不是一位外交家，其實我並不清楚。但我知道的，假如我託付他一件使命，他一定會辦妥，會讓我滿意；假如我是國王，我就會立即把所有的勳章都賜給他，哪怕可以同時頒發金羊毛勳章和英國的嘉德勳章，也這樣做。」

　　「好吧，既然我們還不能去餐桌，」德佈雷說，「您也去倒一杯熱雷斯葡萄酒，把您的故事講給大家聽聽吧，男爵。」

　　「你們都知道，我有一陣子想去非洲。」

　　「這是您先人為您安排的一條路線，親愛的夏托-勒諾。」莫爾塞夫風趣地接口說。

　　「沒錯，可是我懷疑您此行是否如他們那樣，是去拯救基督之墓。」

　　「您說得對，博尚，」年輕貴族說，「我只是想去打打獵。你們都知道，自從我挑選來勸架的兩個證人迫使我打穿我一位最好的朋友的胳膊以後，我就厭惡決鬥了……唉，那位朋友你們都認識，就是可憐的弗朗茲·德·埃皮奈。」

　　「啊，是有這麼回事！」德佈雷說，「您是決鬥來著……為了什麼事？」

　　「鬼知道是什麼芝麻大的事兒！」夏托-勒諾說，「不過有一點我還是記得很清楚，那就是我不肯就那麼埋沒自己的天分，一心想拿人家送我的那把手槍，在阿拉伯人身上試試槍法。於是，我乘船去了奧蘭，又從奧蘭到君士坦丁^①，我到那兒正巧趕上撤退。我跟著別人一起撤退，整整四十八個小時，白天下雨，夜晚下雪，我都得受著。最後，到了第三天早上，我的馬凍死了。可憐的畜生啊！它以前在馬廄裡一直被蓋得暖暖的，還有火爐烤火……這匹阿拉伯馬到了阿拉伯，遇上零下十攝氏度的嚴寒，一下子就受不了嘍。」

　　﹛①奧蘭是阿爾及利亞港口城市。君士坦丁是阿爾及利亞君士坦丁省省會，歷史上多次被土耳其佔領，1826年取得獨立。﹜

　　「就為這您才要買我那匹英國馬呀，」德佈雷說，「敢情您以為英國馬比阿拉伯馬耐寒。」

　　「您誤會了，我已經發誓不再去非洲了。」

　　「您是給嚇著了？」博尚問。

　　「對，我承認，」夏托-勒諾回答說，「有什麼辦法呢！馬死了，我只好徒步撤退。有六個阿拉伯人騎馬飛奔而來要取我的腦袋，我用長槍撂倒了兩個，又用手槍打死兩個。可還剩兩個，我被迫放下了武器。他倆一個抓住我的頭髮，所以我至今頭髮修得很短，以防萬一；另一個把彎刀擱在我脖子上，涼颼颼的鋼刃寒意逼人。突然間，我身邊的這位先生向他倆撲過去，一槍結果了抓住我頭髮的那個人，又一刀劈開了那個準備割斷我喉嚨的人的腦袋。這位先生那天給自己的使命是要救一個人，結果幸而是我。有朝一日我發了財，一定要請克拉格曼或者馬羅歇蒂^①塑一座幸運之神雕像。」

　　﹛①克拉格曼（1810—1867）和馬羅歇蒂（1806—1868）都是著名的雕塑家。﹜

　　「是的，」莫雷爾微笑著說，「這天是九月五日，是家父奇跡般死裡逃生的紀念日。每年這一天我都要做一件事……」

　　「一件英勇行為，」夏托-勒諾插上去說，「而且讓我給碰上了。可這還不算呢。他把我從刀口救出來之後，又把我從嚴寒中救了出來。他可不像聖馬丁那樣給我披半件大衣，他把整件大衣都給了我。最後他還把我從饑餓中救了出來。你們猜吃的是什麼？」

　　「費利克斯糕點鋪的餡餅？」博尚問道。

　　「不是，是他的馬。我們每人狼吞虎嚥地吃下一大塊馬肉：不容易啊。」

　　「馬嗎？」莫爾塞夫笑著問。

　　「不，獻身精神，」夏托-勒諾說，「您去問問德佈雷，他是否能為一個陌生人犧牲他那匹英國良種馬？」

　　「為一個陌生人，那不行，」德佈雷說，「為朋友嘛，也許行。」

　　「我那時就猜到您會成為我的朋友，男爵先生，」莫雷爾說，「此外，我已經有幸對您說過了，不管那是不是英雄主義，是不是獻身精神，反正這一天我得幫助一個需要救助的人，來表示對曾經受過的恩澤的感激之情。」

　　「莫雷爾先生沒有說明的那個故事肯定是十分精彩動人的，當您和他進一步交往以後，他總有一天要對我們詳述的，」夏托-勒諾繼續說道，「今天，還是先喂飽肚子，而不急於喂飽腦子吧。什麼時候開飯，阿爾貝？」

　　「十點半。」

　　「準時？」德佈雷掏出懷錶問道。

　　「噢！你們給我五分鐘的寬限吧，」莫爾塞夫說道，「因為我也在等一位救命恩人。」

　　「誰的救命恩人？」

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