基督山伯爵(47)_大仲馬

四七

　　毫無疑問，另一邊肯定有動靜；那個犯人大概意識到危險，改用了另一種方法。很可能他出於安全的考慮，把鑿子換成了撬棍。

　　埃德蒙在這個發現的鼓舞下，決心幫助那個不知疲倦的勞作者。他先把床移開一些，因為他覺著這項爭取自由的工程就在床的後面進行著。然後他朝四下裡望去，想找樣可以鑿牆的東西，鑿掉濕漉漉的水泥以後，抽出牆裡的石塊。

　　但他什麼也沒找到。既沒有小刀，也沒有別的利器；只有窗上的柵欄是鐵做的，不過他早已領教過了，這些鐵條釘得很牢，根本別想搖得動。

　　地牢的全部家什就是一張床、一把椅子、一張桌子、一隻水桶和一隻瓦罐。

　　床上有好些鐵杆，但這些鐵杆都用螺絲釘在木架上，非得用螺絲刀旋松螺絲，才能取下鐵杆。

　　桌子和椅子無法利用，水桶上本該有個把柄，但早已被卸走了。

　　只剩下一個辦法，就是打碎瓦罐，拿帶棱角的瓦片當工具。

　　他把瓦罐往石板地上扔去，瓦罐應聲而碎。

　　他選了兩三塊有尖角的瓦片，藏在草褥裡。其他的瓦片就那麼散落在地面上；失手打破瓦罐還是挺自然的，不至於引起疑心。

　　埃德蒙整夜都可以幹活。但在黑暗中他只能摸著幹，所以進展很慢。而且他很快就發現，手裡的瓦片沒法挖動那麼硬的東西。他於是把床推回原處，等待天亮。有了希望，耐心也回來了。

　　他徹夜在聽，聽著陌生的挖掘人繼續那頭的地下工程。

　　天亮了，獄卒走進來。唐戴斯對他說，頭天晚上喝水時，手裡一滑，瓦罐掉在地上打碎了。獄卒嘟嘟噥噥地去找來一隻新的，甚至都懶得把舊瓦罐的碎塊帶走。

　　一會兒他又走回來，囑咐犯人留神些，就又走了出去。

　　唐戴斯滿心歡喜地聽著鎖孔吱嘎作響，以往每次門合上的同時，也鎖住了他的心，可這一回不同了。他聽著腳步聲漸漸遠去，等它消失之後，他一下子撲到床前，把床挪開。借著透進地牢的微弱曙光，他看清了牆上的痕跡，原來昨晚他是白辛苦，沒有去挖石塊四周嵌縫的泥灰，而是一個勁地在石頭上硬挖。

　　泥灰受潮後已經變軟了。

　　唐戴斯驚喜地看到，有的泥灰已經稀稀拉拉落下來。當然，這些碎屑都不大，但半個小時下來，唐戴斯還是挖出了差不多一把泥灰。一個數學家大概可以算出，照這樣幹上兩年，如果不碰上岩塊，就可以挖出一個兩尺見方、縱深二十尺左右的通道。

　　犯人責備自己沒有早點想到這麼做，把漫長的歲月浪費在期待和祈禱上，在絕望中虛擲光陰。

　　他被關進這間地牢將近六年了。有六年工夫，再累人的活兒也可以完工了！

　　想到這裡，他渾身來勁。

　　三天時間，他小心翼翼地挖掉了水泥層，讓石塊裸露在外。牆由碎石砌成，但為了增加牢度，碎石中間添加了一些大塊的石頭。他差不多已經讓一塊大石頭露出根部，現在該想法把大石塊挖出來。

　　唐戴斯試著用指甲，但指甲太軟。

　　他想用瓦塊來撬，但瓦塊一嵌進縫裡就碎裂了。

　　他白忙了一個小時，重新站起來時，滿臉是汗，愁眉緊鎖。

　　難道剛開始就得停下，就得一動不動地等著鄰居來完成這一切？說不定他也會心灰意冷呢！

　　他的腦子裡倏地閃過一個念頭。他站在那兒笑了起來；額頭上的汗水很快就收幹了。

　　獄卒每天都用馬口鐵做的平底鍋盛著湯端來。這口平底鍋裡裝著唐戴斯和另一個犯人的湯，因為唐戴斯注意到裡面的湯有時是滿的，有時卻只剩一半，想必就是有時先分給他，而有時先分給另一個犯人的緣故。

