基度山伯爵(351)_大仲馬

三五一

　　「你以為我會剝削你們的那三百萬，」鄧格拉司說，「不必怕。那筆錢至少可以得到一分利息。我從另外一位銀行家，——我的同行，——那兒得到一條鐵路的承股權，而鐵路是目前惟一立刻可以發財的事業，目前巴黎人投資於鐵路，正如以前投資於野貓橫行的密西西比河流域的土地一樣有利。根據我的計算，目前擁有一條鐵路的百萬分之一的股權，正如以前在俄亥俄河兩岸擁有一畝處女地一樣。這是一種抵押投資，——你看，這已比以前進步了，因為你所投資的錢至少可以換到十磅、十五磅、二十磅或一百磅鐵。嗯，在一星期之內，我準備去買四百萬股票，這四百萬，我答應你可以獲得一分或一分二的利息。」

　　「但閣下，看來您也記得很清楚，當我前天來見您的時候，」歐琴妮答道，「我看到您收進，——收進這兩個字說得不錯吧？五百五十萬。您甚至把那兩張支票給我看，並且很驚奇這樣貴重的一張紙沒有像閃電一樣耀花我的眼睛。」

　　「是的，但那五百五十萬不是我的，而只是一種信任我的證據。我這個平民化銀行家的銜頭使我獲得了醫院的信任，那五百五十萬是屬於醫院的。在往常，我可以毫不猶豫地利用那筆款子，但我近來接連大受損失是眾所周知的事情，而我已經告訴過你，我的信用已相當動搖了。那筆存款隨時可能來提取，假如我拿它來充另外的用途，我就會給自己帶來一次可恥的倒閉。相信我，我並不厭惡倒閉，但那必須是使人發財的倒閉而不是使人破產的倒閉。現在，要是你與卡凡爾康德先生結婚，而我碰到了那三百萬，或甚至只要旁人以為我就要碰到那三百萬，我的信用便恢復了，而我的財產，在過去一兩個月內雖被大塊大塊地吞吸掉，以致在我的前途上造成了難以設想的致命傷，那時便可以重新建立起來。你懂得我的意思了嗎？」

　　「懂得十分清楚。你把我抵押了三百萬，不是嗎？」

　　「數目愈大，你便愈有面子。那可以使你想到你自己的身價。」

　　「謝謝您。還有一句話，閣下，您能不能答應我：你只利用卡凡爾康德先生即將把他的財產委託給您的那個消息，而不去碰那筆款子？這不是我自私，而是我的細心。我很願意幫助您重建您的財產，但我卻不願意在造成他人破產的計劃中做一個從犯。」

　　「但我告訴過您啦，」鄧格拉司喊道，「有了這三百萬——」

　　「閣下，您預期，如不動用那三百萬，能恢復您的地位嗎？」

　　「我希望如此，假如這件婚事能順利舉行，或許會恢復我的信用。」

　　「您能夠把答應我的那五十萬法郎嫁資付給卡凡爾康德先生嗎？」

　　「他從市長公署回來就可以收到那筆錢。」

　　「好極了！」

　　「還有什麼？你還要什麼？」

　　「我希望知道：在我簽字以後，您是否讓我的行動完全自由？」

　　「絕對自由！」

　　「那末，好極了，閣下，我願意嫁給卡凡爾康德先生了。」

　　「但你有什麼計劃？」

　　「啊，那是我的秘密。假如在知道了您的秘密以後，我再把自己的秘密告訴您，那我對您還能占什麼優勢呢？」

　　鄧格拉司咬一咬他的嘴唇。「那末，」他說，「你願意去向親戚朋友們作正式訪問了嗎？——那是絕對免不了的呀！」

　　「是的。」歐琴妮回答。

　　「並且在三天以內簽訂婚約？」

　　「是的。」

　　「那末，這次輪到我來說『好極了』啦！」鄧格拉司把他女兒的手緊握在自己的兩手之間。但這種舉動很特別，——那做父親的既未說「謝謝你，我的孩子」，那做女兒的也未向她的父親微笑。

　　「會談結束了嗎？」歐琴妮站起身來問。

　　鄧格拉司表示他再沒有話說了。五分鐘以後，鋼琴又在亞密萊小姐的指觸下響起來，鄧格拉司小姐的歌聲也傳了出來。一曲告終的時候，依脫尼走進來，向歐琴妮通報馬車已經備妥，男爵夫人已在等她一同去訪客。我們已在維爾福家裡見到她們母女倆；那是第一個受她們拜訪的人家。

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