基度山伯爵(296)_大仲馬

二九六

　　▼第七十九章　檸檬水

　　摩萊爾的確非常快樂。諾梯埃先生剛才派人去找他，為了急於想知道這次來召他的原因，他匆忙得連車子都不叫，對他自己的兩條腿比馬的四條腿寄以更大的信任。他以勇猛直前的速度從密斯雷路出發，向聖奧諾路那個方向前進。摩萊爾是以一個運動家的步伐行進的，那可憐的巴羅斯竭盡全力跟在他的後面。摩萊爾才三十一歲，巴羅斯卻已六十歲了；摩萊爾陶醉在愛情裡，巴羅斯則受著酷熱的折磨。這兩個人在年齡和興趣上是這樣的分歧，他們像是一個三角形的兩條邊——在底上分離而在頂端會合。那個頂端就是諾梯埃先生，他請摩萊爾立刻來看他——這個命令摩萊爾十足地辦到了，可是卻大大地苦了巴羅斯。到家的時候，摩萊爾連氣都沒有喘，因為愛神借了它的翅膀給他；但早已忘記愛情是怎麼一回事的巴羅斯卻累得渾身大汗。

　　那老僕人領摩萊爾從一扇小門裡進去，書齋的門關上以後，不久就傳來一陣衣裙的窸窣聲，這就等於宣告凡蘭蒂到了。她穿上深色的喪服顯得非凡美麗，摩萊爾望著她的時候心裡感到這樣歡喜，覺得即使她的祖父不來和他談話也無妨。但他們聽到老人的那把安樂椅已在地板上滾過來，不久他就在房間裡出現了。摩萊爾熱忱地向他道謝，感謝他及時干涉那件婚事，把凡蘭蒂和他從絕望中拯救出來；諾梯埃用一種慈愛的眼光接受了他的感謝。於是摩萊爾向那青年女郎投過去一個詢問的目光，問現在又有什麼新的恩惠要賜給他。凡蘭蒂的座位略微離開他們一個距離，她正在膽怯地等待必須要她說話的時機。諾梯埃把他的眼光盯住她。「要我把您告訴我的那些話講出來嗎？」凡蘭蒂問，諾梯埃依舊望著她。

　　「那末，您希望我把您告訴我的那些話講出來嗎？」她又問。

　　「是的。」諾梯埃表示。

　　「摩萊爾先生，」凡蘭蒂對那個全神傾聽著的青年人說，「我的祖父諾梯埃先生有許多事情要對你說，那是他在三天以前告訴我的。現在他請你來，就是要我把那些話轉達給你聽。那末，我就開始轉達了。而既然他選中我做他的傳話人，我自當忠於他的信託，絕不把他的意思改變一個字。」

　　「噢，我正非常耐心地傾聽著呢，」那青年答道，「請你說吧！」

　　凡蘭蒂垂低她的眼睛，這在摩萊爾看來是一個好兆頭，因為他知道只有快樂才有力量能使凡蘭蒂這樣情不自禁。「我的祖父預備離開這兒了，」她說，「巴羅斯正在為他尋找合適的房子。」

　　「但是你，小姐，」摩萊爾說——「你和諾梯埃先生的快樂是不可分離的——」

　　「我？」凡蘭蒂打斷他的話頭說，「我不會離開我的祖父，那是我們早已商量好的了。我和他住在一起。現在，維爾福先生必須對這個計劃表示同意或拒絕。假如他同意，我就馬上離開。假如他拒絕，我就得等到我成年以後再走，那就得再等待十個月左右，那時我就自由了，我可以有一筆獨立的財產，而——」