　　平底鍋有個鐵的把手，唐戴斯打的就是這只鐵把手的主意。假如可以交換的話，他情願以十年的生命來換這只鐵把手。

　　獄卒把平底鍋裡的湯倒進唐戴斯的盤子裡。唐戴斯用木匙吃完湯之後，像往常一樣把盤子洗乾淨。

　　晚上，唐戴斯把盤子往地上一擱，就撂在牢門和桌子中間。獄卒進來時，一腳踹在盤子上，把它給踩碎了。

　　這次他對唐戴斯無話可說，因為唐戴斯把盤子放在地上固然有錯，但他自己走路不看腳下也不對。

　　獄卒咕噥了幾句，事情就算過去了。

　　接下來，他想看看周圍有沒有東西可以倒湯。可是唐戴斯身邊就這麼一隻盤子，除了它別無選擇。

　　「把平底鍋留下來吧，」唐戴斯說，「等明兒送早飯再拿走好了。」

　　這個建議懶惰的獄卒挺聽得進的，因為他不必上下來回走三趟了。

　　他留下了平底鍋。

　　唐戴斯欣喜得微微打戰了。

　　他很快就把平底鍋裡的湯和肉吃完——按獄中的規矩，肉是放在湯裡的。接下來他靜等了一個小時，等到確信獄卒不會再改變主意了，才移開床，拿平底鍋的鐵把手插進已經剝去水泥層的石塊中間，撬了起來。

　　大石塊微微動了一下，唐戴斯明白自己的活兒幹得不錯。

　　果然，一小時後，大石塊從牆裡挖了出來，露出一尺半見方的一個牆洞。

　　唐戴斯把泥灰仔細地聚在一起，捧到地牢的一個角落裡，用瓦片刮下一些灰土蓋在上面。

　　現在他手裡有了這麼件寶貴的工具，這是他碰巧，或者更確切地說，是他用計謀得來的，他得趁夜裡使勁多挖一些。

　　黎明時分，他把大石塊擱回到牆洞裡，把床移到原來的位置，睡在床上。

　　早餐只有一塊麵包，獄卒過來把麵包放在桌上。

　　「哎，你沒給我另外帶只盤子來嗎？」唐戴斯問。

　　「沒有，」獄卒說，「你總是打碎東西，瓦罐是你弄碎的，我踩在盆子上也有你的干係。要是所有的犯人都像你這樣，政府可就應付不了嘍。我把平底鍋留給你，湯就倒在裡面。這麼一來你總不會再打碎東西了吧。」

　　唐戴斯舉眼望天，在被子裡合起他的雙手。

　　留下來的這件鐵器，使他心中生出對上天強烈的感激之情，以往生活中遇到過的開心事兒，都從沒讓他這麼激動過。但他發現，自從他開始工作以後，那邊的犯人就再沒幹過活。

　　沒關係，這可不是放棄努力的理由；如果他的鄰居不向他靠攏，他就主動去接近他。

　　整個白天他不停地勞動著。入夜，他靠新工具從牆上挖出十來把碎石、泥灰和水泥的碎末。

　　快到獄卒進來的時候了，他用勁把平底鍋把手扳直，再把鍋子放回原處。獄卒像往常一樣往鍋裡倒一份肉湯，或者更確切地說，倒一份魚湯，因為這天是守齋日。犯人每星期得守三次齋，要不是唐戴斯早已不再計數日子了，這倒不失為一個計數時日的辦法。

　　獄卒倒完湯後，就出去了。

　　這一回，唐戴斯想確認一下鄰居是否真的停止工作了。

　　他側耳細聽。

　　四周一片寂靜，就像工程中斷三天來的情況一樣。

　　唐戴斯歎了口氣；顯然，那位鄰居不信任他。

　　但他並不氣餒，仍然整夜地幹活；不過兩三小時幹下來，他遇到了障礙，鐵柄插不進去，在一塊平面上打滑。

　　唐戴斯把手伸進去摸，發覺那是一根大樑。

　　這根大樑橫穿，或者說堵住了唐戴斯辛辛苦苦挖成的牆洞。

　　現在，只得朝上或者朝下重新開挖了。

　　不幸的年輕人想不到還會有這樣的障礙。

　　「啊！天主啊，天主！」他大聲說，「我可是向您祈禱得夠多的了，我一心指望您聽到了我的禱告。天主啊！您剝奪了我生的自由，天主啊！您剝奪了我死的安寧，天主啊，在這之後您卻讓我又萌生了活下去的希望，天主啊！那就請可憐可憐我，別讓我絕望而死吧！」

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