　　「而——？」摩萊爾問道。

　　「而在我祖父的同意之下，我就可以履行我對你所作的諾言了。」凡蘭蒂說最後這句話的時候聲音是這樣的低，要不是摩萊爾在全神貫注傾聽她的話，他簡直就要聽不清了。

　　「我把你的意思說明白了嗎，爺爺？」凡蘭蒂對諾梯埃說。

　　「是的。」老人表示。

　　「一旦到了我祖父的家裡，摩萊爾先生就可以到我那敬愛的保護人那兒來看我，假如我們依舊覺得我們所籌劃的婚姻能夠保證我們未來的安樂，那末，我希望摩萊爾先生那時親自來向我求婚。但是，唉！我聽人家說，當人們的願望受到阻礙的時候，他們的心會熾熱起來，但到得到保障的時候，心就冷了。」

　　「噢！」摩萊爾喊道，他真想撲過身去跪在諾梯埃面前，像跪在上帝面前一樣，他想跪在凡蘭蒂面前，像跪在一位天使面前一樣，說，「我今生做了什麼好事，竟值得享受這樣的快樂呢？」

　　「在那個時候以前，」那青年女郎用鎮定自持的口吻繼續說，「我們得尊重禮俗。凡是不希望最後使我們拆散的友人，我們都得聽從他們的意見。總之，我還是提出那句老話，因為那句老話表達得最周到——我們得等待。」

　　「我發誓不惜一切犧牲接受這句話的約束，閣下，」摩萊爾說，「我不但願意接受，而且很高興地接受。」

　　「所以，」凡蘭蒂惡作劇地望著瑪西米蘭繼續說，「別再有輕率的舉動，別再提出魯莽的計劃，因為從今天起，我認為自己一定將光榮而快樂地委身於你，你當然不願意連累她的名譽的囉？」

　　摩萊爾把他的手按在心上。諾梯埃用無限慈愛的目光望著那一對情人。巴羅斯是一個可以知道種種經過情形的特權人物，他這時還在房間裡，一面揩抹他那光禿的前額上的汗珠，一面向那對年輕人微笑。

　　「你看來多熱呀，我的好巴羅斯！」凡蘭蒂說。

　　「啊！我剛才跑得非常快，小姐。但我必須說一句公道話，摩萊爾先生比我跑得更快呢。」

　　諾梯埃使他們注意到一隻茶盤，茶盤上放著一大樽檸檬水和一隻杯子。那只玻璃樽差不多是滿的，諾梯埃先生只喝過一點點。

　　「來，巴羅斯，」那青年女郎說，「喝一些檸檬水吧，我看你很想把它喝一個痛快呢。」

　　「小姐，」巴羅斯說，「我的確口渴死了，既然您這樣好心請我喝，我當然決不反對來喝一杯祝您康健。」

　　「那末，拿去喝吧，立刻回來呀。」

　　巴羅斯拿著茶盤出去，他在匆忙中忘記把門關上，他們看見他一跨出房門就立刻仰頭把凡蘭蒂給他注滿的那一杯檸檬水喝幹。

　　凡蘭蒂和摩萊爾正在諾梯埃面前交換他們脈脈含情的眼光時，忽然聽到門鈴響了。這表示來了一個客人。凡蘭蒂望一望她的表。

　　「過十二點了，」她說，「而今天是星期六。我敢說那一定是醫生，爺爺。」

　　諾梯埃表示他相信她說得不錯。

　　「他會到這兒來的，摩萊爾先生最好還是走吧。您說對不對，爺爺？」

　　「是的。」老人表示。

　　「巴羅斯！」凡蘭蒂喊道，「巴羅斯！」

　　「我來了，小姐。」他回答。

　　「巴羅斯會給你開門的，」凡蘭蒂對摩萊爾說。「現在，請記住一點，軍官閣下，對我的祖父命令你不要採取任何魯莽輕率的步驟，以免連累我們的幸福。」

　　「我已經答應他等待，」摩萊爾答道，「我一定等待。」

　　這時巴羅斯進來了。

　　「誰拉鈴？」凡蘭蒂問道。

　　「阿夫裡尼醫生。」巴羅斯說，他腳步踉蹌，像是要倒下來似的。

　　「怎麼啦，巴羅斯？」凡蘭蒂說。

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